- Не верится, что мы закончили! – громко сказал Келлан и расслабленно плюхнулся в кресло. – Стоит мне только закрыть глаза и передо мной встает сопливая улыбочка этого слизняка и его загребущие ручонки!
Остальные парни, находящиеся в номере тоже передернулись от мысленного образа, нарисованного Латсом. Их фотосессия продлилась намного дольше, чем они ожидали, но не это было худшим. Худшим было присутствие на ней некой «неординарной» личности в лице этого хлыща Лео. Он был попросту не выносим – стоило кому-нибудь из них зазеваться, как это нечто тянуло свои липкие конечности для того, чтобы якобы поправить им одежду или прическу. При этом талантливому Леонарду удалось всунуть каждому из них как минимум три визитки со своим номером. Больше всего «повезло» Питеру – к нему обаяшка Лео демонстрировал особую симпатию, мотивируя это тем, что тащится от блондинов. К концу фотосета Фасинелли нервно вздрагивал от любого шороха в радиусе двух метров, боясь приближения парня. Джейми, когда услышал про блондинов, громогласно заявил, что он прирожденный брюнет, а светлые лохмы на его голове – это бутафория. Леонард заинтересовался и следующие полчаса всячески пытался это проверить. Бауэр не выдержал и, подойдя к фотографу, сказал, что у него редкое заболевание «Синдромос Турретомос» и по ощущениям приближается очередной приступ, а этого лучше не видеть никому, поэтому его надо срочно отпустить. Фотограф, который в жизни не слышал о такой болезни, решил отпустить мученика, уж слишком страшно звучало название – наверняка это что-то серьезное. Бедный наивный человек – он просто мало общался с их веселой компанией, а Вайц не успел его проинструктировать.
После того, как смылся Джейми, остальные в негодовании переглянулись и не придумали ничего умней, как попадать на пол в приступах тех или иных хворей. Келлан умирал от боли в животе, Роба мучила зверская мигрень, Тэй вспомнил, что у него тяжелая форма клаустрофобии и орал, что ему необходимо открытое пространство. Джекс вообще решил не заморачиваться и просто катался по полу, вереща что-то оглушительно нечленораздельное - он надеялся, что его отпустят за компанию. Фотограф и его ассистент растерянно уставились на них, не понимая, чем вызвано такое странное поведение, и что делать дальше. Но все как всегда испортил Лео – он радостно кинулся делать искусственное дыхание Фасинелли. Питер, умиравший до этого от спазмов желудка, увидев несущегося к нему женоподобного парня с вытянутыми в трубочку губами, резко ожил и дал деру. Тут-то фотографу все стало ясно. Он провел с ними получасовую воспитательную беседу, и затем они продолжили работу.
Когда прозвучало волшебное слово «Свободны», им хватило всего минуты, чтобы очистить помещение. Леонард хотел было проводить своих «симпапусиков» до гостиницы, но на этом их терпение лопнуло - Келл, Питер и Роб насильно заперли его в гримерке, пока Джексон стоял на шухере. Теперь же уставшие физически и морально парни развалились по всем горизонтальным поверхностям в номере Рэтбоуна.
- Черт, я ступил, надо было сказать, что болезнь Джейми заразная, а я провожу с ним много времени, может быть прокатило бы! – расстроился своей несообразительности Рэтбоун.
- Я не понимаю, как Бауэру это удается? – поразился Келл. – Он всегда выходит сухим из воды. До сих пор удивляюсь, как биг босс его еще не убил? А ему - всего лишь пара штрафов, вот ведь талантище!
- Мне кажется, что у него столько уже этих штрафов, что он скоро уйдет в минус, то есть не Саммит будет платить ему, за то, что он тут снимается, а наоборот, - глубокомысленно изрек Тей.
- Да уж, это точно. Стоит ли удивляться, что ему сходит все с рук - «дуракам же всегда везет», ну или он просто родился под счастливой звездой.
- А кстати, где этот звезданутый? – спросил Рэтбоун, оглядываясь.
- Ну это скорее всего у тебя надо спрашивать – у вас же с ним уникальная космическая связь, - ответил Роберт.
- Никаких связей, - открестился Джекс, но все же решил пойти поискать своего безбашенного друга. Что-то было слишком тихо, а это может быть ой как не к добру. Тем более если тот снова вляпался, то надо было его срочно спасать.
***
На его стук никто не ответил, поэтому Джекс толкнул дверь наудачу и не ошибся – у Бауэра как всегда двери были на распашку. В комнате было темно, работал только телевизор, заливая пространство голубым светом.
- Эй, Джейми, если это прикол, и ты сейчас выпрыгнешь откуда-нибудь, чтобы напугать меня, то знай – это будет старый как мир приемчик, а ты получишь звание «капитан очевидность».
Но ему никто не ответил. Джексон сделал звук на телевизоре потише и, когда глаза привыкли к темноте, огляделся. В соседней комнате дверь на балкон была приоткрыта - все ясно. Он вышел наружу и увидел там Джейми, который курил, облокотившись на перила.
- Салют! Чего делаешь?
Бауэр подпрыгнул от неожиданности – слишком глубоко ушел в свои мысли и не услышал приближения.
- Блин, Джекс, ты что в балерины заделался, что подкрадываешься на носочках? А что делаю – курю, не видно что ли?
Рэтбоун пригляделся к другу, было что-то странное в нем, может непривычная задумчивость. Да и вообще было невероятно видеть Джейми, который добровольно самоизолировался от общества и стоит тут совершенно один непонятно зачем.
- Съемка, наконец, закончилась, Лео, кстати, просил передать тебе его телефончик, я пообещал, что ты ему обязательно перезвонишь. – Джекс снова не дождался нормальной привычной реакции от друга. – Джейми, да что с тобой, ты решил надеть образ печального рыцаря, что за хрень? - Бауэр потер шею, словно желая окончательно проснуться, а Джекс увидел у него на коже остатки красной помады. – Ооо, все ясно, можешь ничего не объяснять – все говорит само за себя: ты пользуешься красной помадой, вон она у тебя по всей шее размазана. Наверняка ты влюбился с первого взгляда в Лео и теперь страдаешь от того, что Пит понравился ему больше!
- Да иди ты! Меня от вида этого хлыща тошнит, а помада – это я к девчонкам нашим заглянул, а Никки решила меня разрисовать. Пикассо блин!
Джексон понимающе посмотрел на него, он давно уже заприметил, что тут не все чисто. Слишком уж часто начала проскальзывать фамилия Рид в их разговорах. Он решил проверить свои догадки.
- Ааа, Никки… - протянул он мечтательно. – Симпатичная девчонка, мне она нравится.
Джейми неосознанно поджал губы и развернулся к нему с недовольным лицом.
- Ага, а еще тебе нравится Брук Шилдс, Анджелина Джоли и еще с миллион других женщин. А с Ник, мне кажется, тебе ничего не светит – она не такая. Так что вернись пока не поздно к Джоли, она все простит!
«Все с тобой ясно овощ, еще один попался», - вынес мысленный вердикт Джексон и решил сменить до поры до времени тему, сказав Бауэру, что все ждут их в его номере. Тот, как и ожидалось, поддержал идею.
- Пойду посоревнуюсь с Питом за сердце прекрасного Леонарда, - закатил глаза Бауэр, старательно имитируя образ романтичного героя.
- Вот, узнаю прежнего Джейми, - обрадовался его настрою Джексон, а потом, уже перед самой дверью, негромко добавил: - А на счет Рид – все будет тип топ, тут главное что? Правильно – не думать! – И не давая другу ничего возразить, втолкнул его в номер к остальным.
- Явились – не запылились. Где тебя носило, Джейми, опять Вайца, небось, доводил? - спросил Питер, сразу как увидел их.
- Нет, я бегал - давал твой номер телефона Леонарду, уж очень он просил.
- Бауэр, я очень надеюсь, что ты пошутил, иначе это был последний твой поступок в жизни.
Фасинелли конечно надеялся, что парень шутит, но зная его, можно ожидать чего угодно. Пит решил отогнать от себя плохие мысли и спросил, у кого завтра выходной, выяснилось, что свободны были все кроме Келлана и Роба, которые поняв, что не учувствуют в завтрашних планах, заметно приуныли. Джейми начал тарахтеть, выдавая миллион предложений сразу, от похода в кино до экскурсии на южный полюс. Рэтбоун предложил съездить в тот классный бар, где они вчетвером затмили Элвиса, только уже всей компанией.
С каждым новым предложением настроение у Роба становилось все хуже и хуже – завтра у Крис тоже был свободный по графику день, а ему придется торчать на площадке с биг боссом, который вряд ли отпустит их хоть на минуту раньше положенного времени. Черт, а так хотелось выбраться куда-нибудь в город вместе с Криси и всей их чокнутой семейкой. Еще плохо было то, что рядом с ней наверняка будет вертеться Лотнер, плетя свою паутину. Паттинсон украдкой глянул на Тейлора и увидел, что он улыбается, думая о чем-то своем. «Ну уж нет! Фиг тебе песик, даже не надейся ни на что. Интересно, а Вайц покусает меня, если я завтра срочно заболею и не смогу прийти на работу?…» Тут его размышления перебил Келлан, громко возразив:
- Говорите, что хотите, но мы завтра идем в зоопарк! Это не обсуждается!
- Келл, ну нам что, по пять лет? – недовольно возразил Джекс, в голове у которого уже стояло четкое голографическое изображение прозрачной бутылки, наполненной до краев русской чудо-штукой.
- А чё, прикольная идея, может получится стащить пару настоящих волков, биг босс обрадуется – меньше компьютерной графики понадобится, - с энтузиазмом поддержал идею Бауэр.
- Ты что ку-ку? Он не обрадуется, он на нас в Гринпис настучит, - образумил его Питер. Представив урон какого масштаба, может причинить их веселая компашка бедному зоопарку, он ужаснулся, очень надеясь, что эта идея ненадолго приживется в их умах.
- Нет, все равно завтра мы идем в зоопарк! – упрямо повторил Латс.
- Да что ты так туда рвешься?! И вообще – ты же вроде завтра тоже по расписанию должен быть занят, – не выдержал Паттинсон, которого уже мучило любопытство.
- О, Роб, не переживай, просто он назначил свидание одной весьма симпатичной самке слона, вот и рвется к любимой. Келл, а ты не подумал, как отреагирует Эш на это? – спросил Бауэр и с интересом стал ждать ответа.
- Вовсе нет. Вайц пускай идет, куда подальше со своим расписанием, потом отработаю, у меня важное событие. У нас с Эшли завтра годовщина – три недели, - очень гордо сообщил парень. – А она как-то сказала, что давно не была в зоопарке и очень хотела бы туда сходить, но постоянно не хватает времени. Поэтому завтра мы идем в зоопарк - это будет для нее сюрпризом.
- Три недели? О да, это серьезная годовщина. Скажи, а вы случайно не отмечаете еще каждый день, а то 23 дня это такая круглая дата, боюсь, как бы вы не забыли ее отметить, - озабоченно поинтересовался Джейми, но даже Латс понял, что это сарказм и решил не отвечать.
Тем более Бауэр не далеко ушел от правды – первое время они с Эшли действительно отмечали каждый прожитый ими вместе день, ему казалось это очень милым, а вот его друзьям это могло показаться очень глупым! Но как бы там ни было остальные поддержали его идею с зоопарком, решив не рассказывать до последнего девчонкам, чтобы Грин не узнала о сюрпризе раньше времени. Келлан довольно повернулся к Роберту.
- Не обижайся друг, но я даже слегка рад, что ты завтра занят, иначе ты бы не удержался и рассказал Крис. Я тебя знаю!
Паттинсон возмутился и очень серьезно обиделся, хотя в душе признавал правоту Латса. А потом он вдруг с паникой подумал, что Криси с ее стойким желанием «спасать из заточения бедных зверюшек» потенциально даже более опасна для зоопарка, чем Джейми! Сложно представить, ЧТО там будет без него, ведь никто не знает этого ее небольшого нюанса. Он быстро выпалил:
- Э-нет, фиг тебе, я тоже с вами, иначе быть беде, поверь на слово!
- Роб, я конечно не против, но если Эшли завтра не удивится, или ее удивление будет наигранным, я тебя покусаю! – серьезно сообщил ему Латс.
- Кто-то очень вжился в роль вампира, - в сторону пробормотал Роберт, мысленно обещая себе молчать как партизан. Ну, или стараться молчать как партизан. – Хорошо, с завтрашним днем все ясно, а что сегодня будем делать? - На самом деле у него был скрытый мотив: он хотел в разгар веселья незаметно ускользнуть. Они с Крис планировали погулять сегодня по городу только вдвоем, он даже решил, куда они пойдут.
- Пошлите в бар!
Однако энтузиазм Джексона никто особо не поддержал, поступило много предложений, но, в конце концов, они слишком вымотались за сегодня и решили просто устроить «Нон-стоп киносеанс». Это значило, что их ожидает валяние на диване в компании с колой, чипсами и тремя частями «Властелина колец». Иногда они устраивали такие вечера просмотров, выбирая определенную кино-эпопею. В прошлый раз это был «Гарри Поттер», до этого «Звездные войны» и все части «Один дома». А один раз Келлан хотел заставить их посмотреть все серии «Губки Боба», но парни подняли мятеж и дали твердый отпор. Келл тогда серьезно обиделся и сказал, что они не понимают высокое искусство, правда надолго его не хватило – пять минут, и он снова сидит и смеется с ними над гоблинской версией Гарри Поттера.
Роберту нравились такие вечера, они были наполнены какой-то по-настоящему семейной атмосферой. Его дом был далеко, за океаном, поэтому это ценилось вдвойне. Хоть он и чувствовал себя немного вареным овощем, лениво развалять на полу перед телевизором, но было так весело слушать непосредственные комментарии Келла по поводу фильма, иногда вставлять что-то свое и наблюдать, как Джекс и Джейми, приглушенно хихикая, незаметно сыплют в волосы заснувшего Питера попкорн. Тейлор тоже вскоре отрубился, негромко посапывая и причмокивая во сне, а Роб лично помог Джей и Джею запихнуть ему в нос и уши воздушную кукурузу. Он решил, что пора сматываться, так как время уже позднее, а им с Крис еще не плохо было бы выспаться после прогулки. Не удержавшись, по пути к двери он свернул в сторону Питера, подкрался к нему и громко заорал:
- Лео, он здесь!!! Беги сюда, я его задержу!
Фасинелли вскочил, ничего не понимая и таращась дикими глазами по сторонам, потом рванул в сторону выхода, наверняка решив спастись в своем номере, его провожал громкий смех. Пока ребята не очухались, Паттинсон тоже поспешил смыться. Он надеялся, что девичник уже закончился и Крис свободна.

***
Утром он проснулся от того, что что-то щекотало ему нос. Сфокусировавшись, Роб понял, что это были волосы Крис, которая лежала под его боком. «Еще одно хорошее утро» - подумал он, растирая глаза и потягиваясь. Горло немного саднило, да это и неудивительно после их вчерашней прогулки. Стюарт согласилась уйти только тогда, когда поняла, что из-за переохлаждения не чувствует ног. На прощание они решили бросить монетки в реку, чтобы снова вернуться сюда. Крис нечаянно вместе с монетой выбросила свою перчатку, пришлось засовывать их крепко сжатые руки в его карман. До дома они добрались без приключений, под дверью их ждала записка, в которой сообщалось, что им неплохо было бы хоть иногда брать мобильные с собой и что завтра они должны в 9:00 как штык быть у Келлана и Эшли.
Вспомнив про это, Роберт нашел взглядом часы. «О, оу…». Он резко сел.
- Крис, вставай! Ты снова выключила будильник!
Девушка недовольно заворочалась, натягивая на голову одеяло, но Паттинсон не позволил ей это сделать. Тогда она пробурчала:
- Я его не выключила, а переставила на пять минут, спи, он скоро зазвонит.
- Нет, ты его выключила, а теперь мы проспали. Знаешь сколько сейчас времени? Без трех минут девять!
- Вот видишь, еще так рано – всего девять утра, солнышко, давай спать, - после этих слов она положила на голову подушку, а он в ожидании уставился на нее. Ждать пришлось не долго. – Черрррт! Мы же в девять должны быть у Эш!!! Она меня убьет.
Стюарт подскочила как ужаленная и понеслась в ванную, Далай радостно рванул за ней, думая, что мамочке пришла охота поиграть в догонялки. Однако его оскорбили до глубины души, полностью проигнорировав и бесцеремонно стряхнув со штанины, на которой он повис. Беспредел. Рыжий рванул к отцу, надеясь, что хотя бы он проявит сознательность и сначала поиграет с ним, а затем покормит. Но и тот его разочаровал, проделав похожие действия. Непонятные родители носились сломя голову по номеру, что-то взволновано обсуждая и собирая какие-то на его взгляд ненужные вещи. Увидев опечаленного котенка, смотрящего на них, Кристен мимоходом погладила его и дала ему поесть.
Вчера Роб не выдержал, сдаваясь под ее уговорами, рассказал, что они идут в зоопарк, взяв с нее твердое обещание, что она будет молчать. Теперь же он заметил краем глаза, что Крис, отвернувшись, что-то прячет в рюкзак, ему стало любопытно, и он спросил. Она принялась как-то подозрительно оправдываться и торопить его.
- Бери Далая и пошли уже, Эшли меня и так закопает, так что чем больше мы опоздаем, тем глубже будет моя могила.
- Ты хочешь взять кота с собой?! Он же там камня на камне не оставит.
- Не правда. Он идет с нами, пожалей малыша – он все время торчит дома один. Все, это не обсуждается. - Стюарт сама взяла Далая и посадила его в специальную сумку, затем вышла из номера, дожидаясь его.
Когда они дошли до Келла и Эшли, их опоздание составляло уже 25 минут, Крис втолкнула Паттинсона первым, решив, что он идеально подходит на роль щита. Не смело выглянув из-за него, девушка увидела, что Эшли вполне благожелательно приветствует их, а Латс пытается застегнуть переполненный рюкзак.
- Привет Эшли. Я тебя люблю. Ничего, что мы немного опоздали? – бодро протараторила она, все еще опасаясь выходить из укрытия.
- Привет, Крис, я тебя тоже люблю, привет, Роб. Ничего страшного, на самом деле все собираются в половину, а вам я написала про девять часов, потому что знала наверняка, что ты как всегда проШпишь, хотя в тебя, Паттинсон я еще верила. Оказалось зря!
Стюарт возмущенно уставилась на подругу, еще можно было бы поспать целых пять минут, да уж, не знала она, что Грин так коварна.
- Так не честно! Ты же обманула нас.
- Зато это методика оказалась действенна, - с убийственной логикой сообщила Эшли.
С этим нельзя было не согласиться, хотя Крис в тайне пообещала себе не доверять больше в этом вопросе подруге, тут ее привлекли манипуляции Латса с рюкзаком.
- Келл, а зачем ты столько всего с собой набрал мы же идем всего лишь в зо…
- Крис!!! – в два голоса остановили ее парни.
- Ой, - захлопнула она ладонью рот, понимая, что только что чуть не проболталась. Девушка почувствовала себя очень виноватой.
- Роб, помнишь, что я говорил вчера? – спросил Келл с каменным лицом. – Так вот, готовься, я иду тебя кусать.
Эшли, которая с любопытством на лице переводила взгляд с одного на другого, остановила своего воинственного мишку Гамми.
- Лучше не надо, я все равно ничего не поняла. Что за Зо? Только не говорите, что мы идем в зопу, это не смешно! Келл сказал мне, что там, куда мы идем, много поют, так что наверно это какой-то клуб или бар с живой музыкой? Скажи хотя бы ты, Крис!
Стюарт, все еще зажимая губы рукой, отрицательно помотала головой, извиняюще смотря на подругу. Грин сощурилась, от ее расправы Кристен спас только хлопок двери, из-за которой показались Рэтбоун и Бауэр.
- Салют всем! Офигеть, Крис, как это вы пришли раньше нас? По сценарию вы должны были опоздать, - искренне удивился Джекс.
- Восьмое чудо света, - отрезала Стюарт. – Вы все так говорите, будто я постоянно опаздываю! Эээ… а что это вы на меня так все уставились?! Ну, может было пару раз…
Взгляды окружающих были полны неприкрытого скептицизма, Кристен не выдержала и повернулась к Паттинсону.
- Роб, скажи им!
- Эй, я вам говорю, - внушительно произнес он. – Так пойдет, Криси?
Не дав ей ответить, вошел Питер и Лиз, за которыми виднелись Тейлор, Алекс и Киова.
- Круто, осталась только Никки, это тоже та еще копуша, - сказал Келл, наконец сумевший застегнуть рюкзак. – Джейми, может, сходишь, поторопишь ее, в прошлый раз у тебя неплохо получилось.
Бауэр помотал головой, заявив, что на него наложен судебный запрет подходить к блондинкам ближе, чем на четыре метра. Пришлось Эшли идти за Рид, но она тоже неплохо справилась с задачей – через пять минут обе девушки уже были на месте.
- Так, все в сборе, еще мне звонили Кэм и Раш – они подойдут к нам позже. Теперь все потихоньку выходим к машинам. Помните, суровое око биг босса не дремлет, - проинструктировал всех Питер. – Роб, Келл, а вы не будете оставлять Вайцу сообщение?
- Не надо, я и так записал диск со всеми песнями Бритни Спирс и попросил звукооператора включить его сегодня по громкой связи на всю съемочную площадку. Я думаю, биг босс поймет наше послание, - заявил Бауэр.
- Джейми, и когда ты все успеваешь? – поразился Алекс.
- Когда не медитирую не и не хожу с Рид на свидания, - весело сообщил Джейми, а потом, чтобы некоторые личности не успели сказать все, что думают, начал торопить всех.- Хватит болтать, пошлите, время – деньги, а они мне ой как нужны, чтобы оплачивать бесконечные штрафы этого идиота.
Ребята, нервно озираясь в ожидании гневного окрика биг босса, шустро пробирались к парковке. Они решили, что поедут на трех служебных машинах Саммита, но Бауэр в последний момент передумал и решил проветрить свою любимую машинку. Никки немного неуверенно подошла к нему, захотев поехать с ним. Джейми улыбнулся ей, рассеивая все ее сомнения, и сказал, что будет только рад. Тут Келлан громогласно заявил, что тогда они с Эшли тоже едут с ними, чтобы они не убили друг друга по дороге. Джексон на это закатил глаза, пробормотав что-то о «сообразительности» мистера Латса.
Роб и Крис попали в машину к Джексону и Питеру, их слегка насторожило, что Джекс пообещал показать им «что такое настоящее ралли», но они решили, что он шутит. Лиз попала в машину к волкам, но она вовсе не была против, сразу же заведя разговор с Алексом. Джейми решил пофорсить и рванул первым, шины громко взвизгнули, из-за чего Ник болезненно поморщилась и погладила блестящий бок машины утешающим жестом.
- Нечего лихачить - береги машинку.
Джексон никак не мог уступить другу первенство, поэтому вдавил газ в пол, желая обогнать их. Алекс тоже поддержал идею гонки и быстро завел мотор.
- От винта! Лиз, тебе лучше пристегнуться.
Их гонка продолжалась около получаса. Они по очереди вырывались вперед и успели нарушить все существующие правила дорожного движения. Но победил все-таки экипаж Рэтбоуна, остальные две машины пришли одновременно, но с небольшим отрывом от первых.
Эшли, которая была почти единственной неосведомленной личностью из их коллектива, быстро выбралась на улицу и огляделась. Прямо перед ней была огромная красочная вывеска.
- Не может быть…

- Не может быть…
Эшли смотрела на яркую вывеску и соображала. Так вот куда так хотел привезти ее Келлан, и что так старательно до последнего хранил в секрете. Все это было не в его характере, поэтому он весь измучился за последние сутки. Сначала она подумала, что Латс вообще забыл про их годовщину, а ведь вначале они отмечали вообще каждый день! Но оказалось, он мало того, что не забыл, так и еще сделал такой сюрприз.
Про зоопарк она упомянула вскользь, разговаривая с ним на одном из перерывов, не верилось, что он запомнил и отложил в голове такую мелочь, такую важную мелочь. Это было так приятно. Внешне Келл из-за своих излишне прямых шуток мог показаться не слишком сообразительным, накачанная фигура и простодушная улыбка от уха до уха могли навести на ложный стереотип «сила есть ума не надо». Но это было абсолютно не так. На самом деле Келл был совершенно другим, намного глубже, однако знали об этом только близкие люди. Он был самым добрым из всех, кого Эшли знала, когда они были вдвоем, в нем открывалось столько чуткости и нежности, что она просто тонула в его заботе. Рядом с ним легко чувствовать себя защищенной и уверенно смотреть на мир. Кроме того Латс был далеко не глупым, как думали многие, он соображал не быстро, но зато основательно и по делу, и не паря себе и другим мозги.
Грин развернулась к своему парню, он стоял, заметно волнуясь и ожидая ее реакции. Она не стала его мучить – кинулась к нему на руки, визжа, как любит своего мишку Гамми и какой он у нее умный, чуткий и замечательный. Латс тяжело выдохнул, слава Богу, эти секреты закончились и ему можно расслабиться. Взявшись за руки, они первыми пошли к кассам. Слева от них шли спорящие Крис и Роб, парень говорил, что из-за кота их не пустят, ведь не разрешают же людям заходить в продуктовые супермаркеты со своими продуктами, так и им зоопарк не разрешат зайти со своим зверем. Стюарт же настаивала, что это так только у них там, в Англии, а Америка – свободная страна, и у них есть конституция, которая защитит права Далая. Оба были слишком упрямы, чтобы просто подождать и узнать наверняка, кто из них прав.
- Не парься, Роб, помимо вашего рыжего зверя с нами еще три штуки волков, так что если нас не пустят, то только из-за них, - утешил его Джексон. – Алекс, Тей, а вам ветеринар все прививки сделал?
- Нет, поэтому лучше не зли нас, покусаем и заболеешь бешенством! – довольно проинформировал его Лотнер.
Они дошли до касс и увидели небольшую очередь, Лиз и Киова стали за последним человеком, а остальные расположились неподалеку. Джейми решил притвориться ответственным и сосчитать сколько их, но постоянно сбивался и начинал заново. Питер понял, что это безнадежно и решил сделать это сам.
- Джейми, не мельтеши, ты меня сбиваешь, - попросил он. Бауэр замер с поднятой в воздухе ногой и даже перестал дышать, изображая статую. – Так, нам надо двенадцать билетов. Все, можешь отмирать.
Парень громко выдохнул и продолжил нетерпеливо ходить от одного к другому.
- Эй, Ник, а какие животные тебе нравится больше всего?
- Лошади.
- Серьезно? Они же не вкусные…
Далаю тоже не нравилось ждать, поэтому он решил применить свой любимый метод психологической атаки – громко монотонно мяукать. Стюарт приоткрыла молнию, просунула руку и начала его гладить, пытаясь успокоить, но помогало это смутно. Наконец, Лиз раздала всем билеты, и они вошли внутрь. Около двери стоял охранник, который почему-то странно покосился на их шумную компанию, особенно его привлек Роб, который старательно закрывал собой Крис с пищащей сумкой на руках.
Парни хотели сразу пойти в сторону тигров и прочих больших хищников, Никки же, заручившись поддержкой Ризер, настаивала на том, что в первую очередь надо идти смотреть фламинго. Чтобы никому не было обидно, решено было сначала посмотреть террариум – он был ближе всех. Однако там никому особо не понравилось, змеи оказались скучными. За поворотом появилась картинка, изображающая черный контур волка, Алекс, Тей и Киова оживились, и, загоревшись энтузиазмом, потащили всех туда. В вольерах они увидели красных волков, которые были весьма невысокого роста.
- Черт, я что-то не понял, это собачки или волки? Разве они не должны быть больше и страшней? – разочарованно спросил Келл.
Роб тоже был не впечатлен зверьми:
- Да у меня даже Далай страшнее выглядит, чем эти песики, ясно теперь от кого Тейлор произошел.
Все засмеялись, даже Киова, который был рядом и должен бы по идее защищать честь стаи.
- Да, Паттинсон, от кого ты произошел тоже давно ясно, про это еще Дарвин рассказывал.
- Далай не страшный, он очень милый и красивый, - быстро вмешалась Кристен, пока эти двое не сказали ничего лишнего. - Да и волки эти вполне ничего.
- Ага, они просто модернизированы, - поддакнул Джейми. – Пэрис Хилтон и сюда приложила свою ручку, модель называется «карликовый волк, чтобы влезал в сумочку». Тэй, бойся Пэрис, увидишь ее – беги, чтоб она и тебя не оприходовала.
Дальше им все-таки попались нормальные крупные серые волки. Половина сразу же побежала с ними фоткаться, хорошо, что Джейми не забыл фотоаппарат. Однако с этими волками тоже оказалось что-то не то, они были как-то слишком неравнодушны к Лотнеру. Стоило ему только приблизиться к решетке, как оба волка молча подбирались к нему максимально близко и задумчиво рассматривали Тейлора. Возможно, им не понравилось, как он раскрыл их образ в фильме, или же наоборот они были ярыми фанатами «Тим Джейкоб», но парень решил не выяснять это наверняка и поспешил отойти. Ребята уже пошли дальше, а Бауэр все фотографировал, пытаясь найти удачный ракурс, обернувшись, он увидел Лиз, Никки и Питера, которые смеялись над гиеной, которую через решетку дразнили двое детенышей красного волка. Джейми навел на друзей объектив и сделал несколько фотографий.
На развилке пришлось решать, куда идти: на пруд, где было огромное количество разнообразных птиц или к слонам. Джекс вспомнил, что у Латса еще назначено свидание со слонихой, но Рид уперлась, убедив всех, что фламинго круче. Пришлось сворачивать налево и идти к прудику.
- Ник, скажи, а всех блондинок инстинктивно тянет к розовому цвету? – поинтересовался Бауэр.
- Вот ты мне это и скажи, Джейми, ты ведь тоже блондинка! – торжествующе ответила Рид. - Первый раз за всю историю тот не нашелся с ответом, он просто замер, приоткрыв рот и пытаясь что-то сказать. Но она реально поставила его в тупик, парень даже оттянул прядь волос, чтобы посмотреть их цвет. – Обалдеть, Джейми Бауэру нечего сказать, кто-нибудь сохраните это для архивов! Эй, все слышали?
- Я не блондинка, а блондин это как минимум, а вообще хватит кричать, иначе поцелую - тогда ты обычно замолкаешь.
Никки дала ему подзатыльник и смущенно оглянулась, чтобы посмотреть, кто это слышал. Рядом стояли Роб и Кристен и хитро ухмылялись, кроме них в пределах слышимости были только Киова и Алекс, которые не заинтересовались их перебранкой.
- Ух ты, как интересно! Джейми, желаешь еще что-нибудь поведать? – спросила Стюарт, а когда парень отказался, предложила: - Ник, а хочешь, я Эшли расскажу, а уж она устроит твою судьбу.
Рид, подумав о своднической мании Грин, ужаснулась и замотала головой, болтая обо всем на свете и торопясь скорее к своим чертовым фламинго, которые ей уже разонравились. Джейми тоже поумерил пыл и направился к Джексу. Они остановились у деревянного заборчика, который огораживал пруд, по воде плавно скользили лебеди, изгибая грациозные шеи, в отдалении были видны фламинго. Никки попросила Бауэра сфоткать их, он снова подошел ближе к ней и выполнил просьбу.
- Неужели они тебе нравятся, они же какие-то уроды, - с сомнением высказался он.
Рид склонила голову в бок, эти птицы выглядели действительно немного облезлыми, будто они чем-то болеют, да и розовый цвет их перьев был скорее морковным, не говоря уже о рахитичных ногах-спичках.
- Да в чем-то ты прав, я не такими их себе представляла.
- Джейми, Ник, идите сюда! – возбужденно крикнул им Рэтбоун, махая рукой.
Они приблизились к остальным и увидели интересную картину: вода под лебедями буквально кишела крупной, величиной сантиметров тридцать в длину рыбой.
- Это карпы, я таких ловил в детстве, - со знанием дела сказал Питер. – Наверно их тут кто-то прикармливает.
- Келл, ты же брал с собой еду, давай покормим рыбок! – предложила Эшли.
- Фиг им, самому мало!
- Мишка, ну не жадничай, я хочу покормить рыбок, - потребовала Грин.
Латс тяжело вздохнул, но все же снял рюкзак и выдал своей девушке половину батона, Крис тоже попросила, пришлось отдавать ей другую половину. Ну ничего, у него еще один есть, плюс штук шесть сэндвичей. Эта мысль успокоила парня, и он повернулся обратно к валявшемуся на полу рюкзаку.
- Ааа! Где моя еда?!
Выпотрошенный рюкзак показывал пустое нутро, зато за его спиной слышались веселые возгласы Джей и Джея, которые о чем-то спорили.
- Я в команде лебедя, у него преимущество – он сверху. Я тебе говорю, он их сделает, - настаивал Бауэр, кидая сразу половину сэндвича в воду.
- Я – за рыб, они быстрее плавают, они твоего пижонистого лебедя ткнут в брюхо, и он в ауте, спорим? – предложил Джекс.
- Спорить не буду, но лебедь все равно круче!
Оказывается, хлеб одинаково любили и рыбы, и птицы, поэтому развернулась нешуточная борьба за корм. Однако не надо обладать даром предвиденья Элис из книжки, чтобы предугадать, что в битве за еду всегда побеждает только один персонаж. И это – Келлан Латс.
- Ах вы засранцы, зачем вы забрали всю мою еду, я же уже почти проголодался, хотите, чтобы я умер от голода?!
Однако его старания прошли мимо, разгорелись жаркие споры, каждый выбрал себе команду и громко болел за нее, не обращая внимания на личную трагедию Келла.
- Ну давай же, птичка, отрабатывай жрачку, нечего халявить! – кричал Бауэр, подбадривая своего игрока.
- Укуси его за пузо, ешь белых аристократов! – старался перекричать его Рэтбоун.
Никки, Киова, Роб и Крис болели за лебедя, остальные последовали примеру Джексона, считая, что у рыб явное преимущество. Оно и правда было - наглость помогала им выхватывать кусочки хлеба прямо из-под клюва манерного лебедя. Тот не выдержал такого хамского поведения со стороны шустрых карпов и решил с достоинством отчалить с ринга. Важно задрав клюв, он заскользил по воде в сторону зарослей ив, но далеко ему уйти не удалось. Джейми, до крайности разочарованный проигрышем и тем, что птичка так рано сдалась, раздраженно отломал сразу полбуханки батона и швырнул в пернатого.
- Тупая курица, вернись и дерись как мужчина! К барьеру!
Катапульта под горестные подвывания Келла пролетела по воздуху, и зарядила лебедю прямо по черепушке. Получив таким оковалком по чердаку, лебедь ткнулся клювом в воду, а затем как-то даже растерянно и непонимающе оглянулся на них, собирая мозги в кучу. Увидев плавающий рядом снаряд, он с шипением нанес по нему удар клювом, злобно взглянул, как показалось Бауэру, прямо на него и быстро задвигал ластами в зеленое укрытие.
- Джейми, клянусь, если бы у него были пальцы, он бы тебе сейчас фак показал, - пораженно проговорил Джекс.
- О чем ты думал, дубина, ты же его чуть не убил, у него сотрясение мозга будет, - отчитала его Рид.
- Не ругайся, наверняка у него нет мозга, смотри какая маленькая башка, это же просто насадка для клюва, честное слово! – пытался оправдываться любитель покидаться хлебом в птичек.
Опасаясь, что это видел кто-нибудь из работников зоопарка, ребята поспешили уйти с места преступления, боясь, что их выгонят. Дойдя до стрелок, в этот раз они свернули на тропинку, ведущую к слонам. Их оказалось двое – один очень старый, а другой молодая самка. Роб сразу же начал подкалывать злого голодного Келлана на ее счет. Оказалось, что за деньги можно зайти в вольер и поучаствовать в конкурсе со слоном. Эшли решила тоже сделать Келлу подарок, купила ему билет и с видом деда мороза, принесшего подарки, вручила ему.
- Спасибо, Эшли! – Латс старался, чтобы голос звучал обрадовано. Ему сейчас хотелось только одного – есть. А слоны, к сожалению не съедобны.
Но делать нечего, его впустили в вольер и сказали лечь на землю. Суть конкурса заключалась в том, что слон перешагнет через лежачего человека, не наступив на него.
- А в чем смысл? – панически спросил парень снизу. – Выигрывает тот, кто останется живой???
- Нет, - беспечно проговорил сотрудник зоопарка. – Тут вообще смысла нет. Мы просто так деньги зарабатываем.
Это «очень» утешило Келлана, который с ужасом уже представлял себя раздавленным. К нему медленно надвигался огромный серый мастодонт, у которого, по мнению парня, морда была совсем не травмирована интеллектом.
- Только не совершайте резких движений, животное может испугаться.
«Он может испугаться?! А как же я? Я тоже могу испугаться. Мамаааа, да я уже его боюсь!» - его мысли заполнила паника, и он, зажмурившись, начал негромко приговаривать:
- Не дави меня, не дави меня, не дави меня…
Приоткрыв глаз, он заметил, что слон уже переставил через него одну ногу, похожую на столб. По пути, животному показалось, что если тыкнуть его по-дружески в живот хоботом, то этот широкий жест наверняка будет оценен и награжден какой-нибудь вкусностью. Но Келлан только охнул - у них со слоном были разные представления о силе дружеских тычков.
Когда последняя нога оказалась за ним, Латс резво подпрыгнул на ноги, стремясь оказаться как можно дальше от серой громады. Но дрессировщик его удержал и щедро предложил погладить слона, поблагодарив его за развлечение. Парень с перекошенным лицом зашел с дальнего бока и начал гладить животное сжатым кулаком, не забывая неестественно широко улыбаться и махать рукой наблюдающей Эшли.
- Это молодая самка, она очень игривая и общительная. Ее зовут Кенга, но мы ее зовем Обжорка, она любит сладкое и постоянно голодна.
«Как я ее понимаю», - мысленно согласился Латс и огляделся. Тут его глаза зажглись - на деревянной стойке рядом с ними лежала огромная связка банан. – «Ух ты, еда! Вряд ли Кенга на меня обидится, если я возьму один». Он незаметно отломал одну штуку и, зайдя за массивный серый бок слонихи, откусил его. «Ммм… вкусняшка!»
- Келл!
- А? что? – Латс закрутился, боясь, что его поймали, сглотнув, он выглянул и увидел, что все ребята тычут пальцем в животное. – Да в чем дело?
Тут он увидел. Глупый слон подобрал с земли его выпавший бумажник и тянул в рот. «Только не это, там же фотография Эшли и куча кредиток!». Келлан рванулся и успел ухватить кошелек около самого рта слона.
- Фу, Кенга, нельзя, отдай…
Слониха скосила на него темный блестящий глаз, подумала, а потом продолжила запихивать его себе в рот вместе с вцепившейся рукой парня.
- Лучше отпустите, она все равно не отдаст, - меланхолично проговорил работник, наблюдая за разворачивающейся трагикомедией. – Не переживайте, она не подавится, все переварит.
- Да я за нее и не переживаю!!! Мне нужен мой бумажник, пусть отдаст!
- Она упрямая и прожорливая, если повезет – выплюнет…
Келл, пыхтя, не сдавался, пытаясь вытянуть свою собственность из пасти, его рука уже по локоть оказалась внутри.
- Она может откусить руку, - все так же скучающе проинформировал его дрессировщик.
Услышав это, Латс отпустил добычу и свалился на пол, с ужасом смотря на прожорливого зверя.
- Ненавижу слонов, - печально констатировал он, смотря на то, как Кенга пытается прожевать твердый переплет.
Он услышал, как за оградой умирают от смеха его друзья, и гневно перевел взгляд на них. Питер даже на корточки сел, чтобы не свалиться. «Ха-ха-ха, как смешно, посмотрел бы я на вас», - огрызнулся он про себя. Тут рядом с его рукой что-то шлепнулось – это оказалась внутренняя, отстегивающаяся часть от его бумажника.
- Спасибо, блин! – прокричал он слонихе. – Больше ничего не хочешь вернуть?
Но остальное видимо ей понравилось больше, потому что больше никаких деталей не было выплюнуто. Келл разгладил то, что уцелело, и с облегчением отметил, что фотки, и пару кредиток спасти удалось. Он всегда носил фотографии мамы, своей собаки Колы и Эшли в бумажнике, даже, когда они еще не начали встречаться с Грин. И его очень радовало, что их удалось спасти, теперь они по-прежнему всегда будут с ним.
На выходе его встречали как героя, он даже перестал дуться и тоже заулыбался. Лиз сказала, что никогда не видела никого упорней, чем он. Все вместе они пошли дальше по тропинкам, Латс заметил, что их стало меньше, и спросил, кого нет. Выяснилось, что Тэй, Алекс и Киова ушли в ближайшее кафе в поисках пищи, и они сейчас идут к ним присоединяться. В ближайшем кафе волков не оказалось, ребята решили поесть, надеясь, что за это время потеряшки подойдут. Прошло больше получаса, все поели, а парней все не было. Крис начала вызванивать Тейлора, но тот принципиально не брал трубку. Все озадаченно переглядывались, не зная, что предпринять.
- Пошлите дальше, может наткнемся на них, - развел руками Рэтбоун.
- А вдруг что случилось? – озабоченно спросила Стюарт, переживая в первую очередь о Тэе.
- Да ладно, Криси, они уже большие мальчики, смогут о себе позаботиться, если что, - недовольно ответил Роберт, тоже думая о Лотнере, только менее благожелательно.
На этом они и порешили, покинув кафе и двигаясь дальше. У Далайчика, которого тоже накормили, проснулись новые силы, и он снова закатил концерт, громко мяукая. Люди начали на них оборачиваться. Кристен никак не удавалось утихомирить дите, поэтому они с Робом отделились от общей компании и пошли в место, где народа поменьше. Надо было выпустить котенка наружу – возможно ему просто надо в туалет. Быстро пройдя мимо клеток с крупными хищниками, они увидели хозяйственные постройки и завернули за них. Это было подходящее место, огороженное с трех сторон, выпустив Далая, Роб приготовился его ловить, если тот захочет сбежать. Однако рыжему было не до этого, он тщательно выбирал себе место, они оказались правы насчет туалета. Сделав все дела, котенок даже не сильно сопротивлялся лезть обратно в сумку.
Роберт уже привычно взял одной рукой сумку с котом, другой Крис, и маленькая семья пошла в более оживленные места. Заодно они решили рассмотреть хищных кошек, уж больно те были красивыми. Стюарт надолго зависла около вольера белого тигра, рядом с которым игралось двое очаровательных тигрят. Подняв сумку повыше, Роб проговорил:
- Смотри, Далай, это твои родственники, гордись!
Рыжий широко распахнул зеленые глазища, принюхиваясь к воздуху. Вдруг что-то потревожило Паттинсона – Крис исчезла из пределов видимости. Оглянувшись, он увидел, как она бочком подбирается к хлипкой боковой дверце, сделанной в железной решетке вольера. «Тааак, начинается…» - подумал со вздохом он и проследовал за ней.
- Криси, а что это ты хочешь сделать?
- Чшшш, тише Роб, тут, кажется можно эту фигню отогнуть, и тогда пролезет даже тигренок.
- Даже тигренок? Да ты что…. Какая удача.
- Нет, ну серьезно, знаешь, как им тут плохо живется, - со знающим видом произнесла она. - Бедные животные, их надо спасти!
Ее глаза заблестели фанатичным идейный блеском, а губы решительно сжались. Да, он не мог отрицать, что она была очень красива в этот момент, но все-таки эта идея не казалась ему удачной.
- А куда мы его денем? – попытался достучаться он до ее логики.
- Ну сначала поживет у нас, а потом переправим в Африку, на родину. Будет жить на свободе, - ее взгляд мечтательно затуманился.
- А как мы его вынесем?
- Ну, об этом я позаботилась, у меня в рюкзаке большая прочная сумка, он туда точно влезет.
- Так ты что, это спланировала?!
- Нет, я не планировала, что это будет именно тигренок…
- Крис!
- Что?!

***
Перед тем как загрузиться в транспорт и отчалить, Роб решил на всякий случай проверить рюкзак Стюарт, чтобы дома не было сюрпризов в стиле «Знакомься, Роб! Этот милый крокодильчик пока поживет у нас, он выглядел такиииим грустным…». Стю как-то подозрительно начала отпираться, и это порядком напугало парня. Он стянул рюкзак с ее спины и быстро дернул молнию, на него уставилось сморщенное непонятное нечто с двумя выпуклыми глазами.
- Крис!!!
Все оглянулись на этот вопль, а девушка, которая до этого стояла, недовольно насупившись и обиженно скрестив руки, очнулась и поспешила спрятаться за Латса, он ей показался самым надежным.
- Чшшш, спрячь меня, Келл.
- КРИСТЕН!!!
«О, оу, если Роб называет меня полным именем, то это значит, что все плохо, и у меня большие неприятности» - озабочено подумала Стю.
- Что ЭТО делает в твоем рюкзаке, мы же вроде договаривались, что животным неплохо в зоопарке, и спасать мы никого не будем! Что это за чудовище?
- Роб, солнце, ну не злись, это всего лишь маленькая черепашка…
- Это она пока маленькая, - с сомнением произнес Джейми, не замечая, как Стюарт делает ему страшные глаза. – Я читал на табличке, что они вырастают до метра в диаметре. – В тишине отчетливо было слышно, как Паттинсон скрипнул зубами.
Крис, тяжко вздохнув, поняла, что с новым питомцем, скорее всего, придется расстаться. Так и оказалось, они вдвоем незаметно прошли обратно внутрь зоопарка и вернули животное на родину. По пути девушка недовольно бурчала, что сначала родители, потом братья, а теперь и Роб туда же, никто не понимает ее высоких устремлений. Паттинсон молчал, поджав губы, и не выпускал ни на секунду ее руки, потому что у нее, несомненно, присутствовал талант незаметно тырить животных прямо у всех под носом. Он до сих пор не понимал, как ей это удалось с черепахой, она же была под его пристальным присмотром.
- Крис, давай договоримся, если мы решим завести живность, то мы сначала это обсуждаем. Вместе.
Стюарт на минуту задумалась, а потом просияла, ткнув пальцем в страуса:
- Может его? Он быстро бегает, Далаю будет с ним весело.
- Да уж, весело… Нет, думаю он не подходит.
Паттинсон прибавил шаг, пообещав себе, что в следующий раз они пойдут в зоопарк лет через пятьдесят. На выходе они увидели, что кого-то не хватает, оказалось, Рид за плохое поведение Джейми и спасение бесценного фотоаппарата выманила у него право сесть за руль Понтиака и они уже уехали, договорившись подождать остальных перед гостиницей. Неуловимые Рашель и Кем последовали их примеру, таким образом, их осталось всего семеро. Крис и Роб сели в машину к Латсу и Грин, причем за рулем оказалась Эш, которая подсунула Келлу большой яркий проспект про зоопарк и попросила его найти информацию про их слона. Ей это якобы очень было нужно, но на самом деле главное, что Латс заинтересовался и перестал тянуть руки к рулю. Стюарт в который раз восхитилась хитростью Эшли, ей такого точно не суждено, она не может обмануть Роберта даже в мелочах.
- Ух ты, смотрите, там были даже панды, надо было поставить рядом с ними Бауэра и сфоткать их, а потом искать пять отличий.
Келлан снова углубился в журнал, но потом бросил его на колени и начал судорожно ощупывать свои зубы.
- Мишка, что ты делаешь? – скосила на него глаза Эш.
- Ужас!
- Что ужас? Келл, ты меня пугаешь.
Крис тоже заинтересовалась, что же за трагедия случилась у Латса.
- Смотрите: Акула - 1500; Панда - 28; Человек - 32; 32 - это норма.
- Ну и что?
- БЛЯ, Я - ПАНДА!
Стюарт не выдержала и захохотала на весь салон, у него было такое потерянное лицо! Роберт присоединился к ней, даже Эшли сдавленно хихикнула.
- Не переживай, Келл, я б заметила, если б ты был пандой. Поверь ты не панда, ты – мой любимый мишка Гамми.
Это немного успокоило запаниковавшего Латса, но он все же решил уточнить, подозрительно спросив:
- А почему тогда у меня 28 зубов?
Сидящие сзади снова отправились в аут. А у Эшли видимо выработался иммунитет к своему парню, ее благоразумию и терпению не было предела:
- Это потому, что у тебя еще не выросло четыре зуба мудрости.
Келл облегченно выдохнул, его полностью устроило ее объяснение. Слава Богу, у него есть Эшли, иначе кто бы его успокоил? Выяснив, что по-прежнему является представителем человеческой расы, он расслабился, но все равно изредка украдкой бросал на себя взгляд в боковое зеркало машины. Крис следила за ним и каждый раз, когда ловила его, толкала локтем Паттинсона, и они вместе угорали с Келла. На следующий день рождения Латс однозначно получит бамбук.
***
После того, как Роб увел горе-спасателя обратно внутрь, Никки развернулась к Бауэру и заявила:
- Джейми, ты мне должен!
- Что должен, почему? – сделал невинный вид парень. – И вообще кто такой Джейми, тут такого нету. Эй, Джейми ты где?!
- Бауэр! Хватит паясничать и обещай.
- Ник, я уже говорил – когда ты зовешь меня по фамилии, у меня начинается затяжная депрессия, так что не разбивай мое хрупкое… печень! А что вы на меня так уставились? Почему все всегда говорят про разбитое сердце, я вот уверен, что если разбить печень, то будет так же больно. И вообще…
Рид прервала бесконечный поток его речи, зажав ладонью его рот, так как знала - если не остановить это, то можно попрощаться со своим мозгом. Бауэр замолчал, но его глаза были не менее выразительны, чем речь.
- Просто пообещай выполнить любое желание, которое я загадаю. Помни, что я спасла от обезьян твой фотоаппарат.
Парень задумался, прикидывая что-то про себя, а потом перевел взгляд на нее, остальные с любопытством наблюдали, всем было интересно, что загадает девушка. Ник не подумала о том, что с закрытым ртом даже Джейми ответить не сможет. Но он тут же придумал свой способ добиться права голоса - хитро ухмыльнувшись, провел языком по ладони Рид, та сразу отскочила, уставившись на него. А потом, когда поняла, что все в свою очередь уставились на нее, опомнилась и принялась усиленно трясти ладонью.
- Фу, Джейми, ты меня обслюнявил!
- Зато я теперь снова с вами, ух, я молчал целых две минуты, надо наверстывать! – он начал быстро проговаривать все, что ему в голову приходило.
- Я тебя сейчас снова замолчу.
- Ник, такого слова нет… - Рид начала приближаться к нему с вытянутой ладонью и решительным кровожадным видом. – Ладно, ладно, обещаю, что выполню желание, но знаешь, Аладдин, чтобы заставить Джина выполнять желания тер лампу, у меня лампы нет, но я, так уж и быть, согласен на поцелуй. Я сегодня добрый.
Никки немного нервно оглянулась, чтобы посмотреть на реакцию ребят, но, кажется, они ничего особенного не замечали, списывая все на вечные шутки Бауэра. Только Рэтбоун выглядел как-то подозрительно, его буквально раздувало от самодовольства. Отогнав эти мысли подальше, Рид быстренько сориентировалась:
- Нет, я лучше потру лампу, - с этими словами, она дотянулась до его волос и немного их взъерошила. – А теперь, я сяду за руль твоего Понтиака!
Джейми, который неосознанно расслабился под ее ладонью, с ужасом посмотрел на нее.
- Что?! Нет, только не это… Пощади мою малышку, она мне дорога, - взмолился он.
- Я не собираюсь ее разбивать, я отличный водитель, чтоб ты знал! – процедила Никки сквозь зубы, явно обижаясь.
«Что же делать??? Кажется, она снова сейчас обидится, я этого не хочу. Но и машину потерять тоже не хочу, есть ли шанс, что она уцелеет?», - начал быстро соображать Бауэр, что-то прикинув про себя, обреченно кинул Рид ключи. Девушка словила их на лету и подпрыгнула от радости.
- Подожди секунду, дай я ее на прощание сфоткаю, - печально произнес Джейми, а Рэтбоун за его спиной хмыкнул.
Сделав пару снимков, парень поплелся к пассажирскому месту, не успел он сесть, как колеса взвизгнули, и машина рывком дернулась вперед.
- Мы запомним тебя молодым, – крикнул им вслед Питер - обнадежил, нечего сказать!
Если быть честным, то надо признать, что Рид вела достаточно прилично. Единственное, к чему можно придраться – это то, что зеркало заднего вида использовалось совсем не по назначению, зачем спрашивается поправлять макияж каждые две минуты? На полпути Бауэр уговорил ее свернуть в одно «мега классное местечко» по его словам.
- Приехали! – радостно оповестил он и, не открывая дверцы, выпрыгнул из машины.
Не хватало только сказать «Та-дам!», прямо перед ними стояло небольшое двухэтажное кафе, выполненное в ярких цветах, и все бы ничего, если б не огромная красная надпись «Burger King».
- Джейми, это же фаст фуд. Я туда не даже не зайду, - презрительно сказала Ник и демонстративно отвернулась.
- Почему? Там же делают самые вкусные бургеры в мире! Это почти единственное, что мне нравится в вашей Америке.
- Во-первых, фаст фуд очень вредный, я от него сразу же потолстею на десять килограмм как минимум, а во-вторых, что обо мне подумают?!
- И тебя правда это волнует? - Бауэр смотрел на нее не доверчиво. Когда она ответила, что да, он предложил выход из ситуации: - А ты просто улыбайся: это заставляет людей ломать голову над тем, что же у тебя на уме…
- Не смешно!
Рид все еще не поворачивалась к нему, демонстрируя пренебрежение к его идее, но ее реально начала беспокоить затянувшаяся тишина, не к добру это! Не успела она повернуться и выяснить в чем дело, как почувствовала, что взлетает вверх, через секунду мир предстал перед ней в перевернутом виде.
- Джейми, отпусти меня, что ты делаешь?!
- Что, что – собираюсь лечить тебя от глупых стереотипов. Тебе не кажется, что жизнь и так слишком коротка, чтобы ее еще и ущемлять какими-то тупыми ограничениями и навязанными обществом рамками? Будь проще, делай, что хочется тебе, а не кому-то, поверь так веселей.
Да уж, философские беседы о социальном рабстве очень удобно вести, свисая у кого-то с плеча, Никки потихоньку начала закипать.
- Быстро поставь меня!
- Ага сейчас, уже немного осталось.
Через пару минут ее действительно вернули в исходное положение, правда поставили ее на стул, но это уже не имело никакого значения, потому что они уже были внутри здания и абсолютно все посетители глазели на них. Девушка спрыгнула с табуретки и, не забывая мило улыбаться, прошипела ему на ухо:
- Тебе крышка! Я делаю отсюда ноги.
- Нет, Никки, ты садишься за столик и ждешь, а я скоро приду. Ах да, забыл напомнить: ключи от машины у меня, - с этими словами, эта наглая «лицо животного» отчалила в сторону касс.
Кипя от гнева, девушка плюхнулась на довольно симпатичный красный диванчик в самом конце зала, на нее уже практически никто не смотрел – все вернулись к своей еде. «Пусть даже не надеется, что я буду есть эту гадость, да я не ела ее с 16 лет и сейчас не собираюсь».
- Ваш заказ прибыл! – объявил Джейми, приземляясь около нее с заваленным едой подносом.
- А я ничего не заказывала, - съязвила она.
- Ничего, я взял все, что было в меню, - «успокоил» он ее. – Ну же, Ник, ты должна это попробовать, это не какой-то там Макдональдс, это же Король Бургеров, к тому же иначе мы отсюда не уйдем!
Злобно покосившись на него, она схватила с подноса самый маленький пирожок и раздраженно откусила его.
- Доволен? Надеюсь кола диетическая?
Парень радостно отрицательно помотал головой, игнорируя ее тяжелый вздох, сам он схватил два гамбургера, снял с них верхний слой и соединил их в один. Никки очень удивилась, когда он укусил это сооружение и не вывихнул челюсть. Напротив них сидела мама с ребенком, когда женщина отвлеклась на телефонный разговор, малыш засунул картошку фри себе в нос и скорчил им рожицу. Джейми поспешил ответить тем же, только зажал фри между губой и носом. Мальчик обрадовался, что нашел равного себе по интеллекту, и они устроили настоящую дуэль. Когда у ребенка кончилась фантазия на гримасы, он не заморачиваясь, ухватил круглую булочку с джемом из своей тарелки и швырнул в Джейми. Под веселый детский смех Бауэр стер со лба джем и схватил сразу два наггетса, но Рид быстро выхватила их у него.
- Спасибо, милый, я как раз хотела их съесть! – фальшиво проговорила она, а у парня от удивления приоткрылся рот.
Он думал, что придется кормить ее насильно, а тут такая инициатива, странно, а что это она делает такие большие глаза? Оглянувшись туда, куда указывал ее взгляд, он все понял – за ним стояла вернувшаяся мать мальчика и с недоброжелательным интересом следила за его действиями. «Упс…». Чтобы поддержать игру, Ник пришлось запихнуть жутко калорийный наггетс себе в рот. Натянуто улыбаясь, она начала его жевать, но потом ее лицо изменилось. «Ух ты, а я и забыла как это вкусно». Пока она не опомнилась, Джейми подсунул ей чизбургер.
- Чефт, Дзейми, эфто так вкуфно. Фто лет не ела эфу хатость, - произнесла она с набитым ртом.
- А я тебе про что!
Из кафе они вышли только через полчаса, еле шевеля ногами и жалуясь друг другу, что сейчас лопнут, эти двое попробовали все, что было в меню, а кое-что и по два раза. Рид все-таки признала, что ничего вкуснее в жизни не ела, и что Бауэр был прав, но все равно вставила своих пять копеек, напомнив насколько это жутко не полезно. Всю дорогу он уговаривал ее произнести «суши отстой, бургер спасет мир и кеды круче шпилек». Она смеялась, что-то доказывала ему и всячески отнекивалась, ладно, фиг с этими сушами, но шпильки – это же святое! Джейми на ходу начал придумывать гимн кедам, причем делал это как всегда: громко и с воодушевлением, голося на всю улицу и не смущаясь тем, что машина у них без верха и слышимость отличная. Потом неожиданно прервался на полуслове и сообщил:
- Кстати, твоя халява не пройдет.
- Что?
Никки даже перестала смеяться, непонимающе смотря на него. Джейми без слов погладил себя по волосам, а она поняла, о чем речь и слегка смутилась. Он имел в виду, что трюк с «потри лампу» не прошел. «И что это значит? Я должна ему поцелуй?». Рид решила немного побыть Джейми: она свела глаза в кучу и прикинулась шлангом.
- Шо? Не понятно! Не вытирайте руки об волосы, мы уже почти приехали, дома есть полотенца.
После этого она перевела взгляд на лобовое стекло, стараясь сохранить серьезную мину, услышала, что он хмыкнул.
- Ладно, но помни – теперь ТЫ мне должна.
От его слов сердце начало биться немного быстрей, не найдя, что ответить девушка вернула глаза обратно к стеклу, за которым уже показалась их гостиница. Как только машина затормозила, Рид вышла из нее и направилась к стоявшим в стороне друзьям, Джейми в два счета нагнал ее и, улыбаясь, не сильно толкнул в бок.
- Чего так долго? – недовольно спросил Келлан, когда они приблизились. – Мы вас заждались.
- Мы специально, - оповестил Бауэр.
- Что?!
- А что? Зато честно. К тому же мы пытались отбить у Крис титул «главный опоздун года».
Стюарт услышала это и заявила, что не виновата, это все неисправный будильник. Роб усиленно закивал головой, подтверждая липовую информацию, и хотел было спросить, какие планы на вечер, как за их спинами раздался громкий крик:
- ВЭЛКОМ!!!
Они моментально узнали этот голос, его не спутать ни с одним другим… За ними стоял биг босс с непонятным радостно-перекошенным лицом, взлохмаченными волосами и нездорово блестящими глазами.
- А я вас так ждал! Друзьяяя! Ну что вы стали как парализованные, на площадку. Живо!
***
Сегодняшний день стал для Криса Вайца сущим ужасом. Все началось с того, что у него сломался будильник и прозвонил на полчаса позже намеченного срока. Ему пришлось выезжать на работу впопыхах, злому и голодному. Вынужденное стояние в пробке довело его еще больше, и на площадку он уже пришел жутко раздраженным и мечтающим отыграться за несправедливость этой жизни на своих подопечных. Угрюмо зайдя в павильон, Вайц обнаружил, что он кристально чист – никакого намека на присутствие актеров - что за хрень? Внутри у биг босса начали зарождаться нехорошие предчувствия.
Да, у некоторых из них сегодня выходной, но не у всех же! Он решил выйти и поискать их на съемочной площадке, но нашел только своего ассистента Джони, который меланхолично читал книгу. На вопрос «где эти несносные идиоты?», парень, не отрываясь от чтива, пожал плечами, биг босс раздраженно повернулся и хотел было направиться на поиски дальше, но тут его остановила оглушительная музыка, разнесшаяся на всю территорию, все кто был в радиусе трехсот метров подняли головы. Бритни Спирс запела сладким конфетным голоском, прося какого-то неизвестного малыша совершить не совсем приличное действие относительно своей филейной части. Крис начал багроветь от злости, понимая смысл этого своеобразного послания, все сразу стало ясно. Незачем ходить к гадалке, он и так знает, чья это работа! Это точно устроили эти психи, мало того, что они снова смылись с работы, так еще и решили над ним поглумиться?! Да он им такое устроит! Эмм, вот только сначала ответит по телефону.
- Алло, Кристофер у телефона…
Оказалось, что ему звонили из участка – его пропавшую машину нашли, хоть одна хорошая новость за этот отвратительный день. Пропажу своего БМВ он заметил не сразу, слишком сконцентрировался на защите своего фургончика от злостных клептоманов, а когда вспомнил, что его автомобиль уже не один день стоит на стоянке было уже поздно, его украли.
Кристофер поспешил к главным воротам, чтобы встретить полицейских, от радости он, разве что руки не потирал. Но когда он увидел ЭТО, то его чувства сменились на прямо противоположные. Разве могла его машинка выглядеть ТАК?! Перед ним красовалось нечто отдаленно похожее на его бывший любимый автомобиль, «неопознанный объект» был весь изрисован неприличными граффити, стекол не наблюдалось, шины были спущены, колпаков на колесах не хватало, не говоря уже о магнитоле и прочих приятных мелочах. Складывалось впечатление, что в салоне больше года жило двадцать бомжей-азиатов. Биг босс услышал чье-то тонкое поскуливание, а потом с удивлением осознал, что издает его сам. Он с отчаянием кинулся к этому ужасу на колесах.
- Рудик, что они с тобой сделали?!
(У него имелась немного странная привычка давать имена всем своим машинам, к примеру, фургончик носил громкое имя Бормана в честь ближайшего соратника Гитлера, а БМВ соответственно удостоился быть Рудольфом Гессом). Крис наматывал бессмысленные круги, стеная и посылая угрозы и проклятья на голову каких-то негодяев. Тут он остановился, будто налетев на стену – на капоте отчетливо проглядывала свастика, а под ней надпись «Гитлер капут». Его начало потряхивать, глаз начал непроизвольно дергаться, развернувшись к офицеру, который разглядывал его с явной опаской, он прорычал:
- Где была найдена моя машина?
Офицер озвучил очень знакомое название. Что и требовалось доказать! Именно в этом клубе зажигали четверо из его подопечных алконавтов, и натворили таких дел, что Саммит чуть не пристукнул его. Воры оказались ближе, чем он думал все это время… От этой мысли он взвыл, мастерски подражая Джейкобу в худшие его времена, полицейский срочно вспомнил, какой разгул преступности твориться на улицах и поспешил убраться от непонятного припадочного невротика, издающего странные звуки.
«Аааа, как же я их ненавижууу! Вот бы их всех репрессировать, а еще лучше расстрелять. Но он им еще покажет, ох как покажет. Эту сладкую парочку – Паттинсона и хулиганку Стюарт, он разведет по разным углам, и фиг они увидятся. Латс будет учить «Mein Kampf»* наизусть! А Рэтбоун его переводить с немецкого на английский, а зачем на китайский. Рид посадит вышивать крестиком, а Бауэра…». От этого имени его аж всего перекосило, будто он, не жуя, проглотил целый лимон. «Может его вообще уволить?» - с надеждой подумал Вайц, но потом погрустнел – это было не возможно, контракты были уже подписаны. «Ну, ничего, сдам его на опыты или заставлю его маршировать под моим личным присмотром 20 часов подряд. Да и вообще, всем им пойдет на пользу строевая подготовка, еще великий фюрер говорил, что муштра любого может сделать человеком». Вдохновившись, Кристофер бодро зашагал обратно на площадку. До его ушей снова донеслось сладкоголосое пение. Кажется, он больше не любит Бритни Спирс…

***
Ребята шли шеренгой по направлению к павильону, где обычно проходили все организационные собрания, периодически оглядываясь назад, где шел их все еще не адекватный режиссер. С ним определенно было что-то не то, он смотрел на них и дьявольски ухмылялся со зловещим видом, при этом бормоча что-то себе под нос и хихикая. Даже вечный пофигист Джейми насторожился и опасливо приглядывался к, похоже все-таки спятившему, режиссеру, он точно разобрал в его бормотании слова «Маин кампф» и «опыты», ничего хорошего это не предвещало. Когда они пришли на место, биг босс развернулся к ним лицом, стало заметно, что у него дергается правое веко, и отчеканил: «Паттинсон, Рэтбоун, Рид и … Б-бауэр! За мной», после этого он прошагал в соседнюю комнату.
- Роб, может, я пойду с тобой? – нерешительно спросила Крис, забеспокоившись – вдруг это первая партия на расстрел. – Если что у меня на ногах два самонаводящихся кеда.
Паттинсон тоже рассматривал вариант с расстрелом, поэтому решил не брать с собой Стю на всякий случай. Джейми подскочил к Никки и сказал на ухо:
- Возможно, через пять минут мы умрем, неужели ты не хочешь облегчить душу перед смертью, избавившись от долгов?
Никки решила снова притвориться валенком, уж очень ей полюбилась эта роль, она вытаращилась на него и громко спросила: «Шо? Вас не слышно, повторите. Прием!». Бауэр схитрил и поцеловал ее сам, а потом быстро отскочил и первым побежал в комнату пыток. Роб последовал его примеру, поцеловав Крис и еле оторвав ее руки от себя, прошел за ним. Никки и Джекс уныло поплелись за ними.
- Интересно послушать что он им говорит, - сказала Лиз.
- Не переживай, биг босс будет орать так, что все услышат, - утешил ее Тейлор.
Как настоящая жена декабриста, Кристен готова была за Паттинсоном хоть в ссылку, поэтому она уже хотела проскользнуть за ними, но Тэй ее удержал, убеждая, что это еще больше накалит ситуацию. Он оказался прав, до них донеслись вполне отчетливые вопли, оказалось все дело в машине Вайца, которую эта четверка одолжила покататься в свое время. Промывка мозгов длилась достаточно долго, когда они все вышли, Джейми усиленно тер уши. Биг босс вышел последним и сообщил, что в качестве воспитательных мер они должны пройти строевую подготовку, когда Питер спросил, шутит ли он, Кристофер радостно сообщил, что нет. Либо строевая, либо он сдает похитителей своей машины копам. Ребята беспомощно переглядывались, подставлять друзей не хотелось, поэтому вынужденно пришлось согласиться.
Биг босс оторвался в тот день на все сто. Не дав им даже сходить переодеться, он заставил маршировать их под счет и проговаривать речевки не политкорректного содержания. Сам же довольно сидел на стуле и придирался к каждой мелочи.
- Бауэр, выше ногу, ты выбираешься из строя. Чего вы еле мямлете, громче! Еще громче. Ага, а теперь в другую сторону. Хотя нет, я пошутил, разворачивайтесь обратно. Хотя… Я еще раз пошутил, поворачивайте. Ха-ха-ха, как это весело!
Когда по истечению трех часов, Вайц с неохотой сказал заканчивать, все ребята попадали в изнеможении прямо на землю, рассуждая как добраться до кровати.
- Кровать?! О чем вы? Теперь, когда вы перевоспитались, пора работать, - лучась от счастья сообщил добрый биг босс.
Они уставились на него в ужасе. Потом выяснилось, что он вовсе не шутил, им всем пришлось пахать до одиннадцати вечера. Кристофер помнил свою идею о мести и постоянно разводил по разным площадкам Стюарт и Паттинсона. Крис отправили сниматься в очередной сцене с «Джейкобом», а Роб, занесся кота в номер, направился на третью площадку, где его ожидала семейка Калленов. Все попытки Кристен слинять пресекались на корню, режиссер следил за ней в оба глаза, заставляя раз за разом переснимать дубль за дублем. Кончилось это все тем, что, когда в десять вечера он все же дал им десятиминутный перерыв, Стю уснула сразу, как только прислонилась спиной к дереву.
Тейлор вынул из ее рук наклонившийся стаканчик с кофе и присел на корточки рядом с ней.
- Стю, - негромко позвал он ее, но эффект оказался нулевой, разве только что девушка еще ниже съехала по опоре.
Лотнер вздохнул и пока никто не видит, убрал свалившиеся на ее лицо пряди волос, мягко погладив пальцами ее щеку – ему не часто такое удавалось. Крис нравилась ему еще со съемок первого фильма, с ней всегда было весело, но при этом она всегда поддерживала его, когда его доставали на счет возраста. К тому же она была самой симпатичной девчонкой из всех, кого он знал. Тэй очень расстроился, когда узнал, что они с Паттинсоном начали встречаться, этот англичанин точно не был достоин ее.
Стю скривила во сне губы и пробормотала «смерть тиранам», Лотнер зажал рукой рот, чтобы не разбудить ее смехом. А глаза так и приклеились к ее губам, он нерешительно оглянулся – вокруг никого не было: Вайц ушел проверить остальных, а съемочная команда разбежалась при первой же возможности. Быстро наклонившись, парень слегка прижался к ее губам и тут же отпрыгнул на случай, если она проснется, но этого не произошло. Ощущения были потрясающими, такая мягкая кожа, до ужаса захотелось попробовать снова. Осмелившись, он повторил свой маневр, только в этот раз задержался чуть дольше и аккуратно запустил пальцы в густые каштановые волосы. Стюарт пошевелилась, а Лотнер замер, боясь, что она сейчас проснется и не поймет его, даже дыхание задержал. Но девушка, проворчав, слегка отвернулась от него, он с облегчением выдохнул и просто сел рядом.
Надо что-то делать, постараться изменить ситуацию, пока Паттинсон окончательно не запудрил ей мозги. Может, стоит сказать ей правду? Хорошо, если это поможет, но что, если после этого они перестанут быть даже друзьями? Раньше ему казалось, что его чувства взаимны, они постоянно проводили время вместе, казалось, что Крис улыбалась только ему как-то по-особому, но потом вклинился Роберт и все испортил. Через некоторое время Тейлор заметил, что сидеть на земле очень холодно и подумал, что Стю может заболеть, поэтому бережно просунул под нее руки и поднял вверх, надо отнести ее домой, хватит работы на сегодня. А биг босс все равно наверно уже привык, что стоит ему на секунду отвернуться, как все его актеры сбегают. Тэй осторожно прижимал к себе Кристен и пялился на ее лицо больше, чем под ноги, думая о том, что предпринять завтра.
***
На третьей площадке дела обстояли куда хуже, с того времени, как биг босс перебрался к ним, все окончательно скисли и играли уже на автомате. Их деревянные, полностью лишенные всяких эмоций, лица плохо смотрелись в камере, поэтому Вайц вынужден был их освободить, но и тут он умудрился наподлить и отпускал всех в разное время. Паттинсону как всегда повезло больше всех – даже Джейми отпустили раньше, чем его! Когда Вайц с гаденькой улыбочкой сообщил, что Роберт свободен, он с превеликим трудом удержался, чтобы не показать тому фак.
Уставший до предела, парень направился за Крис, но ее не оказалось на предполагаемом месте, странно… Лиз минут десять назад прислала ему сообщение, что видела Кристен и Тейлора здесь, может она уже ушла в гостиницу, но тогда почему не зашла к нему? Это все ему не нравилось, поэтому он ускорил шаг, двигаясь в сторону дома.
Сначала он решил на всякий случай заглянуть в ее номер, хотя в последнее время они прочно обосновались у него, даже лежбище Далая перетащили. Когда лифт пропел мелодичную трель и открылся на нужном этаже, его глазам предстало ужасное зрелище – Лотнер шел в знакомом направлении, неся на руках Крис, ЕГО КРИС! От переполнявшего его негодования, он даже не нашел слов, челюсть свело от злости и ревности, дойти до него хватило всего пару мгновений.
- Какого черта ты делаешь? – прошипел Роб, преграждая Тэю путь.
- Не кричи, идиот, - агрессивно, но шепотом ответил ему Лотнер. – Не видишь, она спит. Дебил Вайц нас загонял, и она отключилась сразу же, как прислонилась к вертикальной поверхности. Надо было доставить ее домой.
Паттинсон неосознанно сбавил тон, но его злость это не снизило, еще ни разу они с Лотнером не проявляли свою враждебность так открыто.
- А ты и рад стараться, - язвительно произнес Роберт. – А теперь давай ее мне и запомни, что Крис – моя девушка. Не советую путаться под ногами.
На секунду он подумал, что Тейлор не отдаст ее, чем заработает себе крупные неприятности, но тот поборол внутренние чувства и передал ему свою ношу. Роб хотел уже вздохнуть с облегчением, но в последний момент Тэй, сделал вид, что споткнулся и как бы нечаянно дернул девушку на себя. Естественно это разбудило ее, чего он, собственно говоря, и добивался. Кристен открыла глаза и с недоумением начала оглядываться, пытаясь понять, что происходит.
- Привет, Роб. Тэй, а где биг босс, мы закончили на сегодня?
Паттинсон зло посмотрел на парня, а затем буквально выдернул ее на себя.
- Да, Криси, уже всех освободили, ты уснула, а твой ДРУГ решил проявить заботу. А сейчас мы скажем ему пока и пойдем спать.
Стюарт, еще плохо соображая после сна, послушно помахала Тейлору рукой и прижалась к нему головой, обняв за шею, чтобы ему было удобнее ее нести. Роберт потихоньку расслабился, ощущая ее тепло, надо же позволил какому-то мальчишке вывести его из себя. Просто его жутко раздражал Лотнер и то, что он вечно крутится около его Крис.
В номере, Роб сразу хотел уложить ее в кровать, но как бы ни так! Она заявила, что выспалась и теперь готова к подвигам. Парень взмолился отложить это хотя бы назавтра, так как у него перед глазами уже мелькают зеленые точки, подумав, Стюарт согласилась, но поставила условие – он должен отправиться вниз и добыть свежее молоко для Далайчика на завтра. Так как вставать им завтра надо очень рано – Вайц сказал, что в шесть утра они должны быть на месте, а они, скорее всего как всегда проспят, и бедный котенок может остаться голодным. Паттинсон удивился таким сложностям, но согласился, раз уж они завели животное, надо за ним ухаживать.
Ему повезло – в ресторане на первом этаже гостиницы было предостаточно молока, хотя официант и удивился, когда Роб попросил перелить его в бутылки. На обратном пути, идя по коридору, он еле волочил ноги, мечтая как можно скорее оказаться в постели. Время от времени его веки непроизвольно закрывались на непродолжительное время, в один из таких разов, его лоб вписался в какую-то преграду. «Вот блин! Какой идиот не умеет закрывать двери?». Этим идиотом оказался Бауэр, именно его невнятное бормотание слышалось из глубины комнаты, Роберту стало любопытно, и он решил заглянуть к другу.
- Привет, Джейми. Советую научиться закрывать двери, это продлит тебе жизнь. Чего бормочем?
Бауэр, до этого уставившийся на экран ноутбука, оторвал от него взгляд и перевел удивленные глаза на Роберта.
- Салют отец рыжего монстра. Ты как раз кстати - иди сюда и скажи, что ты видишь?
Паттинсон подошел ближе и заглянул в компьютер, там на весь монитор красовалось изображение весело смеющейся Рид, чуть дальше стоял Питер, но он получился немного смазано. Судя по всему, это были фотографии с сегодняшнего похода в зоопарк.
- Никки.
- А здесь? – озабоченно спросил Джейми и щелкнул следующую фотку.
- Тоже Никки.
Бауэр начал быстро листать картинки, но все равно девять раз из десяти ответ был тот же самый.
- Фуф, значит я не сумасшедший и у меня не глюки, - облегченно выдохнул он.
- Ну, на счет первого я бы поспорил, - с сомнением произнес Роб, а потом, немного подумав, прибавил: - Да и на счет второго тоже.
- Да ладно, фиг с ним, главное ты мне объясни, как такое получилось?! Я же фотографировал животных, где мои волки, где слон и тот тупой лебедь, как так получилось, что на фотках одна Ник???
Джейми глядел на него вопросительно, всерьез ожидая, что Паттинсон откроет ему сейчас Америку и даст толковое объяснение. Интересно, а он серьезно не понимает в чем дело?
- Джей, а ты не подскажешь, у кого в руках все это время был фотоаппарат?
- Нуу, у меня… - осторожно произнес он.
- Значит… - протянул Роб, предоставляя ему право продолжить, но Джейми только поднял брови и повторил за ним то же самое, только с вопросительной интонацией. – Это значит, дубина, что надо спрашивать у тебя, почему на фотографиях одна Никки. Тут же и так все ясно как божий день!
- Да, правда?! Тогда объясни мне, умник!
Паттинсон раздраженно уставился на друга, да уж, неожиданно. Джейми ведь был таким умным, он всегда замечал те мелочи, которые не замечали другие, а сейчас не понимал очевидного. Неужели влюбляясь, все глупеют, глохнут и слепнут, если да, то ясно, почему любовь называют болезнью. От простуды такого точно не дождешься. А Бауэр продолжал выжидающе на него пялиться. Ну уж нет, такого простого решения он ему не предоставит, пусть сам думает, может и дойдет.
- Как говорится: на одно ухо я глуховат, а другое очень плохо слышит… Все, Джейми, ты сиди думай, а я пошел спать.
- Настоящий друг, - с сарказмом произнес Бауэр.
- Настоящий друг знает, когда свалить, - ухмыльнулся Роб и вышел за дверь.
***
Как только за Паттинсоном захлопнулась дверь, Кристен подскочила с кровати и кинулась к телефону. Она должна была сделать это еще вчера, но замоталась и к своему ужасу забыла. Надо срочно исправлять эту оплошность, а для этого надо было отправить Роберта за пределы слышимости. Крис решила взять пример с Эшли и действовать хитростью, она очень удивилась, когда ей это удалось, и Роб ничего не заподозрил. Девушка быстро набрала номер своего брата, он в этом разбирается и просто обязан ей помочь.
- Алло, Кэмерон, ну наконец-то! Ты что заснул, что так долго не поднимаешь трубку?
- И тебе привет, моя младшая полусумасшедшая сестренка, и да, ты угадала, я спал, правда, этим занимаются все в три часа-то ночи. К сожалению, я не один такой оригинал.
- Ой, извини, я как-то не подумала о разнице во времени. Кэм, я ты сейчас соображать сможешь? У меня к тебе важное дело.
- Скажи, ты в тюрьме и мне надо срочно ехать, вносить за тебя залог?
- Нет, вредина! Но раз шутишь – значит сможешь. В общем, мне нужна самая супер-пуперовская гитара на свете, а ты в этом спец, так что найди мне ее. Срок два дня, помни, что я твоя любимая младшая сестренка и я верю в тебя, ты справишься. Все, целую, пока!
Стю быстро бросила трубку, пока он не успел сказать все, что о ней думает, она знала, что Кэмерон постарается сделать все возможное ради нее, но вот его ворчание слушать ей не улыбалось. Потом вспомнив, она отправила сообщение: «если найдешь, с автографом какой-нибудь потрясной желательно британской рок-группы, то я сделаю тебе медальку с надписью: Самый лучший брат». Через минуту телефон пискнул, сообщая об ответе, открыв его, она прочитала: «Ты просто свинтус», лаконично, нечего сказать. Но главное, что теперь ее идея осуществится, ей так хотелось что-нибудь подарить Робу, он ведь для нее столько всего делает, постоянно заботится. Тут у нее промелькнула мысль о Тейлоре, с его стороны тоже было весьма мило позаботиться сегодня о ней, она даже не заметила как уснула, надо будет обязательно выбраться с ним в город, как в старые добрые времена… Только Роберта предупредить на всякий случай, хотя вряд ли он будет против.
Дверь открылась, впуская сначала две вытянутых руки с бутылками молока, а за ними и самого Паттинсона, улыбающегося каким-то своим мыслям. Крис спросила, в чем дело.
- Да ни в чем, просто подумал, как же все глупеют и слепнут, когда влюбляются.
- Ты считаешь что я глупая?!
- Ну вот… Как раз про это я и говорю.
Он объяснил, что речь о другом и рассказал про то, как зашел к Бауэру в гости. Стюарт это развеселило, она была уверена, что Джейми выберет какое угодно объяснение неожиданно взявшимся фотографиям, кроме правильного. Ну, зато будет забавно послушать его научные версии, наверняка он спихнет все на происки инопланетян или на свою любимую непонятную электронную штуку с адским названием «адронный коллайдер». Тут, она вспомнила, что хотела спросить кое-что у Паттинсона.
- Роб, а ты не будешь против, если мы с Тейлором выберемся в город на днях погулять? А то он, кажется, на меня уже дуется.
Парень, который пил в это время молоко, нагло ущемляя свое дите в доле, чуть не поперхнулся. Как это они выберутся погулять в город, вдвоем что ли?! Э-нет, он так не согласен.
- НЕТ! – выпалил он, не подумав.
- Почему нет? – недоуменно посмотрела на него Стюарт.
- Эээ… Вернее да, мы можем как-нибудь выбраться все вместе, пойдем всей компанией.
Все что угодно, лишь бы не оставлять ее надолго одну с этим прохвостом, он не заблуждался на его счет. Этот мальчишка не промах, если ему выпадет хоть малейшая возможность действовать – он не будет долго мешкать, конечно, в Криси он не сомневается, но она слишком наивна и обмануть ее может и трехлетний. Паттинсон посмотрел на нее, она смущенно опустила голову.
- Тут такое дело… Понимаешь, раньше мы с Тэем проводили много времени вместе, а теперь, когда у меня появился ты, я действительно забыла обо всем на свете, и думаю, что Тэй чувствует себя брошенным. Он мой лучший друг и мне не хочется, чтобы он обижался. Поэтому хочу посвятить какое-то время и ему, друзей же нельзя бросать, тем более это всего на один вечер. Думаю, мы с тобой сможем провести пару часов раздельно, - с сомнением произнесла Крис.
Роб не знал, как сформулировать слова, она ни за что не поверит, что Лотнер в нее влюблен, поэтому надо придумать какую-нибудь серьезную причину и при этом не задеть ее чувство независимости, необходимо что-то очень тонкое и дипломатичное…
- Криси, я не разрешаю оставаться тебе с ним наедине, тем более так долго! – выпалил он.
- Что-о? – ее глаза нехорошо сузились, а подбородок упрямо выдвинулся вперед. Она буквально по слогам произнесла: – Ты мне не разрешаешь?
«Дипломатичнее, Роб, дипломатичнее, давай, я верю в себя…»
- Нет, - категорично помотал головой он. - Точно нет.
«Как там говорил Джейми: дебил? Эээх…». На поле снова появилось суровое животное – хомяк, и все еще можно ткнуть в глаз того, кто не считает его суровым.
- Знаешь, мне даже родители никогда ничего не запрещали, только наказывали за уже совершенные поступки. Я воспринимаю только советы и как бы сильно я тебя не любила, но это никуда не годится. Не ожидала от тебя такого.
Она подскочила с кровати и, надувшись, быстро скинула тапочки с ног и нырнула под одеяло, делая вид, что спит.
- Криси, я не хотел… - начал он, желая объяснить, что сам не понял, как слова вырвались из его рта, но его перебили.
- Все, предупреждаю – я сейчас обиженна и с тобой не разговариваю, лучше тебе переждать, если не хочешь, чтобы я тебя покусала.
- Прос…
- Я серьезно на счет покусать, спроси у Эшли.
Роберт посмотрел в зеркало на сидящего напротив него идиота, потом тяжело вздохнув, переоделся и залез к ней под одеяло. Наверно стоит воспользоваться ее советом и попытаться объясниться завтра, когда она остынет. Интересно, а это значит, что ее нельзя сегодня обнимать? Он боялся, что без этого теперь уже не сможет уснуть. Потянувшись, он робко накрыл ладонью ее предплечье, этот маленький ежик не спешил выпустить свои иголки, поэтому, вдохновившись небольшим успехом, Роберт уже смелее притянул ее к себе и привычно обнял двумя руками, девушка хмыкнула, но промолчала. Может все дело в том, что она тоже теперь не может заснуть без этого?

«Mein Kampf»* - книга Адольфа Гитлера, сочетающая элементы автобиографии с изложением идей национал-социализма.

Паттинсон как всегда проснулся первым, неопределенное время назад он вроде бы слышал короткий писк будильника, и вот подсознание начало подавать привычные беспокойные сигналы. Не открывая глаз, он слегка потормошил Крис и сонно спросил:
- Насколько мы опаздываем?
Она только лишь промычала что-то неразборчивое, накрывая его руки своими, чтобы ее больше не трясли.
- Криси, телефон у тебя, надо посмотреть насколько мы опаздываем.
- Чшшш, Криси спит, - невнятно пробормотала она и поднесла на ощупь палец к губам, но получилось немного выше, и ноготь ткнулся ему в подбородок.
- Ауч. За что? Нам действительно пора вставать, я уверен.
- Ну отстань, ну пожалуйста…
- Просто дай мне хотя бы телефон, чтобы я мог посмотреть время.
Стюарт потянулась рукой до тумбочки, нашарила первое, что попалось под руку, и отдала это парню. Конечно, пульт от телевизора наверняка был ему сейчас жизненно необходим. Роб приподнялся и принялся искать мобильник самостоятельно, поиски не продлились долго, дисплей показывал, что они проспали всего на десять минут больше положенного. «Кажется, у меня начинает вырабатываться иммунитет». Паттинсон придумал отличный способ ее разбудить – склонившись, поцеловал оба века, а затем губы, которые тут же расползлись в улыбке.
- И все равно, Криси спит!
- Правда? Ну тогда держись!
Он начал щекотать ее, зная, что это больная тема, а Стюарт моментально проснулась, начала выворачиваться. Далайчик прыгнул на кровать, чтобы как всегда сыграть в команде Кристен. Паттинсон бросился спасать свои пятки от маленького рыжего монстра.
- Ха-ха, Роб, он по любому любит больше мать, чем отца.
- Ну и ладно, маменькин сынок! Фу таким быть.
Тут Стю замерла, а он непонимающе уставился на нее – в чем дело? Ее губы неодобрительно поджались и она даже отсела.
- Черт, я забыла. Я же на тебя обижена и вроде как не должна была с тобой разговаривать.
«Ну вот», - уныло подумал Паттинсон. – «Это все из-за Лотнера, его здесь нет, но он умудряется создавать проблемы даже на расстоянии. Вот ведь талантище!». Кристен тем временем вскочила с кровати и с независимым видом отправилась в ванную. Посидев немного на месте, парень взлохматил рукой волосы и обреченно пошел следом.
- Крис, ты ведь сначала даже забыла, что обижена, может, тогда вообще нет смысла вспоминать об этом? Это же логично.
- Минус десять очков, - пробубнила она с щеткой во рту. – И Роберт Паттинсон теряет свои рейтинговые очки и падает с верхних строчек. Знаешь, это не самое удачное извинение.
В чем-то он был с ней согласен, вчера слова вырывались сами собой, как-то помимо воли, он сам не понимал, как так получилось. Роб постарался объясниться, ему было важно, чтобы она поняла его. Внимательно выслушав, Крис еще пыталась некоторое время выдержать серьезное выражение лица, но это катастрофически не получалось – сведенные мышцы лица сдавались, разъезжаясь в улыбке, на щеках появились ямочки. Паттинсон вычислив, что она больше не злится, одним движением подхватил ее под колени и поднял над собой, улыбаясь в ответ. Дотянувшись, он чмокнул ее в нос.
- Я так рад, что мы помирились.
- Я тоже. Видишь ли, на тебя очень сложно сердиться, знаешь, сколько сил я потратила!
- Значит все – решено, подписываем пакт о ненападении и больше никогда не ссоримся.
- Я только «за»! Смешно подумать, что наша первая ссора произошла из-за Тэя.
- И все равно – он мне не нравится.
Девушка хмуро посмотрела на него сверху вниз и уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но Роб решил не развивать эту тему. Когда-нибудь песик все равно проколется и правда выплывет наружу, а пока он будет присматривать за ним. Паттинсон оперативно сменил тему, напомнив, что они опаздывают, а биг босс будет только рад надавать им штрафов или еще что похуже. Крис прониклась и кинулась обратно в комнату, через минуту до его слуха донесся шум небольших разрушений, и он задумался, кто в этот раз: Далай или Криси?
- Ну почему на мобильник можно позвонить, а на расческу нет?! Роооб, ты не видел мою расческу?
Паттинсон последний раз сполоснул лицо и пошел помогать в розыске сбежавшей вещи.
***
В 6:05 все актеры были на месте и это было очень непривычное зрелище. У некоторых из них глаза физически не открывались, а Никки возможно впервые за все время была абсолютно не накрашена. Кристофер в противоположность им был весьма бодр и деятелен, он начал с небольшого организационного собрания, описав им запланированный на сегодня фронт работ. После этого глаза у ребят непроизвольно открылись, приняв идеально круглую форму, похоже, их режиссер решил перевыполнить недельную норму. Потом, пока они еще не успели начать препираться, Вайц напомнил им, что до отлета на съемки в Италию осталась всего неделя, и сообщил им новость. Оказывается, он решил, что поставит им выходной всем вместе, во избежание повторения вчерашней истории. С его стороны это было дальновидно, потому что складывалась такая тенденция, что если хоть у одного из них был свободный день, то остальных искать на съемочной площадке было практически бесполезно. Еще, зная этих закоренелых алконавтов, биг босс подозревал, что в воскресенье никакой работы не получится, так что он решил выглядеть великодушно и сделать этот день выходным, заранее предупредив, что если хоть кто-нибудь прибудет в аэропорт не трезвым, то останется здесь, в Ванкувере.
Когда он ушел, ребята начали активно обсуждать новости. Джекс напомнил, что у них сорвался выезд на природу и предложил осуществить эту идею в последний день пребывания в Канаде и по совместительству их единственный выходной. Все единогласно поддержали его предложение, и Рэтбоун мечтательно закатил глаза, перед его мысленным взором одна за другой проплывали бутылки с русской чудо-штукой. Пришел ассистент Вайца и попросил их поторопиться.
Идя рядом с Тейлором и другими волками, Крис печально размышляла, что биг босс будто нарочно разделяет их с Робертом по разным углам, не давая видеться (5 баллов за проницательность). Все это было не весело, а еще зверски хотелось спать, Тэй предложил быстренько смотаться к аппарату с кофе и немного подзарядиться. Стю с радостью согласилась, допинг был просто необходим. По дороге у нее зазвонил телефон.
- Привет сестричка, спишь? – радостно спросил ее Кэмерон с того конца провода.
- Нет, уже работаю, - кисло ответила она.
- Вот блин, а я хотел вернуть долг и разбудить тебя, я ведь знаю, как ты это любишь, - с досадой произнес «добрый» брат. – В общем, я нашел как раз то, что тебе нужно!
От этой новости Кристен даже немного подскочила и взволновано попросила уточнить, что он имеет в виду.
- Я нашел на одном частном аукционе классную гитару. Акустика, шестиструнка, обалденное звучание и самое главное - это уникальная вещь, можно сказать раритет, потому что на ней стоит автографы обоих братьев Дэвисов! – Он видимо ожидал услышать восторженный вопль, но Стюарт только озадаченно промычала, пытаясь вспомнить, откуда ей знакомы эти имена. – Ну же, Крис, не тормози – это же Kinks.
- Черт, точно! Не может быть, Кэм, ты серьезно?
- А то, - его голос просто лучился самодовольством. – Но она влетит тебе в копеечку, хотя я уже выкупил ее.
- Я тебя люблю, ты заслужил самую большую медаль лучшего брата. А ты сможешь отправить ее экспресс-доставкой, чтобы она уже сегодня была у меня?
Спустя три минуты Крис прыгала вокруг ошарашенного Тейлора и издавала боевой клич апачей. Уже сегодня вечером она сможет подарить Робу свой подарок! Она не знала точно, нравятся ли ему The Kinks, но была почти уверена. Это же одни из основоположников британского панк-рока, к тому же они похожи на Битлз, а уж их-то он точно любит. Лотнер поймал ее в воздухе, поинтересовавшись причинами ее отличного настроения. Крис только помотала головой, пробормотав что-то про погоду.
Когда они шли обратно со стаканчиками кофе в руках, Тэй сказал, что съемки у них по расписанию сегодня до четырех и предложил после этого выбраться наконец в город. От этого предложения девушка дернулась и нечаянно окатила друга горячим кофе, тот взвыл и запрыгал на месте, тряся обожженной рукой, а Стю металась за ним, беспрестанно извиняясь и пытаясь рассмотреть место ожога. С большим трудом ей удалось ухватить его руку и изучить покрасневшее место.
- Прости, Тэй, я просто ходячая катастрофа, - понурилась она.
- Да ладно, Стю, мне почти не больно, но теперь ты просто обязана пойти со мной в парк аттракционов и прокатиться на самых страшных американских горках, если конечно не трусишь.
- Ха, нашел, чем напугать, - задрала нос Стюарт, даже не подозревая, что это была самая обычная провокация. – Я, между прочим, каталась на них с тринадцати лет и совершенно не боюсь!
- Вот и посмотрим.
Лотнер радовался – она хоть и не гласно, но дала обещание, а значит, все получилось, сегодня был важный для него день, у него был план. А Стюарт в это время думала о реакции Роба на эту новость, что-то подсказывало, что он не будет в восторге.
- Ну, неужели! Стюарт, Лотнер, где вас носило? – раздраженно спросил Вайц и, не мешкая, раздал им сценарий.
«Кажется, это будет весьма непростой день…» - пронеслось в ее голове.
***
Она оказалась права на все сто процентов: они работали почти без перерывов, если не считать пару коротких передышек, чтобы смотаться к спасительному аппарату с кофе и быстро перекусить. Биг босс еще не успел произнести официальное «на сегодня это все», как Тейлор вырос перед ней словно из-под земли, семафоря ей обоими глазами. От его неожиданного появления, она едва не упала, запутавшись в своих же ногах, но он успел ее удержать в горизонтальном положении. Как всегда от него волнами исходила энергия и энтузиазм, он торопил ее, но Кристен твердо была намерена зайти переодеться домой, покормить котенка и главное – оставить Робу записку.
Не успела дверь распахнуться, как Далайчик радостно прыгнул на нее, повиснув на джинсах, Крис, перехватив его на руки, сначала поцеловала, а потом передала другу, чтобы пойти переодеться. Переодеваясь в ванной, она услышала шипение котенка и возглас Тейлора и как есть, в одной только длинной майке, выскочила в комнату, чтобы узнать что происходит. Ее глазам предстала интересная картина: Лотнер с ногами стоял на тумбочке, а Далайчик агрессивно осаждал крепость, вздыбив шерсть. От такого зрелища девушка захохотала, разность габаритов охотника и жертвы была просто колоссальна.
- Не смейся, Стю! Убери от меня этого злобного монстра. Он меня съесть хочет!
- Прости, Тэй, наверно он просто в «команде Эдварда», - после этого она снова закатилась от смеха, но услышав повторный призыв о помощи, подкрепляемый моральным шантажом и спекуляцией дружеских чувств, поспешила подхватить страшного рыжего хищника.
Спрыгнув с тумбочки, парень буркнул «английский прихвостень», но так, чтобы тот, кто не надо не услышал, а потом его взгляд буквально приклеился к торчащим из-под футболки ногам.
- Ух ты, Стю, мне нравится твоя майка.
Словив этот взгляд, ей почему-то стало неловко, чтобы сгладить ситуацию, она его подколола:
- Тэй, тебе срочно надо найти девушку, сказывается отсутствие женского внимания.
- Я как раз над этим работаю, - туманно ответил он и с усилием перевел жадные глаза в пол.
Стюарт быстро захлопнула за собой дверь ванной и поставила котенка на пол, переодевшись, взяла ручку и бумагу и задумалась. Надо и не оправдываться, но и немного смягчить Паттинсона, в голову упорно ничего не приходило, поэтому промучившись минут пять, она решила писать первое, что придет в голову. «Роб, если меня нет, то значит, я еще гуляю с Тейлором, только, пожалуйста, не злись, мы это уже обсуждали. Помни о нашем пакте ненападения. Когда приду, постарайся сильно не ругаться, а то я немного побаиваюсь, честно говоря. Постараюсь как можно скорее, уже заранее скучаю. Я люблю тебя, Флиппи».
Дописав, Крис бегом вернулась в комнату, насыпала Далайчику еды и они покинули номер. Дорога не заняла много времени, скоро перед ними развернулся парк аттракционов, мелькая сотней разноцветных лампочек, глаза разбегались от обилия ярких манящих вывесок. Крис почувствовала, как в ней просыпается ребенок, хотелось со всех ног бежать на самую страшную горку, потом перекататься на всех каруселях и объесться до тошноты сладкой ватой. Она покосилась на Тейлора и улыбнулась, увидев заговорщицкий блеск его глаз. Не сговариваясь, они кинулись к кассам, сбивая по пути людей. Но если в ее случае, это грозило скорее ей, то с Лотнером все обстояло совершенно наоборот. Натолкнувшись в очередной раз на кого-то, он опрокинул на пол девчонку в брекетах и ботанских очках, она не взяла протянутую им в знак извинения руку, а только обозвала его «тестостероновым увальнем» и с достоинством отчалила. Дорвавшись до касс, они купили две длинных ленты с билетами, надеясь, что этого хватит, чтобы прокатиться на всем, чем только можно.
Первым пунктом естественно стали американские горки, отстояв очередь, они уселись на первые сидения вагончика. Лотнер всячески ее подкалывал, прося не сильно кричать и пощадить его уши, поэтому она решила, что лучше прокусит себе язык, чем хоть раз пискнет. Но это обещание было нарушено, радовало только то, что он сам кричал, чуть ли не громче нее, адреналин заливал выше крыши. Обратно они приехали, полуоглохшие и охрипшие от криков, Тэй намертво вцепился в ее плечи, что дало ей лишний повод сострить на эту тему.
- Ну что, мой смелый альфа, вы меня чуть не оглушили своим храбрым молчанием, а теперь не могли бы вы великодушно разжать клешни и не оставлять на мне синяков.
- Прости, Стю, не могу – клешни парализовало, придется тебе так ходить, - пожаловался он, не отпуская рук.
Девушка засмеялась и разжала его пальцы по одному, не смотря на то, что те стоически сопротивлялись, а затем побежала к следующему аттракциону. Спустя некоторое время, они решили перекусить, Тэй взял себе огромный хот дог, а Кристен сразу две сладких ваты в обе руки.
- Фуф, круто, мама никогда не разрешала нам с братьями ее много есть, говорила, что слипнемся.
Ей было хорошо, она уже и забыла, как им с Тэем весело вместе. В голову тут же закралась мысль, что с Робертом ей бы было еще лучше и веселей во много раз, но она отодвинула эту мысль, чтобы не омрачать настроение, надо довольствоваться тем, что есть сейчас. Эх, как же можно так соскучиться по человеку, не видя его всего несколько часов? Парадокс. Тут ее привлекли резкие телодвижения справа, скосившись, она заметила, что наглый оборотень воспользовался ее витанием в облаках и нахально тырит ее вкусняшку!
- Ага, слопал свой гигантский хот дог и на мою вату заришься, наглая псина!
Тейлор сначала немного прифигел от такого обзывательства, но потом решил подтвердить ее догадку и громко гавкнул, а пока она смеялась, отхватил сразу половину ваты. Лицо Стюарт вытянулось, а глаза недобро сощурились.
- Тэй, а ты помнишь, почему меня иногда называют «не буди Тайсона, а то получишь»? Так вот, ПОЭТОМУ!!!
Она прыгнула на него и попыталась в шутку откусить ему ухо, но, увы, силы были слишком не равны, Лотнер легко отбил нападки и сковал ее руки. Одно радовало – вата, которую она не выпустила, большей частью оказалась на нем. Парень извинился и пообещал купить ей три сладких ваты взамен этой. Дружба была спасена и они, успокоившись, пошли дальше, решив завернуть в тир. Лотнер, представив, ЧТО будет, если дать Стю в руки ружье, ужаснулся и поспешил взять его сам. Крис непременно хотела главный приз – огромную панду, висящую прямо перед глазами. Но набрать нужное количество очков никак не удавалось, поэтому парень решил поступить умней, отозвав смотрителя в сторону, он тихонько сунул ему пару крупных купюр и вуаля! Довольная Стюарт сжимает в руках медведя, который размером чуть меньше нее.
Потом они поучаствовали в игрушечных скачках, ставя непременно на разных лошадей, но оба проиграли и приз достался самой рахитичной на вид лошадке. Ребята решили утешиться, покатавшись на картингах. Это оказалось плохой идеей – Крис слишком резко повернув, вылетела из машинки и стерла себе все локти. Несмотря на ее уверения, что все в порядке и для нее это норма, Лотнер все равно решил сбавить обороты и потащил ее на более спокойную, на его взгляд карусель – чертово колесо. Но вот кое-кто так совсем не думал…
- Ты что с ума сошел? Я туда не пойду, забыл – я же высоты боюсь.
Парень вспомнил случай в лесу, когда Крис застряла на дереве и на глаз сравнил высоту, да уж… Но им необходимо было туда, именно там он запланировал самую важную часть вечера. По крайней мере, времени окажется достаточно, а сбежать оттуда некуда… Тэй решил пойти проверенным путем и снова спровоцировать Стю, но это не сработало, страх перед высотой был слишком велик. Через десять минут уговоров, она почти сдалась, последним доводом стало то, что, в крайнем случае, ей просто можно будет закрыть глаза и перетерпеть некоторое время.
Как только их кабинка оторвалась от земли на расстояние трех метров, Крис зажмурилась и уткнулась лицом в панду. Когда колесо провернулось примерно на четверть, кабинка начала слегка раскачиваться, а он уверено притянул Кристен вместе с игрушкой к себе. Стюарт не могла не признать, что так стало надежнее, но не эти руки она хотела чувствовать на своей спине, если б ее обнимал Роб, наверняка не было бы так страшно. Решившись, она приоткрыла один глаз и посмотрела через бортик вниз и застонала.
- Я понимаю, почему эту карусель называют чертовым колесом, оно действительно ЧЕРТОВО! Ну зачем ты уговорил меня, кажется я сейчас умру.
Тейлор набрал полные легкие кислорода и решился:
- Я тоже сейчас умру, если не сделаю этого!

***
Следующая неделя прошла очень быстро. Крис Вайц установил тоталитарный режим на съемочной площадке, заставляя актеров пахать по 15 часов в сутки, все ходили недовольные и жаловались на хронический недосып, тихо ненавидя биг босса. Время от времени нервы у ребят сдавали, и это выливалось во что-то грандиозное и незабываемое, особенно для самого режиссера. Джексону очень понравилась его шутка про Эдварда, поэтому теперь он постоянно нудел, что ему надоело быть Джаспером, мол, типа тот скучный, параноидальный тип, у которого к тому же совершенно не здоровый гастрономический интерес к девушке своего брата. Он нашел замечательный выход из ситуации: пробовал примерять на себя различные роли. Питер был в шоке, когда Джекс резко выпрыгнув в центр, влез вперед него и с выражением оттарабанил весь текст папочки Карлайла. Фасинелли был крайне возмущен такой наглой кражей, но когда успокоился, не мог не признать, что это было забавно, особенно реакция биг босса, другие ребята тоже поддержали его, и у Вайца появилась новая проблема… Теперь надо было бдительно следить, кто чьи реплики произносит, особенно его психику травмировала Белла Свон в исполнении Келлана Латса, хотя остальные единогласно проголосовали за него, Крис даже предложила уступить ему свою роль за символическую плату. Ей самой очень нравилось меняться ролью с Робертом, мастерски пудря мозги Кристоферу, а когда тот понимал, в чем дело, начинал топать ногами и орать, они делали невинные лица и утверждали, что все это случайность и они сами в негодовании.
Еще более напряженной атмосферу делала ситуация со сложившимся треугольником. В тот вечер, когда Крис подарила ему гитару, Роб понял, что прямо сейчас он до Лотнера не доберется, но не может же она вечно быть начеку? Все равно шанс представится и уж тогда… Только дайте ему добраться до этого оборотня и ветеринары получат в свое распоряжение интересный образчик представителя фауны. Со следующего утра и всю неделю участники сумеречного состава могли наблюдать увлекательную картину даже не бразильского, а мексиканского сериала – развернулось очень напряженное противостояние Роберта и Тейлора. Стюарт, оказавшейся в гуще событий, было совсем не сладко. Все свои силы она тратила, чтобы с одной стороны приглядывать за Робом, который был настроен весьма агрессивно, а с другой постоянно избегать Тэя, который был не по-детски серьезен в своих приставаниях. Сначала у нее даже в мыслях не было ограничивать свое общение с Тейлором, девушка надеялась, что тот одумается и к ней вернется ее лучший друг, которого порой очень не хватало.
На следующее же утро он подскочил к ней с губами «уточкой» и подозрительно широко раскрытыми объятиями. Она успела увернуться, не забыв напомнить, какой он хороший ДРУГ и что у нее все еще есть любимый парень. Любимый парень тоже, кстати, не замедлил появиться на горизонте. Кристен даже не по себе стало, когда она увидела, как Роберт смотрит на Тэя, столько злости и ненависти было в его взгляде, неожиданно было видеть такие сильные отрицательные эмоции в нем. Тогда она поспешила замять ситуацию от греха подальше, намертво вцепившись в Паттинсона и болтая обо всем подряд. Но Лотнера это никак не остановило, он был настроен чересчур решительно, не упуская ни малейшего шанса. Стюарт даже устала уворачиваться от его рук, его излишняя активность утомляла, поэтому она решила просто избегать его, пока не придумает что-нибудь поумней.
Если раньше их с Робом в шутку называли попугайчики-неразлучники, то теперь это звание было вполне оправдано. Они всюду ходили вместе, как приклеенные или сиамские близнецы, Паттинсон твердо был намерен защищать ее от поползновений Тейлора, а она в свою очередь своеобразно защищала Лотнера от него, ибо что-то подсказывало, что того не спасут его многочисленные слои мышц, если ее внимание ненадолго ослабнет. Он хоть в последнее время ее не радовал, но как бы там ни было, она все еще считала его близким человеком и совсем не хотела, чтобы ему досталось. Вот как только вбить в его упрямую голову, что у него ничего не получится?! Все это было похоже на тупик и было очень смешно, если бы не было так… глупо!
Роб не был занят работой в эти дни, но все равно не отлучался с площадки из-за некоторых блохастых причин. Поэтому ему приходилось подолгу просиживать в ожидании перерывов, и к его удивлению почти всегда к нему присоединялся Бауэр. Он не сразу понял, зачем тот несет с ним добровольную вахту. Но когда на первом перерыве, он подскочил и радостно побежал к освободившейся Никки, все стало ясно. Иногда к ним присоединялся Джексон и тогда они устраивали что-то типа кружка «как достать биг босса», благо фантазия у всех троих была хоть куда. В очередной раз, болтая с Бауэром, периодически поглядывая на Крис и лазя в интернете, он забрел на интересный сайт. Это оказался магазин приколов, Роб позвал друга, зная, что тот по достоинству оценит его находку. Они весело посмеялись над некоторыми товарами, а потом его заинтересовала надпись «Бодрое утро – поднимет и мертвого!», щелкнув, перед его глазами предстал широкий выбор всевозможных будильников. Одни из них мычали или истерически хохотали вместо того, чтобы звонить, другие били током при нажатии кнопки. Глаза просто разбегались, Роб не выдержал и заказал будильник с колесиками по бокам, который надо было сначала догнать, прежде чем выключить. Потом он увидел будильник в форме мишени, чтобы тот замолк надо было попасть лазерной указкой в маленькую точку, которая в свою очередь тоже могла двигаться по табло. Джейми смеялся как полоумный, представляя, как Стю будет с утра гонять по всей комнате за адским созданием на колесиках. Немного успокоившись, он с умным видом сообщил, что «ничто так не снимает сонливость, как чашка крепкого, горячего, сладкого кофе… пролитого на ЖИВОТ!!!». Но это были слишком жесткие меры, и Роб в ответ предложил ему заказать Никки помаду с электрошоком, Бауэр почти обиделся.
С привычкой Крис «просплю-все-что-только-смогу» он уже долго и упорно боролся, у него даже выработался своеобразный идеальный пока вариант. Сначала он придумал спрятать телефон под кровать, получалось, что ей необходимо было слезть с кровати и достать его, прежде чем отключить, подразумевалось, что за это время Стюарт сможет проснуться. Но это, к сожалению, не помогло – она только набила еще один синяк, спросонья вписавшись лбом в панель, и от этого заснула прямо на полу. Потом Роберт усовершенствовал технологию, подвесив мобильник к люстре, но тогда уже не поздоровилось ему, активные прыжки действительно «взбодрили» ее, но к несчастью он не учел, что посадочной площадкой окажется его спина. Но Паттинсон все равно гордился этим изобретением – в тот день они впервые пришли раньше всех на площадку, тем самым шокировав друзей до глубины души. А через два дня у него выработалась привычка вовремя скатываться на пол. И вот теперь нашелся более приемлемый вариант, Роб был очень рад.
По вечерам сил ни у кого особо не было, поэтому максимум на что их хватало – это совместный просмотр фильмов, чаще всего в апартаментах Кешли, или оккупация кафе на первом этаже гостиницы. К четвергу их терпение все-таки лопнуло - Вайц на полчаса отлучился в город, и стоило ему завернуть за угол, как они со всех ног понеслись с рабочего места. Решено было сходить погулять по торговому центру, Эшли и Ник хотели немного прикупить вещей к Италии.
К огромной досаде Паттинсона, Тейлор тоже поехал с ними, поэтому парень ни на секунду не отпускал Крис из рук, постоянно обнимая ее, держа за руку и ехидно посматривая на кислого песика. Они неторопливо прогуливались по центру, подходя то туда, то сюда, замечая мелькание Эш и Никки, периодически подтаскивающих все новые пакеты с покупками и всучивающих их Джейми и Латсу, которые уже немного панически переглядывались. Когда у Келлана закончились руки для пакетов, Эшли задействовала Роба, а Тэй неожиданно вырос с левой стороны от Стюарт, заговаривая с ней. Обстановка тут же накалилась, но Бауэр как всегда разрядил ее, попросив Роба скрипеть зубами потише, а то у них мороз по коже бежит. Когда все зависли около экрана, на котором показывали забавные клипы про животных, Паттинсону выпал удачный шанс.
Он увидел, как Лотнер идет в сторону туалета и, пока Крис рассматривала смешных енотов, незаметно высвободил руку и пошел за ним следом. Такой шанс упускать было нельзя, тем более опасности нет – эти зверушки нарисованные, а значит, в рюкзак не влезут (не стащит же она плазму?!). Слава Богу, его девушка не заметила, что он отлучился не просто так, а с определенными целями. Зато это заметил Джейми, выглянув из-за плеча Рид, многозначительно посмотрел на него и тоже пошел следом. Хоть тревогу не поднял, и на том спасибо! Стоило им отойти за пределы слышимости, как он заговорил:
- Что ты собираешься делать?
- Убить псину, - кровожадно произнес Паттинсон.
- Роб, спокойней, мордобой уже не в моде.
- Ну, тогда я задавлю его интеллектом. Как кота электричкой - на смерть! - Бауэр по-прежнему пытался уговорить его остыть, тогда он не выдержал: - Слушай, Джейми, представь себя на моем месте, что, если бы Никки постоянно домогался какой-то урод, чтобы ты сделал?
Блондин на некоторое время завис, его кулаки нехорошо сжались, брови угрожающе нахмурились, а потом, опомнившись, он непонимающе спросил:
- Причем здесь Никки, что ты ее приплетаешь?
- Та-ак, Джейми, скажи-ка мне, пожалуйста, откуда взялись те снимки с твоего фотика, на которых одна Рид? – решил сделать самую быструю проверку диагноза Роберт.
- Да, я все понял, это ж проще простого! – беззаботно махнул рукой юный гений. - Ник просто электромагнитна, фотоаппарат сам срабатывал, стоило ей только появиться в объективе.
- Вот ты знаешь, я смутно представляю что такое электромагнит, но мне кажется что… ДЕЛО НЕ В ЭТОМ! – он не выдержал, повысив голос, и решил забить за невменяемого друга и поспешить, пока не проворонил песика.
Они вошли как раз, когда Тейлор собирался уже выходить.
- Не так быстро, Лотнер! – Роб втолкнул его обратно, адским усилием сдерживаясь, чтобы сразу не врезать ненавистному волку. – Давно хотел с тобой «поговорить». Отвали. От. Моей. Девушки.
Он с силой прижал его к стенке, краем глаза замечая, что Бауэр тоже придвинулся к ним, готовый вмешаться, однако Тейлор, практически вися в его руках, на удивление спокойно ответил:
- Нет.
- Упс, Тэй, мне кажется это не самый удачный ответ в данной ситуации, - обеспокоился Джейми.
Для Роба же это стало последней каплей, все, что так долго копилось за эту бесконечную неделю, вырвалось, как ураган, сметая хлипкие перегородки терпения, изо всех сил замахнувшись, он направил удар куда-то в район скулы Лотнера… но встретил преграду. Бауэр в последний момент втиснулся между ними, и так получилось, что он словил удар вместо Тейлора и отлетел назад.
- Джейми! - Роб испуганно кинулся к съезжающему по стеночке другу, у которого глаза плавно собирались в кучу. – Ну зачем ты влез! Прости, я не хотел. Эй, ты меня слышишь? Моргни хотя бы.
- Эй, а где птички? – слабо проговорил Бауэр, держась за голову. – Маленькие желтенькие птички. В мультиках они всегда летают над головой. Кажется, у меня больше нет левого уха, черт, оно мне нравилось.
Роб с одной стороны, а Тэй с другой приподняли пострадавшего, оперев его на раковину.
- Блядь, Лотнер, это все из-за тебя!
- Нечего было кулаками махать, а от Крис я все равно не отстану.
Кажется, зря он это сказал, потому что Бауэр физически был не в состоянии повторно получить за него. Злость снова всколыхнулась внутри, полностью заполняя все внутренности, отпустив Джейми, он вплотную приблизился к Тэю.
- И все же тебе придется это сделать. Она любит меня, оставь нас в покое.
- А ты оставил ее в покое, когда она встречалась с Ангарано? Тебе это помешало? Нет! Вот и я не отступлюсь. Просто сейчас мы поменялись местами.
Это было как мешком по голове, он никогда не думал об этом с такого ракурса. Роб хорошо помнил, каково ему было, когда Кристен была с Ангарано, а он смотрел на все это со стороны, помнил, сколько раз надежда пропадала, и как тяжело было не опускать руки. На какую-то секунду его кольнуло уважение к чужому упорству, но потом он одумался. В том случае все было совсем не так! Двабарано не заслуживал такого чуда, не был достоин ее. А он сам-то достоин? Однозначного ответа не было, казалось, никто не будет достаточно хорош для нее. «Ну по крайней мере она меня любит!» - отчаянно схватился он за эту мысль как утопающий.
- Тейлор, ты ошибаешься, мы не поменялись местами. Все по-другому, - сдержанно сказал Роб и хотел подхватить Бауэра, чтобы помочь ему встать, но тот с ужасом заявил, что любит более женственные руки, и пошел на выход сам. Когда они немного отошли, Паттинсон развернулся, преградив путь второму парню.
- Джей, зачем ты это сделал, зачем вступился за него, я думал я тебе лучше друг, чем этот.
- Вот именно, Тэй мне знакомый, а ты друг, - серьезно, без улыбки, сказал Бауэр. – Я не собираюсь поступать только так, чтобы тебе нравиться, для этого у тебя есть толпа прочих фанатов. Я делаю так, по крайней мере, очень надеюсь, что делаю так, как для тебя будет лучше, даже если тебе это не по нутру. Если не ошибаюсь, друзья так и поступают. Думаешь, если бы ты побил его что-то бы изменилось? Хотя да, изменилось – вы с Крис возможно поссорились бы, может тогда Лотнер получил бы свой шанс. Тебе давно пора понять, что это все ерунда, ты же в ней, насколько я понимаю, не сомневаешься? Так почему же тебя так злит этот мальчишка? А раз вариант, что она может уйти к нему не рассматривается, то хочешь, я тебе скажу, что это? Это собственничество, тебя бесит, что он крутиться около нее, ты не хочешь ни с кем делиться ей. Оно и понятно, и мне со стороны, конечно же, проще говорить, но все же подумай об этом.
Роберта начал жечь стыд, это было жестко, но искренне и справедливо, Джейми действительно был хорошим другом, таких мало, а он вместо того, чтобы это оценить, решил сорвать на нем свою злость. Внезапно он почувствовал себя почти ничтожеством, поступки Бауэра, упорство Лотнера, все это по сравнению с его поведением создавало яркий контраст, он почувствовал, что ведет себя как истеричка. Как только Крис может его любить такого?
- Ну, поехало… Что, клад нарыл? – скептично поинтересовался Джейми, а когда увидел непонимание на его лице, продолжил: - Я так понимаю сейчас пошел период самокопания и самобичевания? Заканчивай, все с тобой нормально, ты вполне хороший человек, правда, когда не лохматый и трезвый, да и вообще – ты ж секс-символ всех тринадцатилетних! Не фиг париться! Да и стал бы я подставлять свое самое красивое ухо ради какого-то засранца?
Удивительно, как у некоторых получается подбирать нужные слова - плохие мысли начали уходить. Правильно, надо не казнить себя за уже сделанное, а идти дальше и стараться исправиться. С таким положительным настроем, Роб бодро зашагал за Бауэром обратно, размышляя, что если за такие короткие отрезки времени, он будет переживать столько разных смен настроения, то скоро станет биполярным!
***
После поездки в торговый центр, атмосфера немного потеплела, и Крис очень этому радовалась. Она очень испугалась, когда заметила, что ни Паттинсона, ни Лотнера нет. Но потом выяснилось, что с ними был еще и Джейми, и ей казалось, что все дело в этом. Стю была бескрайне благодарна Бауэру, что он предотвратил то, чего она так боялась, и даже незаметно отозвала его в сторону, чтобы поблагодарить, но Джейми закосил под дурачка, завопив, что хоть он и не знает о чем она, но готов принять страстный поцелуй в благодарность, не задавая вопросов. После этого случая Паттинсон как-то неуловимо изменился, он стал спокойней относиться к Тейлору, еще более открыто проявлять свои чувства к ней, стараясь предугадать малейшее желание, будто без слов пытаясь за что-то поблагодарить. А еще перестал ходить с ней 24 часа в сутки вместе, хотя вот эта-та перемена ей и не понравилась.
Сегодня вечером Крис освободилась рано, но в номер идти не хотелось, потому что там было пусто. К Роберту приехали друзья из Лондона, и он предупредил, что возможно задержится допоздна. Эшли с Келлом поехали на кулинарную выставку, поэтому девушка решила, прихватив Далайчика, нагрянуть к Никки.
- Привет! Мы решили с Далаем напроситься к тебе в гости, Роб уехал и мы скучаем.
- О, здорово, я вам рада. Особенно тебе, Далайчик, - Рид потянулась, чтобы поцеловать того в нос.
- Кошмар! Мой сын отбивает у меня друзей! Мир, куда ты катишься?
Стюарт плюхнулась на диван, а рыжий побежал обнюхивать новое место. Ник присела рядом и спросила, как прошел рабочий день. После короткого рассказа, Стю задала аналогичный вопрос, и выяснилось, что Никки почти весь день провела с Бауэром.
- Ник, вы последнюю неделю постоянно вместе мелькаете. Что у вас с ним?
Рид растерялась - тут в двух словах не скажешь, слишком много всего. Крис права – всю последнюю неделю они постоянно были вместе. Когда объявляли перерыв, она как на крыльях летела скорее к столикам, где ее уже ждал Джейми. Они никогда не договаривались, как-то так само собой получалось, что утром они встречались в холле и на протяжении всего дня если разлучались, то ненадолго. Конечно тут была и своеобразная расплата: Джейми постоянно втаскивал ее в неприятности, из-за своего не совсем вменяемого состояния. Но у него был удивительный талант – выходить из воды сухим, это распространилось и на нее. Невозможно злиться, когда это чудо в перьях блестит своими невероятными синими глазами, и сквозь смех пытается оправдаться, несся полную околесицу. Частенько к ним присоединялся Джексон и тогда их забавы становились совсем уж сумасшедшими. Но естественно все было не так безоблачно, они ругались через каждые полчаса и каждый раз, ей хотелось огреть его чем-нибудь тяжелым по голове, которая, как она заметила просто притягивала удары. Но мирились они еще чаще. Никки поняла, что кроме того, что она окончательно и бесповоротно влюблена в него, он еще и хороший друг. С ним было весело, легко и интересно, этот как магнит, притягивающий людей своей харизматичностью, громогласной бестолковостью и позитивностью - не возможно было пройти мимо.
- Что у меня с ним, это и так понятно, думаю, ты догадываешься, знать бы что у него со мной. Мы вроде постоянно общаемся на уровне друзей, но иногда бывают такие моменты… Крис, мы уже раз пять целовались, это как песчаные бури – налетает, мгновенно сносит голову, все перемешивает, а потом улетает дальше. Я даже не всегда опомниться успеваю. Понимаешь, Джейми он такой… Такой другой, не как все, знаю, он немного того, ну типа чокнутый, но говорят же, что все гении хоть немного сумасшедшие. Он такой умный, чуткий, творческий, забавный, как шизанутый луч солнца. А еще нежный, честное слово, я не шучу. Знала бы ты, как он меня поцеловал в первый раз…
- Стоять! А вот с этого места поподробней пожалуйста… Пять раз?! Когда вы успели???
- Ну, первый раз можно считать, когда мы пошли за чемоданом, тогда еще Тэя чуть в Африку не отправили, помнишь? Так вот, мы были в магазине, Джейми напялил в шутку женское платье, а стянуть не мог, он вломился ко мне в примерочную и… ну ты догадываешься. Все само собой как-то получилось. Но знаешь, что меня беспокоит, мы как будто делаем шаг вперед и два назад, как только бывает такой момент, я каждый раз надеюсь, что теперь будет что-то большее, а его будто вспугивает что-то. Я думаю, это из-за истории с той стервой, - голос Рид был пропитан отвращением и злостью. – До сих пор не могу понять, как у кого-то поднялась рука так подло поступить с кем-то таким хорошим. На самом же деле Джейми такой беззащитный!
- Ага, забыла, как он под мухой засветил Джексу в лоб и вырубил охранника в баре, - улыбнулась Стю, вспомнив случай в самом начале съемок.
- Ну так это ж по пьяни, а так он безобидный. Лучше посоветуй, что мне делать! Мне каждую секунду хочется бежать со всех ног к нему, хотя бы, чтобы просто находиться в одном помещении, мне постоянно приходится себя притормаживать.
- Но зачем, может он хочет того же, тогда это будет очень глупо с вашей стороны.
- Ну не знаю, а как это будет выглядеть со стороны? Нельзя же ему постоянно навязываться.
Кристен посмотрела на нее с большой долей скепсиса, затем вытянула ее с дивана и начала активно подталкивать ее к двери.
- Стюарт, ты что выпихиваешь меня из своего же номера? Ну что за наглые гости пошли?!
- Да, Ник, выпихиваю, это просто до ужаса глупо руководствоваться пустыми условностями в таком вопросе. Ты же хочешь к нему? Так иди прямо сейчас! Рид, ну хватит упираться! – пропыхтела Стю, пытаясь отцепить руки подруги от косяка. – Вперед, к своему счастью, ну давай же. Уфф, ты выше меня, тебе не стыдно? Мелким надо поддаваться! Далай, иди, помоги мамочке справиться с этой… Кис-кис-кис... Да, мой хороший, смотри – пяточки, ты же их любишь – фас!
Совместными усилиями семейке Паттинсонов удалось выпихнуть хозяйку из номера. Кристен через дверь радостно сообщила:
- Никки, помни, мы делаем это все ради тебя! Я люблю Джейми и хочу, чтоб он был счастливым, так что не обижай его, пока!
- Я лучше тебя обижу, ты только выйди.
Потом сквозь дверь они услышали недовольный удаляющийся голос Рид, который сообщил, что не ожидал такого коварства от друзей и что Далай больше не ее любимый пупсик. Далай проникся и очень опечалился.

***
Пока они крались к черному входу и поднимались по лестнице у Ник в голове билась только одна мысль – неужели не будет этих пресловутых два шага назад? Неужели все, они вместе? Джейми вроде дал понять… или не дал? Может потребовать ясности, прояснить ситуацию.
- Джейми, Никки? – ее беспокойные мысли прервал удивленный голос Келлана.
«Вот черт!». Она развернулась и увидела за спиной Латса и Грин, похоже, они только приехали.
-Эээ… Привет ребята, как ярмарка? Хоть одно пироженко выжило после Келла?
- Выжило, - отрезала Эш, сканируя их взглядом. – Знаете, один раз мы уже такое видели в этом же коридоре: полностью невменяемая парочка, мокрая с ног до головы и с дебильными улыбками от уха до уха. И мы все знаем, чем это закончилось! – Ник и Джейми уставились на Эшли как динозавр юрского периода на микроволновку… задумчиво. – Это я о наших молодых родителях! Но на Крис тогда были хотя бы кеды, Никки, почему ты босая?
- Мы на вопросы без адвоката не отвечаем! – успел ответить первым за них обоих Бауэр.
- Мы? – переспросил Латс, углядев в этом ключевой момент. – Здесь поподробней, пожалуйста.
- На этот вопрос мы тоже без адвоката не отвечаем, - волнуясь, торопливо вставила Рид, ей бы самой сначала разобраться. – Ладно, приятно было поболтать, но нам пора, спокойной ночи!
Ребята оставили сгорающих от любопытства Кешли за спиной и быстро завернули за угол. Около самой двери они остановились и непривычно замялись. Неловкость была им в новинку, раньше все было просто и удобно, наверно сказывалась нервозность обоих и невысказанные вслух вопросы.
- Ммм… неловкая тишина, - нервно усмехнулась Никки.
Джейми, выныривая из своих мыслей, немного удивленно посмотрел на нее.
- А слова и не всегда нужны.
А затем просто наклонился, заслоняя собой все вокруг, а она в последний момент пыталась подобрать нужные слова, но через секунду это стало уже неважно.
***
Утром Эшли разбудил звонок, обрадованный, что смог хоть до кого-то дозвониться, Вайц поспешил сообщить девушке о незапланированном собрании и что ей выпала великая честь собрать всех остальных, после этого он поспешил бросить трубку, а злая Грин начала будить Келлана. То, как им пришлось поднимать остальную команду было отдельной историей, можно только сказать, что мало кто из них был жаворонком. Будить семейку Паттинсонов Эш предусмотрительно отправила Латса, так как знала, что ей это не по зубам. Через рекордных полчаса все ребята стояли и мысленно примеряли мишень для дартса на лицо своего режиссера.
Биг босс напротив, был как всегда по утрам отвратительно бодр и деятелен, на его лице расплывалась гаденькая улыбочка. Ну, сейчас он скинет на них «бомбу».
- Я собрал вас, чтобы раздать инструкции для завтрашнего дня, у меня в руках документы, в которых все досконально расписано, что, где и когда.
- И для этого ты нас будил?! – возмущенно поинтересовался Джексон. – Это же уже сто раз обмусолено.
- Поуважительней Рэтбоун, не только для этого. Я хотел раздать вам… списки тех, кто летит в Италию! – В тайне предвкушая их реакцию, он как бы между прочим прикрепил листок бумаги на стену и отошел в сторону, весьма довольный созерцанием их вытянувшихся лиц. – Удачных сборов!
- Что? Какие списки, что-то я не понял, - неодобрительно сказал Келлан.
Они все столпились возле листа, на котором было всего 5 фамилий: Паттинсон, Стюарт, Грин, Бауэр и Лотнер.
- Что за хрень? Как Эшли полетит без меня? – возмутился Латс, обращаясь к режиссеру, Эш за его спиной так же недоуменно смотрела на него.
- Как и все остальные, - ехидно сообщил Вайц ему. – Ты вроде не пилот самолета, так что думаю, Грин долетит как-нибудь без тебя. В Италию летят только те, кто задействован в съемках.
Вот уже все ребята с бескрайним возмущением на лицах смотрят на него, ему даже стало как-то не по себе, если что – их куча, а он-то один, и бегает он медленно! Тут зловещую тишину перебил Роберт, недовольно заявив:
- Что-то я не помню, чтобы Тейлор был задействован в съемках в Италии.
- Нет, Лотнер задействован в паре мероприятий, надо будет дать пару интервью и так далее.
Ребята смотрели на него все с тем же раздраженно недоверчивым выражением. Нет, он что серьезно думает, что так легко отделается и некоторые из них поедут, а некоторые останутся? Подумаешь – не задействованы, да кого это волнует? Для них это всегда играло как-то не сильно значимую роль. Вон Кэма еще в первой части замочили, а он тут как тут. Главное – что они семья, им хорошо и весело вместе, так что еще надо, они ж вроде никому не мешают. Нет, биг босс точно больной - они едут! Но вслух ему никто ничего не сообщил, они только начали понимающе хитро переглядываться и улыбаться. Вайц в аэропорту получит небольшой сюрприз из контрабанды некоторых отборных личностей.
***
- Боже, Келл, мы едем на один день, а не на год, зачем тебе портативный генератор?! – Питер пытался вытащить у Латса из рук здоровую коробку, но тот не сдавался, изо всех сил таща на себя.
- Ты еще сам попросишься к нам в палатку телек смотреть.
- Ты с собой еще и телевизор берешь?! А я-то думал, что из вас шмоточница Эшли!
- Я не шмоточница! – заявила появившаяся Эш, катя два здоровых чемодана на колесиках. – Что уставился? У Ник больше!
Картины мелких перебранок были заметны тут и там, Тэй бегал, искал свой мяч, Рид кричала на Джейми за то, что он выронил ее четвертый чемодан, Бауэр грозился, что отошлет все ее вещи в приют для бедных. Паттинсон стоял под деревом и категорическим отказывался снова лезть на дерево за вновь удравшим котом, Крис давила ему на жалость, объясняя, что бедный Далайчик до ужаса напуган и у него может быть стресс. Только Джексон беззаботно нежился на травке, он еще вчера с вечера надежно упаковал весь задний багажник фургона столичкой и другим спиртным. Из двери гостиницы вышла Лиз и ошеломленно уставилась на них.
- Мы что едем на фургоне Вайца?! А он знает?
- Нет, - охотно ответил Рэтбоун. – Это будет маленький сюрприз за то, что он не хотел брать нас в Италию. Хотя я удивлен, что он оставил его на видном месте и без охраны, после того случая с его машиной.
Через 40 минут весь багаж был укомплектован, и они, наконец, выдвинулись. За фургоном ехал джип, в котором были Алекс и Питер с частью вещей. Чтобы все влезло, ребятам пришлось поднять все сидения, а самим усесться на чем придется. Крис удобно устроилась, опираясь спиной на колени Роба, который отгородил их от стенки слоем спальных мешков. С другой стороны от них стояла сумка с разрывающимся Далайчиком, который требовал, чтобы его выпустили на волю, но Паттинсон только лишь бросал на него злорадные взгляды, царапины на шее еще болели – ему все-таки пришлось лазить на дерево. Эшли, Келл и Киова удобно устроились на надувном матрасе, а Джекс и Джейми, не заморачиваясь уселись прямо на полу. Как ни странно, но за рулем в этот раз оказалась Лиз, она мягко, но решительно настояла на этом, мотивируя это тем, что они у нее отличная ориентация на местности.
- Ехать долго, что делать будем? – поинтересовался Келл.
Джекс предложил достать гитару, но она была слишком далеко, а Роб свою от греха подальше оставил дома. Поэтому они решили играть в десять вопросов и, кстати, узнали много нового друг о друге, например, что Киова на Хэллоуин одевался вампиром или, что Эшли поцеловалась 1 раз аж в 17 лет. Внезапно послышался визг тормозов, машина резко затормозила, повалив их всех на пол, затем послышался разъяренный выкрик Ризер: «Мудак!».
Ребята ошарашено начали переглядываться, онемев от изумления, а Келл даже подскочил на ноги и успел увидеть, как разъяренная Ризер показывает грубый жест, подрезавшему их водителю. Потом Латс на слабеющих ногах сел обратно на пол и прошептал:
- Ребят, она ему фак показала…
Они переглядывались круглыми глазами до тех пор, пока Роб не выразил общую мысль:
- Наша Лиз?! Она даже таких слов не знает…
Все вскочили и рванули к небольшому окошку, отделявшему кабину, лицо Ризер просто горело, не выдержав, она еще прибавила кое-что нецензурное. А офигевшие ребята тихо сползли обратно на пол.
- Кто эта женщина за рулем и где наша милая, мягкая и вежливая Элизабет? – спросила в гробовой тишине Эшли. - Тут машина повторно дернулась и заглохла. – О нет, не говорите, что мы сломались!
- Нет, не сломались, просто я решила признаться, - угрюмо повернулась к ним то, что выглядело как Ризер, но не факт что им являлось. – В общем, я соврала, у меня пространственный кретинизм, я абсолютно не разбираюсь в навигации и мы эээ… заблудились?
Ответом ей послужила мертвая тишина, новые стороны Элизабет Ризер откровенно пугали ребят. Но делать нечего, потихоньку вся компания выползла на улицу – свежий воздух полезен, особенно лесной. Когда к ним присоединился экипаж 2 машины и узнал новости, Питер поинтересовался, зачем же она тогда села за руль, Лиз ответила, что надеялась на навигатор, но это не сработало. Пит и Алекс расстелили карту прямо на земле и принялись выяснять, насколько они отклонились от маршрута, Роб решил присоединиться к ним.
- Криси, только не выпускай Далая из сумки, я на дерево больше не полезу!
Стюарт помахала головой с умным видом, а потом крадучись отошла подальше от фургона и открыла сумку.
- Выходи мой хороший, папа зря в тебя не верит, ты же ведь не убежишь, правда, малыш?
Далай и, правда, не собирался убегать, зачем, он же с мамой. Стюарт задумалась, наблюдая за котенком, тут ее похлопал кто-то по спине, вздрогнув, она резко обернулась и тут же громко закричала: прямо перед ней, лицом к лицу, было два страшных клоуна-урода! Белые бледные ободки вокруг глаз и губ, кроваво-красные губы, искривленные в неестественной фальшивой улыбке и страшные вытаращенные глаза с воспаленными прожилками. Просто оживший фильм ужасов! Стю уже хотела дать деру, но клоуны затряслись от смеха и стянули маски, под которыми оказались Джекс и Джейми. Теперь уже бежать не хотелось. Хотелось убивать! Крис сжав кулаки, переводила взгляд, решая с кого начать, но парни, видимо почувствовав ее настрой, поспешили унести ноги. Стюарт хоть и была маленькая и щупленькая, но они знали ее бойцовские навыки, одни летающие кеды чего стоят! Девушка решила их преследовать, но далеко не убежала, ей под ноги бросился испуганный Далайчик, с трудом перепрыгнув через него, она смогла сделать только один размашистый шаг, затем полетела кувырком на траву, совершив пару вращений, ощутимо стукнулась об пенек и отлетела обратно.
- 7 раз об дверь, один раз об рельс, - прокомментировал эту картину остановившийся Джекс, переделывая народную пословицу специально под Стюарт, потом они подошли ближе, чтобы выяснить степень повреждений.
- Крис ты как? – почти заботливо поинтересовался Джейми, а когда она скосилась на него, поучительно добавил: - За двумя зайцами погонишься - ни одного не поймаешь.
Стюарт продолжая неподвижно лежать на земле, угрюмо смотрела в небо.
- Ненавижу зайцев. Ненавижу бегать.
- Знаешь, что, Джейми, попрыгали отсюда, пока Роб не пришел.
- Поздно, Роб пришел, – сообщил голос сзади. У Паттинсона был талант появляться вовремя.
- Ладно, Джей, попрыгали, - поспешно принял предложение друга Бауэр и братья кролики поспешили убежать с поля действий.
Крис не без помощи встала, после осмотра, ее состояние призналось удовлетворительным, но они все равно решили, что «J&J» попадают в их черный список. Дойдя до сумки, Роберт увидел, что она открыта и с отчаянием вцепился в волосы.
- Опять?! Блин, я за ним не полезу!
Но Далайчик очень их удивил, проявив сознательность не по годам: подбежав, он потерся от ноги Крис и мяукнул. Девушка тут же взяла его на руки и, забыв про все, пошла к машине.
- Нет, ну до чего коварный тип, - пробормотал оставшийся в одиночестве Роб и пошел следом.
Оставшаяся дорога прошла спокойней, большинство играли в карты, а некоторые просто прислушивались к общему разговору или смотрели в окно. К четырем они добрались до цели, выбрав для места лагеря небольшую поляну с источником в двух шагах. Оказавшись на улице ребята начали выгружать вещи, а когда закончили, перед ними высилась весьма большая куча. Все встали вокруг и начали гипнотизировать ее взглядом, надеясь, что нужные вещи сами прыгнут им в руки. В течении пяти минут этого не произошло, и они с тяжким вздохом принялись искать их сами. Первым нашел палатку Келл, взяв ее в руки, а Эшли на спину, он отчалил выбирать место. Ник решила подсуетиться и забрать себе красную симпатичную палатку, которая торчала с краю, вытащив ее, она вопросительно глянула на Джейми. Ее немного волновало, как отреагируют их друзья, на их совместное проживание, хотя внутри еще осталось пару граммов сомнения в реакции самого Джейми. Но Бауэр, задумавшись и не видя ничего вокруг себя, машинально подхватил свой рюкзак, ее чемодан и палатку из ее рук пошел в сторону. За их спинами понимающе переглядывались - все уже давно знали, что тут что-то есть, а кто не знал, догадывался.
Осталось всего две палатки, одна небольшая, но с двумя раздельными отделами и одна огромная. Крис поспешила забить ту, что поменьше, заявив, что у них есть дите и им надо уступить, но великодушно предложила занять кому-нибудь вторую половину. Желающих не оказалось, все начали отводить глаза и заверять, что им и в большой будет неплохо. Паттинсон, в отличие от Крис, сразу понял, в чем дело и, забрав свою семейку, пробормотав, что Далай хоть где-то приносит пользу. Некоторые парни его откровенно побаивались, остальные были наслышаны о его проделках, охотников разделить с ним жилье не нашлось.
Келл и Эшли легко установили свое жилье, и Грин уже наводила там порядок. У Ник и Джейми дела шли куда хуже, разгорелся жаркий спор, где ставить палатку.
- Ты ищешь, где место помягче? Ты уверена, что говоришь о земле? Она всюду одинакова, Ник!
- Нет, ты ничего не понимаешь, вот тут она мягче! – Рид ткнула металлической палкой в траву под своими ногами.
- И по какому критерию ты это определила???
- Ну, тут деревья ближе.
- В смысле - летят два крокодила по небу: один зеленый, а второй налево?
- Джейми!!! Ничего ты не понимаешь! Наша палатка будет стоять тут и только ТУТ! – Ник, не глядя, изо всех сил замахнулась заостренной палкой и….
- ААААААААААААА! – … воткнула прямо в ногу незаметно подошедшему Питеру.
Фасинелли заорал благим матом и, схватившись за ступню начал прыгать на одной ноге.
- Нет, с вами я жить точно не буду! Ааа, как же больно. Лучше б я к Латсу пошел проситься, изверги, не могли отказать помягче?!
- Пит, прости-прости, это все Джейми, он меня разозлил! У тебя кровь не идет?
- Не подходи ко мне, Никки! Я не шучу, пойду я лучше…
Он как можно быстрее заковылял подальше от них, а Бауэр, задумчиво смотря ему вслед, сообщил:
- Кажется у вас с Далаем намного больше общих черт, чем я думал.
Рид не стала отвечать на этот выпад, а просто прищурив один глаз начала прицеливаться к его ногам своим многострадальным орудием…
Через час все с горем пополам установили свое временное жилье, женская часть занялась приготовлением еды, а парни решили погонять в футбол. Они поровну разделились на две команды: Каллены и Квиллеты (Джейми пришлось играть за вторых). Силы были приблизительно равны, у одних лучше всего играл Тэй, у других – Келл, некоторое время счет шел с небольшим отрывом. Потом они разогрелись, и борьба пошла ожесточенней, пытаясь выбить мяч у Лотнера, Роб вдруг заметил рыжее пятно, молнией несущееся к ним. В голове не успело промелькнуть ни одной мысли, он, не думая, абсолютно машинально кинулся вниз, накрывая животом котенка вместе с мячом, и сжался, ожидая удара ногой, но его не последовало. Через двадцать секунд тишины, он осмелился открыть один глаз и посмотрел вверх, Тэй стоял прямо над ним, как он успел отвести удар от мяча? И главное зачем? Но потом его мысли переключились на копошащийся снизу комок шерсти, Паттинсон поднял его на уровень своих глаз и сурово посмотрел на сына.
- Далай, у тебя серьезные проблемы…
- Роб, ты его спас, ты просто молодец! – к ним подбежала Крис. – Я все видела, ты выглядел так испугано и сразу кинулся его закрывать, все, больше не отпирайся, ты его любишь!
- Ага, но странною любовью, - скептично сказал он. – Криси, забери его, он же мешает играть.
- Э, какой ты хитрый, он тоже мужчина и хочет играть в футбол.
- Да, но мячик ему великоват, там теннисный есть, дай ему, пусть играет.
Стюарт не стала спорить, отойдя в сторонку, она начала перекатывать по траве яркий салатовый мячик для пинг-понга, Далаю понравилась яркая игрушка, а единоличное внимание Крис еще больше, он с радостью носился с ней наперегонки и был бесконечно рад. Через некоторое время футболистов запрягли собирать дрова для костра, а они все еще продолжали свое веселье, и неизвестно кому оно доставляло большее удовольствие – Стю или Далайчику. Когда ее позвали, Кристен без задней мысли обернулась, и ее сердце чуть не остановилось – перед ней снова была образина страшного клоуна-маньяка. Чтобы не закричать, она изо всех сил зажала себе рот, а потом вспомнила, что это наверняка один из Джеев. Пока девушка пыталась отдышаться, Джейми стянул себя маску и скорым темпом отчалил с места преступления, Стюарт подняла с пола мячик, взвесив его на ладони, ухмыльнулась – прорезиненный, тяжелый, как раз то, что надо. Раскрутив руку как мельницу, она изо всех сил, что у нее были, швырнула снаряд вперед.
Вернее как ей показалось что вперед, потому что в следующий момент она с ужасом осознала, что выпустила мяч из руки слишком поздно, он по низкой амплитуде со скоростью света пронесся по воздуху и попал прямо в лобешник сидящему на корточках Латсу, мирно читающему смски. Келлан от такого нехилого прихода опрокинулся назад, распластавшись по земле и воспроизводя просто нечитаемый поток ругательств и проклиная того, кто это сделал. Потом парень вскочил на ноги и, прикрывая слезящийся глаз, начал оглядываться с помощью второго. Увидев эту разгневанную махину, Крис, заскучав, поняла, что вряд ли в ближайшее время стоит ждать от жизни чего-то доброго, вечного… Увидев виновника, Келлан начал угрожающе надвигаться на нее, девушка отступая и показывая букву «V» пальцами, робко спросила:
- Пису Пис?
- Нет, Стюарт, не угадала… Мементо моррри!!! *
Крис рванула вперед, пытаясь догнать Джейми и на ходу крича за спину, что виноват во всем именно он. Однако Келл не особо проникся, у него была цель догнать обидчицу и объяснить, чем чревато иметь кривые руки. Вся эта веселая компания пробежала мимо Паттинсона, который от удивления выронил все собранные ветки, одумавшись, он побежал за Келланом, требуя, чтобы он остановился и объяснил, почему преследует его девушку. Таким составом они навернули два круга, вокруг импровизированной кухни, в центре которой стояли Эшли с Питером. Грин очень заинтересовало, почему ее мишка Гамми виртуозно изображает маньяка и почему его потенциальная жертва именно Стюарт, она присоединилась в конец бегущей очереди, Питер скорее из интереса сделал тоже самое. Когда они пролетели мимо Алекса и Киовы, Мераз задумчиво спросил:
- Как думаешь, что с ними?
- Не знаю, наверно это новая игра какая-то, давай с ними?
Таким образом, появилось еще два новых звена.
Никки Рид спокойно расстилала спальник перед палаткой, когда увидела из-за пригорка бегущего со всех ног Бауэра. «Ух ты, как он ко мне несется, наверняка соскучился. Какой он мииилый! Хотя… Может дело и не в этом…». Никки увидела его «сопровождение», лица у них были не очень дружелюбные. «Боже, что он успел опять натворить???». Она уже встала, чтобы выручать свое чудо в перьях от разгневанных друзей, как на ее глазах Джейми, двигаясь между палатками, не заметил Тейлора и, споткнувшись, полетел на него. Не успев затормозить, Стюарт приземлилась на них, а Келл даже и не думал тормозить…
- Латс! – заорал Паттинсон, боясь, что этот медведь раздавит Стю, начал стаскивать его, но свалился сам, на него полетела Эшли.
- Паттинсон!
Питер хотел удержаться, но его толкнул Алекс, крича Киове «что это наверно правила такие, надо все повторять», поэтому выкрикнув «Мераз!», плюхнулся сверху.
- Гордон! – Киова отлично понял правила игры.
На весь этот шум вылез из большой палатки Джекс, и быстро оценив ситуацию, кинулся сверху всех с криком «Куча мала!», а затем «Рэтбоун!». Палатка приоткрылась повторно и на свет вылезла Лиз, некоторое время она рассматривала копошащуюся массу из людей, а затем, застенчиво улыбнувшись, разбежалась и прыгнула:
- РИЗЕР!!!
Достойным завершением этого натюрморта стал Далайчик, который на дух не выносил одиночества, поэтому последовал на шум, тем более у него была стратегическая задача: защищать маму. До верха кучи малы он допрыгнуть не смог, поэтому непонятно по какому принципу выбрал и с шипением вцепился в волосы Тейлору, повиснув на его шевелюре. Вопль Тэя, перекрыл все другие – несчастный парень, мало того, что он был в самом низу кучи, так еще и оказался той самой жертвой Далая. Бешено заработав руками, он чудом выбрался из вопящей кучи и стянул у себя с головы котенка.
- Фу, нельзя так делать!
Рыжий явно не проникся, вывернувшись, он снова прыгнул в толпу, вычислив папочку. А Лотнер принялся искать знакомые кеды, затем с усилием потянул на себя, вытаскивая Кристен. Ему было страшно подумать, сколько килограмм живого веса оказалось на хрупкой девчонке.
- Стю, ты как, ребра целы, дышать можешь?
Она не ответила, глотая воздух, парень начал ощупывать ее ноги, затем ребра.
- Ай, Тэй, щекотно!
Он перевел дух, вроде все в норме, они вместе развернулись, наблюдая за живым клубком. Кристен злорадно захихикала: «Надеюсь Джейми в самом низу».

Пису пис - предлжение перемирия.
Memento mori(лат.) - помни о смерти.

***
Проснувшись утром, Джейми ничего не мог понять: вокруг было абсолютно темно, неужели еще ночь? Вчера он засыпал в палатке один, надеясь, что Ник все же придет, но, так не дождавшись, уснул. Тут он почувствовал, что к нему прижато что-то теплое и обрадовался. «Наверное, она все-таки пришла». Бауэр попытался пошевелиться, но это не очень-то получилось, мешало малое пространство, складывалось ощущение, что они находятся в мешке, к тому же, в подвешенном состоянии! Продолжив брыкаться, он добился того, что внутрь попало какое-то количество света и Джейми увидел КТО так нежно его обнимает.
- Аааа! Джекс! Убери от меня свои руки!
Рэтбоун тоже проснулся и непонимающе вытаращился на друга, не врубаясь, чего тот верещит как резанный, потом осмотрелся и тоже пришел шок. Благодаря активным сокращениям, спальный мешок, в котором они были подвешены на дерево, свалился, оказавшись на земле, парни быстро расползлись в разные стороны, насторожено озираясь.
- Что за хрень? Мы что, вчера так много пили? Я ничего не помню, - задумчиво почесал голову Джексон.
- Нет, точно не пили, забыл, – биг босс же нас нагрел! У нас не было ничего крепче минералки. Я помню, как спокойно ушел себе спать, как же мы оказались тут? Какой идиот подвесил нас, и главное - как мы этого не заметили?
Тут послышался звук открывающейся молнии и в открывшееся пространство выглянули две до ужаса довольные головы Келла и Эшли. Джекс и Джейми переглянулись, догадываясь…
- Это были вы! – обвиняюще направил перст на них Джексон.
- Что? О чем ты? – сделал невинное лицо Латс. – Не понимаю.
- Не фиг отпираться, я знаю, это ваших рук дело! Как только мы не проснулись в процессе повешения, вы нам что хрень какую-то подмешали?
- Нет, не мы, это была мама Келла, которая вас обожает, а еще парочка клоунов! – мстительно произнесла Эш.
- Так это из-за…
Тут Джексона перебил громкий возглас со стороны палатки Крис и Роба, ребята заинтересовано повернули головы туда, а Кешли, заговорщицки переглянувшись, опасливо вылезли и крадучись поспешили скрыться за кустами.
***
Крис разбудило жжение, складывалось ощущение, что к ее щекам приложили что-то холодное. Не открывая глаз, она постаралась растереть лицо, но только испачкала руки. Пришлось открывать глаза и тут все стало на свои места: руки были в пасте. Девушка возмущено рывком села, стирая футболкой белые следы, рядом заворочался Паттинсон. Не просыпаясь, он попытался утянуть ее обратно, что бы на него не попал холод и чтобы еще немного поспать, но Стю только отмахнулась.
- Роб, вставай! Нас пастой намазали!
Она посмотрела на его лицо, которое тоже было в белых разводах.
- Ммм… Ага, паста, я люблю пасту и пиццу тоже… В Италии обязательно попробуем, а пока давай спать. - Он не сдаваясь, тянул ее на себя.
- Нет, ты не понимаешь, зубная паста!
- Ага, Криси, зубная, я понял. Ну давай еще поспим…
Кристен это все надоело и пришлось поступить очень жестоко: сдернуть с него теплый покров спальника.
- Ааа, холодно! Отдай!
- Нет, просыпайся, нас намазали зубной пастой, надо вставать и намазать того, кто это сделал, пока он не проснулся, тем более я подозреваю кто это!
Паттинсон, наконец, начал соображать, сев, он ощупал лицо, потом осмотрелся. Стюарт тем временем усиленно переворачивала все вокруг в поисках тюбика пасты, не забывая бурчать себе под нос.
- У меня аллергия на пасту, между прочим, теперь буду ходить чесаться весь день. Ну ничего, мы их тааак намажем, с ног до головы! Это наверняка Бауэр и Рэтбоун, как только они вылезли?! Мы же их крепко привязали.
Роб прополз к выходу и попытался открыть палатку, но не тут-то было! Молния была открыта, но вдоль нее были видны стежки ярких ниток. Паттинсон развернулся обратно, прикрывая спиной вход.
- Эээ, Криси… боюсь, это не все… Кажется, нас зашили в палатке…
- Как так? Что значит зашили?!?! - Стюарт метнулась к нему, с трудом сдвинув его, начала дергать полог. – Действительно зашили! – ошеломленно уставилась на него она. - Узнаю кто – убью! Ааааа, выпустите нас!
Пока Крис паниковала и громко требовала освобождения, Паттинсон попытался найти в этом бедламе нож. Это удалось далеко не сразу, но зато уже через пять минут они были снаружи. Первое что бросилось в глаза – это рассеяно стоящие и ничего не вдупляющие Джеи, к ним-то и кинулась Стюарт, сжимая кулаки. Когда она буквально набросилась на них, они начали в один голос утверждать, что ни в чем не виноваты, сами только что хрен знает где проснулись. Пока они выясняли отношения, Роб задумчиво смотрел на ходящую ходуном большую палатку, где спала большая часть их команды. Судя по звукам, там происходило что-то «интересное» и у Паттинсона было смутное предчувствие, что там каким-либо образом замешано милое рыжее существо. Разборки между Крис и Джеями прекратились – невозможно было игнорировать шум. От чрезмерных хаотических перемещений общая палатка накренилась, а затем совсем завалилась на бок, послышался поток разноголосых ругательств.
- А там-то что происходит? - заинтриговано донеслось из кустов. Потом ветки раздвинулись и оттуда выползли Келлан и Эш. – Как думаете, стоит им помочь?
- А что это вы прятались в кустах? – подозрительно поинтересовался Роберт, сверля их взглядом.
От ответа их спас Тейлор, который с трудом прорвал сетчатое окно головой и энергично начал протискиваться в образовавшуюся дыру, затем, не снижая темпа, рванул в сторону опушки, спустя мгновение из дыры показался Далайчик со встопорщенной шерстью и кинулся следом, как на пожар. Паттинсон хотел выглядеть недовольно, так как подозревал Кешли, но просто не удержался, заходясь смехом, наблюдая за этой картиной. Он взял Крис за локоть, чтобы она ни в коем случае не пришла на помощь Лотнеру, пусть побегает, это полезно! Пока Тэй нарезал круги переменного радиуса вокруг них, из дыры показывались помятые актеры с разной степенью повреждений. Оказалось, что Алекс отлучался утром по естественным нуждам, а дверь закрыл не до конца, а Далайчик проснулся раньше всех и, наверное, решил поискать своего любимого друга Тейлора, чтобы поиграть, и очень обрадовался забывчивости Алекса. Поиски проходили очень насыщенно и жертвой их стали все, кто был в палатке, началась неразбериха, спросонья никто ничего не мог понять, но царапин получили все предостаточно.
Когда они оказались снаружи, оказалось, что в пасте были все кроме Джеев, над которыми снова нависла грозовая туча, но те в один голос начали отпираться. Логически рассудив, Роб понял, что это не могли быть «J&J», они же сами были в отключке! Когда он высказал это вслух, все начали пытливо переглядываться, стараясь вычислить врага.
- А кто зашил нас в палатке? - внезапно спросила Крис.
- А кто нас повесил? – в свою очередь поинтересовался Джейми.
- А кто меня спасет??? – на бегу проорал промелькнувший слева Тейлор. – Уберите эту зверюгу!
Далай, кажется, получал истинное удовольствие от своего занятия, но у Стю был давнишний прогрессирующий синдром Бетмэна, поэтому она все-таки сжалилась и на очередном кругу подхватила свое разбойничающее дите на руки, спася тем самым Лотнера. Тэй остановился, опершись на колени, чтобы отдышаться, а затем присоединился к выясняющей отношения толпе, у него тоже нашлись претензии. После пяти минут криков своих собственных и чужих, у Крис начала гудеть голова, поэтому перекричав всех, она заявила:
- Хватит шуметь, давайте на чистоту! Вот, например Джекса и Джейми опоила Эшли, а подвесили мы вчетвером с Робом, Эш и Келлом. - Джеи возмущенно на нее уставились. – А что вы так смотрите, хотите сказать, что вы не заслужили?
- Ладно, тогда признаемся: в палатке зашили вас мы, - застенчиво сообщил Латс, а Эшли на него зашипела, она по-прежнему не считала, что честность в данный момент это лучшая стратегия. А когда Роб попытался возмутиться, повторила слова Крис: - Хотите сказать, что ВЫ этого не заслужили?
Паттинсон, вспомнив вчерашний чай, захлопнул челюсть и переглянулся с Криси, они поняли, что это в принципе справедливо, хотя… это же не остановит их от дальнейшего шага, правда? Стюарт улыбнулась ему краешком губ, их мысли определенно текли на одной волне.
Тут всех огорошил Питер, который раз уж пошло такое дело, тоже решил кое в чем признаться, надеясь закосить под общую марку всепрощения. Выступив на один шаг вперед, он торжественно заявил:
- А пастой-то вас всех я намазал!
Кажется, его индульгенция не прокатила, потому что его радостная улыбка начала меркнуть под заинтересованными взглядами друзей. По своей природе этот интерес был слегка похож на гастрономический – они что его покусать хотят?! Питер на мгновение почувствовал себя биг боссом, именно так чаще всего они все на него и смотрят.
- Ребята, все помнят, что у меня трое детей? – жалобно пропел он, отступая в сторону кустов. – Вы же не оставите их сиротами, ну подумаешь, пошутил дяденька, кризис среднего возраста, с ума схожу, отнеситесь с пониманием.
Ник, которая присоединилась к ним последней, угрожающе достала руку из кармана, в ней был зажат тюбик зубной пасты. Она искренне любила вампирского папочку и готова была ему все простить, но НЕ СВОИ ВОЛОСЫ! Белые разводы украшали добрую половину ее лба и часть волос, поэтому Рид жаждала мести. Сорвав крышечку зубами, она с силой сжала тюбик, послав в Фасинелли струю пасты. Стю вспомнила, что у нее в руках тоже аналогичное оружие и с криком «За Родину, за Черчилля!» кинулась на помощь подруге. Она смутно помнила, кто такой этот Черчилль, но Роб рассказывал, что он очень уж крутой деятель у них там, в Англии. Больше к ним никто не присоединился, но Питу хватило и этого, он с ног до головы оказался в пасте, а девушки с чувством исполненного долга отошли обратно. Грязный Фасинелли оглядел себя, но затем просто усмехнулся, обижаться было глупо.
- Ну раз мы со всем разобрались, давайте теперь обнимемся и помиримся! – хитро предложил он.
Тейлор с энтузиазмом воспринял эту идею, крикнув «Ура», он широко раскрыл руки, будто желая обнять весь мир, и… крепко обнял только Стю, радуясь предлогу. Не успел Роб открыть рот, как их сверху облепили остальные, особенно старался Питер, обтирая обо всех подряд пасту с себя. Паттинсон присел на корточки и постучал по земле рукой, подманивая Далайчика, а когда тот соизволил подойти, быстро забормотал:
- Далай, знаю, мы не всегда с тобой ладим, и я все еще помню тебе мою гитару, но сейчас союз нам обоим выгоден, смотри, видишь Лотнер. Обнимает нашу маму, надо бы его укусить, но если это сделаю я… эээ… ну, в общем, меня не поймут. Так что укуси его ты, обещаю за это каждый вечер свежее молоко. Только укуси его, пожалуйста!
Котенок внимательно выслушал его, подумал, а затем прыгнул и вцепился ему в руку, весело стараясь ее отгрызть.
- Спасибо тебе, блин, большое рыжий засранец, ты просто ходячий интеллект! - с сарказмом сказал Роберт и пошел сам отрывать оборотня от Кристен. Все уже помирились и потихоньку начали отцепляться от общих объятий, но Тэй продолжал ликующе тормошить Крис, не выпуская ее из объятий, Паттинсон чернее тучи постучал по его спине, а когда Тэй обернулся и недовольно перекосился от его вида, требовательно вытянул руки.
- А теперь убирай клешни.
Лотнер сделал это не сразу, сначала посмотрел на Крис, которая подтвердила это кивком, и только потом поставил ее на землю. Келл, стремясь задобрить Роба, втиснулся между ними троими с грацией слона и предложил отметить всеобщее примирение чаем. Стю с удовольствием согласилась, оттаскивая Паттинсона за руку подальше на всякий случай и громко поинтересовалась у Лиз, как ей спалось. Келл пошел включать переносную плитку, а остальные подключились к беседе, обмениваясь впечатлениями о твердой земле и холодных спальниках, их оживленную беседу прервал громкий хлопок, похожий на взрыв, а через мгновение перед ними предстал Келлан с черным от копоти лицом. Алекс и Киова начали разглядывать облачка и подозрительно отводить глаза, старательно сдерживая смех.
Оказывается, волки тоже решили пошутить…

***
- Кто что забыл, подумайте! Это последний шанс сбегать к себе в номер, - Питер внушительно произносил одно и то же уже в третий раз.
- Да, Пит, мы поняли какая ответственность на нас лежит, - закатил глаза Джейми, которому не терпелось быстрее в аэропорт. – А теперь, пошли уже!
- Ладно, я сделал все, что мог, все равно каждый из нас что-то забыл, главное что мы никого живого не забыли. – Роб на эти слова поднял зажатую в руке клетку с Далаем и помахал ею, из-под полога донеслось недовольное мяуканье. – А теперь мега тест на идиота! – воскликнул Фасинелли. – Все подняли над собой свои паспорта и билеты.
В воздух поднялось 10 рук с бумажками, Питер посмотрел на замешкавшихся молодых родителей. Крис неловко вытянула их сумку с документами, открыла ее и уставилась внутрь. Роб, не вытерпев, потеснил ее лоб своим и тоже заглянул внутрь, затем рассеяно достал всего один паспорт и тот был из ветеринарной клиники на Далайчика.
- Черррт! – Крис посмотрела на Паттинсона. – Роб, мы же специально документы положили на тумбочку около входа, чтобы ни в коем случае не забыть.
- Боже, - раздраженно посмотрел на них Питер. – Как из всего вы могли забыть паспорта?! Это ведь самое важное!
- Нет, Питер, ты не прав, - терпеливо, как пятилетнему, объяснила ему Стю. – Самое важное мы взяли, – она указала на сумку-перевозку с котенком. – Мы мигом!
Стюарт протянула Роберту руку, а тот попытался передать клетку на время Джексу. Но тот отчаянно замотал головой и с готовностью выставил руки, показывая, что они заняты сумками Никки. Рид проявила инициативу, добровольно перехватывая рыжую ношу себе.
- Давайте вы нас догоните на такси, а мы пока выдвинемся с вещами, - внес рациональное предложение Питер.
Крис уже на бегу обернувшись, помахала головой, выражая согласие, а потом быстро отвернулась – вероятность падения была слишком велика. Естественно по закону подлости один лифт не работал, а другой пришлось ждать три часа. Влетев в номер, они сразу кинулись к тумбочке, но она оказалась зеркально чистой без всяких намеков на документы. Ребята разделились и начали систематически обыскивать весь номер. Когда Роб наклонился под кровать, Стю увидела до боли знакомую обложку, торчащую из заднего кармана его джинс. Она молча выдернула паспорта из его штанов и легонько стукнула ими ему по макушке, затем грозно уперла руки в боки.
- Ух ты, мы их не забыли, - смущенно произнес Паттинсон, на его лице расползлась хитрая улыбка. – Смотри, какой я ответственный.
Крис только вздохнула, нет, ей просто обязательно надо научиться злиться на него, иначе так дело не пойдет.
По пути в аэропорт они, казалось, собрали все светофоры, их телефоны не смолкали - друзья постоянно названивали, подгоняя, особенно усердствовал Бауэр. Наконец перед ними показался аэропорт, натянув темные капюшоны и чувствуя себя секретными агентами, они побежали внутрь. Их честну́ю компанию было просто невозможно не заметить, они столпились вокруг рекламного стенда, который был растянут на стенде с колесиками.
- Привет, подрабатываете? – запыхавшись от бега, спросил Роб, кивая на рекламу.
- Ну, неужели! Ваше «мигом» как-то растянулось, - попенял им Джейми, а потом, не дав оправдаться, повысил голос: – Ахтунг! Биг босс на горизонте, прячемся!
Ничего непонимающих Роберта и Крис запихнули вместе с остальными за стенд, который был катастрофически не способен скрыть их всех. Но это не особо смутило ребят, они потихоньку гуськом двинулись в сторону знакомого и столь любимого объекта для шуточек.
Со стороны это смотрелось весьма странно: красивая картонная девушка с плаката сулила, что «Ворлд-трэвэл» сделает любой отдых не забываемым, а прямо из-под щита виднелось более дюжины полусогнутых ног. Из-за потихоньку передвигающегося стенда слышались смешки и шиканья. Вскоре это необычное зрелище привлекло всеобщее внимание, Кристофер Вайц, который витал в своих радужных мечтах, тоже обратил внимание на странную конструкцию.
«Господи, что там за идиоты, чем-то на моих похожи», - задумчиво протянул он про себя, радуясь, что от своих отморозков удалось отделаться. Но не тут-то было.
Сначала он услышал до боли знакомый и столь ненавидимый им голос Бауэра «раз, два, ТРИ!», затем щит с грохотом опрокинулся, являя миру абсолютно ужасающее зрелище: за ним стояли радостные актеры и весело махали ему чем-то подозрительно похожим на авиабилеты. «Это же не значит, что они…» - панически подумал он. Но догадка уже пронзила все его травмированное сознание.
- СЮРПРИЗ!
- Неееет! Сгиньте, вас нет!!! – Вайц кинулся к валяющемуся на полу стенду и попытался приладить его обратно, надеясь, что ненавистные чудики испарятся за ним.
Увы, закон сохранения массы оказался сильней – они никуда не исчезли, и даже наоборот, начали вылезать со всех сторон.
- Эй, Вайц, а мы едем с тобой! – радостно сообщил ему Келлан хорошую новость.
- Ага, причем ВСЕ, - с удовольствием прибавила Лиз.
- Ты рад, приятель?! – Бауэр злорадно хлопнул его по плечу.
Обезумевший от «счастья» режиссер взвизгнул от ужаса и отскочил от Бауэра на два шага.
- Вас нет, вас нет, вы не задействованы в съемках, вы не едете!!!
- Обломись! Мы едем как состав промо-тура фильма «Новолуние», съел?! – Питер буквально в нос сунул ему распечатку.
Он лично вел переговоры с представительницей Саммита, ему очень помогло то, что они пообещали обустроиться за свой счет и еще то, что она оказалась его личной почитательницей. И вот, вуаля, все практически официально, жаль только, что Рашель и Кэм с ними не едут, но у них была уважительная причина – Жигандэ ехал официально знакомиться с семьей Лефевр, и у них были смутные подозрения, что там пахнет матримониальными планами.
Между тем, пока Вайц в предобморочном состоянии просматривал бумаги, удерживая их в слабеющих руках, Джейми с хитрющей ухмылкой на губах аккуратно вытащил сумку биг босса из его тележки и быстро подменил билеты, после этого он резво ускакал в другую сторону, громко зовя ребят на посадку. Второго приглашения не потребовалось – их тут же как ветром сдуло, минута, и Кристофер остался наедине со злосчастной бумажонкой.
Не смотря на то, что они практически бежали к стойкам с регистрацией, разговоры не смолкали, реакция Вайца оправдалась на все сто. Стюарт была очень рада, что вещи уже были сданы в багаж, волокиты стало гораздо меньше. Регистрация прошла как обычно и вот они уже поднимаются по трапу в самолет.
- Крис, ты забыла сдать своего монстра в грузовой отдел, - напомнил ей Рэтбоун, поднимаясь перед ней.
- Джекс, ты что больной? Какой грузовой отдел? Далай едет с нами, он не вещь! – горячо заявила Крис, а Роб посмотрел на свою ношу с сомнением – не факт, что их пустят.
Джейми пролетел вперед всех, ему необходимо было удостовериться в одной вещи. Заглянув в салон первого класса, где были их места, он увидел нужного человека и с облегчением махнул ему, чтобы он готовился, а затем злобно потер ручки и оглянулся на… Фасинелли.
Питер, ничего не подозревая, посмотрел в билет и пошел искать свое место. Без труда найдя его, Фасинелли плюхнулся в кресло и наклонился к сумке, замечая боковым зрением, что к нему присоединился сосед, без особого интереса он повернулся взглянуть на него, а затем издал леденящий душу вопль. Рядом с ним закинув ногу на ногу, сидел Лео(!) собственной персоной, и широко улыбался белозубой улыбкой.
«Этого не может быть!!! Только не этот голубой как колокольчик парень, это ведь глюки, да?!». Пит начал усиленно тереть глаза, но «это нечто» никуда не исчезло, а только сделало рукой в воздухе «кукусики» и сложило губы трубочкой, выразительно причмокнув губами.
- Привет красавчик, я скучал. Ты так и не позвонил мне, противный! – Лео привередливо шлепнул его по руке.
Фасинелли подбросило неведомой силой на метр в воздух, после этого Пит начал судорожно отряхиваться и пятиться назад. На его вопли прибежала взбудораженная стюардесса и строго поинтересовалась, что стряслось.
- Уберите этого с моего места! - Питер продолжил пятиться и наткнулся спиной на застывшую в проходе компанию, которая со смехом наблюдала за разворачивающимися событиями. – Какого … вы ржете?! Лучше помогите вывести его из самолета, как только он тут оказался? – простонал с отчаянием вампирский папочка, с остервенением стирая невидимое прикосновение Леонарда.
- Он пришел объяснить тебе, что плохо мазать друзей пастой и шутить святыми вещами, - поучительно заявил ему Джейми. – А еще, это и есть мой сюрприз биг боссу! Знаете, почему его не было на той фотосессии? Он тоже в панике сбежал от Лео. Этот парень почище Чернобыльской атомной электростанции будет!
Леонард между тем подошел ближе к ним и поприветствовал остальных.
- Ну что, Джейми, теперь я могу идти к тому большому мужественному симпатяшке? – Ребята в шоке переглянулись от нового определения Вайца, такое им бы даже в голову не пришло. В каком месте Вайц симпатяшка???
- Да, конечно, Лео, прости, что придется лететь третьим классом, но уверяю, ты не пожалеешь. Помни, Кристоферчик на самом деле очень застенчивый и робкий, он любит настойчивых, хоть и старается это скрыть. Но запомни, он просто ломается. Бери инициативу в свои руки, помни, что он сказал по секрету, что без ума от тебя.
Парень в леопардовых лосинах запрыгал на месте, восторженно хлопая в ладоши, и пища от переизбытка чувств. Затем выхватил у Бауэра свой билет и стрелой помчался в хвостовую часть самолета.
Когда он исчез из предела слышимости, ребята набросились на довольного собой Джейми с объятьями. Они были просто в восторге от его идеи, ну почти все… может кроме Питера, который маниакально тер свою руку об обивку чужого кресла.

***
Из самолета они выходили все сонные и взъерошенные - давал о себе знать длительный перелет и сон в неудобном положении. Сразу после приземления Бауэр угрюмо подошел к местам, где сидели Ник и Джекс, схватил сумку Рид, недоброжелательно взглянув на заспанного Рэтбоуна, и выразительно обратился к девушке:
- Пошли, ДРУГ!
Никки ничего не оставалось, кроме как выполнить его «просьбу». Она вяло поплелась к выходу, конвоируемая Бауэром, а Джексон только усмехнулся им вслед - его план действовал как по нотам.
Стыдно признаться, но если бы не Паттинсон, Кристен могла бы забыть в самолете даже Далая – голова совершенно не работала в такое раннее по канадскому времени утро. В Италии же дело клонилось к вечеру, и разница во времени еще больше сбивала с толку и так еле работавшую голову.
Сейчас Стюарт, не выходя из своего подвешенного состояния, стояла среди остальных и гипнотизировала взглядом автоматическую бегущую полосу, мысленно упрашивая ее побыстрей выплюнуть их с Робом вещи. Для себя она решила, что никаких на сегодня вечеринок, приезд можно будет отметить и завтра, а сейчас - спать!
Из сладкой дремы ее вырвал шум голосов, как и все остальные, Стюарт повернулась в сторону источника звуков. Перед ними предстала милая их сердцам картина: Вайца вели под руки люди в форме, а он отчаянно сопротивлялся. Джейми расплылся в улыбке, будто получил вне очереди подарок на Рождество – было чертовски здорово осознавать, что он активно приложил руку к нынешнему положению биг босса. Вайц в это время пытался убедить итальянцев, что они совершают ошибку, но те только согласно кивали и тащили его дальше. У Стюарт закралось подозрение, что они ни слова не понимают по-английски. Тут Кристофер заметил их и начал оживленно тыкать в них пальцем, горячо объясняя что-то полицейским, те остановились, а потом, выслушав его, двинулись к ним.
- Вот, гад! Наверняка сдал нас, - пожаловался Келл.
Ребята заметно напряглись, смотря на приближающихся служителей порядка.
- Им нечего нам предъявить, - успокоил их Питер, но все же выдвинулся на передний план, готовясь принять на себя дипломатическую роль.
- Здравствуйте, этот синьор утверждает, что вы его знаете и можете поручиться за него, - обратился к ним, судя по всему, старший по званию офицер.
Ребята облегченно выдохнули – к ним претензий не было. Келлан, стоящий рядом с Робом, громко обратился к нему:
- Ты знаешь этого человека?
Паттинсон задумчиво нахмурил брови, будто роясь в памяти, а потом покачал головой и с удовольствием заявил:
- Неа, в первый раз его вижу!
- Что?! Ах вы засранцы! Они врут, я главный режиссер фильма!
Ребята начали смотреть на него и неодобрительно цокать языками, поражаясь агрессивному поведению «незнакомого» им человека. Джейми в это время быстренько вытащил у Никки из сумки очки и на ходу напялил их на нос, придавая себе более серьезный вид.
- Спокойно, прошу соблюдать осторожность, - приблизившись, по-деловому обратился он к полицейским. - Дело в том, что я и мои коллеги - врачи, мы прилетели на научную конференцию по стволовым клеткам. Я – доктор Джейми Бауэр и судя по симптомам у этого человека приступ.
Полицейские с подозрением посмотрели на Вайца, а Роб с силой наступил себе на ногу, чтобы удержаться и не засмеяться, испортив Бауэру весь спектакль.
- Так, посмотрим, – Джейми опасливо приблизился к биг боссу, предусмотрительно не подходя на расстояние вытянутой руки.- Скажите, пожалуйста, как вас зовут?
- Да пошел ты, Бауэр! Я Кристофер Вайц всемирно известный режиссер, у меня даже есть Оскар и награда британской академии!
«Доктор» сочувственно покачал головой.
- Как я и думал, на лицо мания величия, типичный комплекс Наполеона. Скажите, а в 1812-м не вы случайно захватили полмира? – Не дав биг боссу ответить, он развернулся к остальной компании: – Доктор Рэтбоун, подойдите, пожалуйста, мне нужна медицинская консультация, все-таки психические расстройства это больше по вашей части.
Джекс, который уже успел вынуть серьгу из уха и завязать отросшие волосы в хвостик, напустил на себя ответственный вид.
- Слушаю вас, доктор Бауэр.
- Как думаете, это сложный атепичный биполярный синдром Туррета? - внушительно произнес Джей, задумчиво потирая подбородок и на ходу вспоминая все непонятные слова, которые знал.
- Определенно, - Джексон принял такую же как у друга позу. – Прогрессирующая мания величия, агрессивное поведение, расстройство личности, и кажется, я даже заметил неконтролируемое слюновыделение.
- Рэтбоун!!!
- Да, однозначно, это Туррет! Синьоры, - обратился он к полицейским, - советую вам не медлить, а изолировать этого больного и сразу же обратиться в соответствующее учреждение. Это серьезное заболевание, он может причинить вред и себе, и окружающим.
Но полицейские не успели ничего предпринять за их спинами послышался душераздирающий не то писк, не то визг и на самого здорового и тупого на вид полицейского запрыгнул отважный Леонард, который отчаянно защищал объект своих притязаний.
- Я спасу тебя от них Крисик! Вот, тебе, вот! - Парень в леопардовых лосинах начал монотонно лупить здоровяка клатчем по голове. Сила этих ударов была не впечатляюща, оставалось надеяться, что если не их качеством, то хотя бы количеством храбрый Леонард все-таки возьмет вверх над врагом. – Не имеете никакого права, а ну отпустили его быстро!!!
Никки была откровенно поражена отчаянностью Леонарда – надо же, не побоялся напасть на противника в два раза больше него, и все это, чтобы отстоять Вайца, который по ее убеждению такого не стоил. Похоже у него настоящие чувства. Громила тем временем опомнился от неожиданности и попытался стряхнуть груз со спины, ему это не удалось, и он обратился за помощью к товарищам.
- Не возьмете голыми руками!!! Будете знать, как обижать моего Крисика, держись любимый, я тебя спасу, - пропыхтел Лео, стараясь одновременно удержаться на вертящемся полицейском и старательно протягиваясь к его уху с недобрыми намереньями.
Вайц до этого красный от злости, сменил окраску, побелев как простыня, кажется, он вовсе не желал быть спасенным.
- Нееет, - взвизгнул он. – Только не это! Я передумал, заберите меня в тюрьму, куда угодно, только подальше от этого.
Кристофер теперь не вырывался из хватки полицейских – наоборот, сам намертво вцепился в них, умоляя спасти его от Леонарда.
Громила заорал – Лео все-таки укусил его за ухо, титаническим усилием ему все же удалось скинуть парня со спины, но тот сразу же поднялся на ноги и выставил вперед наманикюренные коготки, вычисляя следующую жертву. Слова Вайца сбили его с толку, он не понимал, как он может такое говорить.
- Крисик, зачем ты так говоришь, я же тебя спасаю, - недоуменно спросил Лео.
- Сгинь, голубой!
Полицейские совсем растерялись, не зная, что делать: арестовывать одного, спасать другого, звонить в психушку или вообще просто бежать из этого сумасшедшего дома, пока не поздно. Лео начал истерить, громко сетуя, что ему разбивают сердце и заламывать в отчаянии руки, Вайц прятался за одним из стражей порядка как за живым щитом, Джейми снимал все происходящее на мобильник, а Ник сочувствующе смотрела на обманутого в своих хоть и таких нетрадиционных, но все же сильных чувствах, парня. Ей стало жаль Леонарда, да, он был манерным и абсолютно неправильным, но все же была в нем какая-то наивность и романтичность, хоть и голубого оттенка. Хотелось утешить его и защитить от грубости Вайца, чтобы он больше не выглядел как побитый щенок. Поэтому девушка вышла вперед и ухватила его за локоть, стараясь оттащить подальше.
- Пошли, Лео, на фиг тебе этот черствый гомофоб, мы тебе такого парня найдем – закачаешься!
- Не нужен мне другой, я его люблю, - пожалуй, излишне трагично заявил он, сопротивляясь Рид.
Но Никки тоже не собиралась сдаваться, изо всех сил таща его в сторону остальных, поняв, что их силы равны, она машинально обратилась к Джейми:
- Помоги мне, его надо увести.
Бауэр подхватил парня с другой стороны, явно не испытывая большого энтузиазма и стараясь игнорировать подколы и предостережения со стороны Джекса, Келла и Питера. Кристен тоже было немного жалко обманутого в своих ожиданиях парня, все же это была их затея. Поэтому она обрадовалась, когда увидела гору показавшихся розовых чемоданов с крупным золотым вензелем «Л». Не надо быть сильно одаренным, чтобы догадаться, кому принадлежит этот багаж. Стюарт дернула Леонардо, указывая на чемоданы и надеясь, что это его отвлечет и удержит от уже готовых пролиться слез.
Это действительно сработало, парень кинулся снимать свои пожитки, Рид заставила остальных парней помочь ему, а Кристофера в это время увели. Вайц чуть ли не бежал, стараясь как можно скорее оказаться за решеткой, в безопасности и подальше от липучего поклонника.
Когда последний из них получил свой багаж, порядком успокоившийся Лео уже вновь жизнерадостно спросил:
- А в какой гостинице мы будем жить?
Питера перекосило от этой фразы, он, как и все остальные парни, с угрозой посмотрел на Бауэра.
- Джейми, помнится, ты говорил, что Леонард с нами только на время перелета, - ядовито напомнил Пит.
- Да, так оно и есть, - горячо подтвердил Бауэр. – Лео, я же тебе купил сразу билет обратно, спасибо за помощь, давай я помогу тебе дотащить вещи до твоего самолета. Зачем ты только столько пожиток с собой тащил?
- Нет, я остаюсь, - беспечно всплеснул руками парень, затем восторженно продолжил: – Это же Италия – страна любви, романтики и бесконечного шопинга. Здесь столько бутиков, сколько мне и не снилось. - Его глаза загорелись хищным блеском, на который инстинктивно отозвалась Эшли, высунувшись из-за Келлана и подмигивая ему обоими глазами, чувствуя родственность душ.
Однако мужская часть их компании была явно против, они переглядывались, категорически настроенные, если надо упаковать его как когда-то Ангарано в ящик и отправить на родину.
- Ну уж нет, ты сейчас же собираешь манатки и летишь обратно в Америку, - заявил Фасинелли. – С нами ты не поедешь.
Девушки наоборот встали на сторону Лео, отчитывая Питера за грубость.
- Расслабься блондинчик, ты больше не в моем вкусе. Теперь мне больше нравятся брюнеты, - снисходительно пояснил Леонард.
Стая оборотней тут же напряглась, а несчастный Тейлор начал бормотать, что еще и этого он точно не выдержит, незаметно подхватив рюкзак и спортивную сумку, он тихо двинулся в сторону выхода, решив незаметно покинуть теплую компанию. Его уход прошел незаметно, все внимание было сосредоточенно на громко спорящих Никки и Джейми.
- Бауэр, ты сам его пригласил с нами, как тебе не стыдно его прогонять, он же нам помог! Не будь свиньей!
- Я его поблагодарил, могу еще открытку выслать, но сейчас ему наверняка надо обратно – Америка не выдержит потери такого талантливого фотографа!
- Ох, спасибо, Джейми, ты такой милый, - растроганно поблагодарил его Лео. – Но не переживай, меня все равно уволили с последней работы, так что я могу остаться с вами. Здорово, правда?!
- Ага, здорово, - кисло подтвердил Келл, за что Эшли ткнула его под ребра локтем.
- Мишка, не будь злым, Лео такой милый, я всегда мечтала о друге гее. Он едет с нами, - отрезала Грин, грозно смотря по очереди на всех парней. – Лео, ты любишь шопинг? Пойдешь на охоту со мной?
- Аааа, - снова начал подпрыгивать от восторга Леонард. – Обожаю! Ты определенно мне нравишься, мы разнесем этот город подружка.
Он наставил на Эшли указательные пальцы на ковбойский манер, выстрелил, а потом подул на них. Грин засмеялась и, схватив его под ручку, двинулась на выход. Многие готовы были еще поспорить с пополнением в их коллективе, но, увы, уже было не с кем - эти двое даже не обернулись.
- Джейми, боюсь своей смертью ты все-таки не умрешь, - угрюмо сообщил ему Питер, затем подхватил свои вещи и направился вслед за Грин.
Бауэр тяжело сглотнул и ослепительно улыбнулся, надеясь, что ему как всегда все сойдет с рук. Пока он возился с сумками, Рид исчезла из поля зрения, поэтому Джейми принялся судорожно высматривать хотя бы Рэтбоуна, чтобы удостовериться, что они не вместе.
- Джей, стой! Надо же еще сумки этого мальчика-колокольчика захватить, - поспешил нагрузить работой его Бауэр, чтобы тот был при делах.
- Вот сам и захватывай его барахло,- возмутился Джекс. – Это ж ты его притащил.
- Не могу, я Рид помогаю, а ты сам знаешь, сколько у нее багажа.
Джейми принялся одновременно с этими словами быстро нагружать тележку чемоданами с бирками «Н.Р.» и «Д.Б.», а затем быстренько покатил к разъезжающимся дверям, оставляя недовольного друга за спиной.
***
Когда машина затормозила около симпатичного пятиэтажного здания гостиницы с бордовой черепицей, Кристен была готова нестись со всей скорости и поцеловать от облегчения стены. Всю дорогу Эшли и Лео не смолкали ни на секунду, обсуждая свои предпочтения в моде и каждый раз, когда их вкусы совпадали, парень издавал радостные вопли. А их вкусы к сожалению совпадали часто… К концу дороги почти у всех ребят на лицах было одно и тоже загнанное выражение лица, повезло только Ник - у нее единственной еще не разрядился плеер, поэтому она была спасена от ультразвуковых восторгов этих адептов моды. Бауэр попытался сначала выпросить, а потом выторговать у нее один наушник, но ему было жестоко отказано.
Стюарт в числе первых выпрыгнула из автобуса, наслаждаясь относительной тишиной, через пару секунд к ней присоединился Роб, потиравший уши. Пока они копались с багажом, остальные уже успели зайти внутрь, всем не терпелось оказаться в своем номере. Крис досталось нести только свой рюкзак и клетку с Далаем, остальное тащил Паттинсон. Они ввалились в холл гостиницы и увидели около стойки рецепшена только Рид, видимо все ребята уже расползлись по своим номерам. Кристен внимательно всмотрелась в Никки, та выглядела очень расстроенной, но когда заметила их, постаралась улыбнуться.
- А что ты так долго здесь стоишь, какие-то проблемы с регистрацией? – спросила Крис подругу. – Снова что ли потеряли ключ? Помнишь, у меня так два раза было в Ванкувере?
- Да нет, все в порядке, просто я только оформляюсь, они не могли найти мне свободный номер, но уже все хорошо.
Ник изо всех сил старалась держаться, но Стюарт отчетливо видела, что ее улыбка натянутая, да и глаза говорили о многом.
- Ник, в чем дело? И почему тебе искали номер, мы же их заранее бронировали.
- Да так, ерунда, просто, когда Питер всем этим занимался, я попросила его забронировать для нас с Джейми один номер. Так что теперь мне приходится искать себе новое жилье
Теперь все стало на свои места: на тот момент Рид еще пребывала в счастливой уверенности, что у них с Бауэром все хорошо и видимо даже решилась на такой серьезный шаг. Крис не совсем понимала, что у них там стряслось, но твердо намерена была это выяснить. Никки тем временем выдали пластиковую карту-ключ, и она бегло послав им вымученную улыбку, поспешила удалиться.
***
- Ау, земля вызывает Криси!
Роберт уже не в первый о чем-то спрашивал ее, но она слишком глубоко ушла в свои мысли и пропустила все мимо ушей. Но показывать это Стю совсем не хотела, поэтому решила рискнуть:
- Конечно, я абсолютно с тобой согласна.
Судя по взгляду Паттинсона, она прокололась. Роб выразительно посмотрел на нее, приподняв брови, а ей оставалось лишь смущенно улыбаться.
- Совсем мимо, - сообщил он ей. – Я вообще-то спрашивал, пойдем ли мы со всеми отмечать приезд. Ты в самолет почти не спала.
От его заботы, ей стало еще более стыдно за свое невнимание.
- Прости, Флиппи, я задумалась, меня беспокоит Никки. А на счет отмечать: я не пойду, ноги еле держат, лучше лягу спать, но ты иди, повеселитесь там за меня. Только не слишком, а то к биг боссу загремите в обезьянник.
Паттинсон попытался остаться с ней, но Крис убедила его не отказываться от веселья из-за нее. Он не виноват в том, что она не умеет спать в самолетах. Проводив его и проверив на всякий случай, чтобы у него на быстром наборе стоял ее номер, она блаженно растянулась на пахнущих чистотой простынях.
Морфей снова упрямо игнорировал ее. Сначала мешал Далай, который осваивался на новой территории и постоянно чем-то шуршал. Когда Крис спрятала все, что могло хотя бы теоретически шуршать или шуметь, котенок, наконец, угомонился и со снисходительным видом прыгнул к ней на кровать. Расположившись поперек ее шеи, Далайчик замурчал, напоминая маленький радиатор. Кристен закрыла глаза и попыталась считать овечек, но овечки упорно имели расстроенное лицо Никки и категорически отказывались прыгать и пересчитываться.
- Все, хватит! – Стюарт рывком села, напугав Далайчика таким резким движением. – Ой, прости, малыш.
Девушка положила котенка на подушку и принялась почесывать его, стремясь загладить вину. Когда Далай заснул, она решительно надела кеды и отправилась к Рид. Хватит уже думать - пора действовать!
Дверь открылась не сразу, Рид была в мужской рубашке и с растрепанной прической, она с удивлением уставилась на застывшую у порога подругу.
- Я пришла к тебе с приветом… - восторженно начала Крис, но Никки ее перебила.
- Ага, все знают, что ты с приветом. Заходи.
Не дав ей сказать все, что она думает по этому поводу, Рид протащила ее внутрь. Стюарт в шоке осмотрелась: по всей территории номера были разложены вещи, вещи и снова вещи. Зачем Ник столько, даже если их просто мерить, и то это займет как минимум сутки! Рид смотрела на нее с подозрительной надеждой, и ей это совсем не нравилось…
- Что ты так на меня смотришь? - настороженно посмотрела она на нее.
- Крис, солнце, помоги мне быстренько распихать вещички.
Стюарт застонала, так она и думала, неудивительно, что Рид так обрадовалась ее приходу. Количество вещей вызывало стойкое отчаяние, они же не поместятся ни в каком шкафу. А это Ник еще живет одна и ей не приходится ни с кем делиться.
- Да уж, Джейми бы точно не хватило бы здесь места… - протянула Крис и тут же прикусила себе язык, поняв, что сморозила. Улыбка Рид тут же сползла с лица. – Черт, прости, Ник, не подумала. Дурацкий длинный язык, и, конечно же, я помогу тебе с вещами.
Рид села на кровать, вертя в руках косметичку, дергая молнию, то застегивая, то расстегивая ее.
- Да уж, глупая была идея заказать нам один номер.
Кристен осторожно села рядом с ней.
- А Джейми знал?
- Нет, это должно было быть сюрпризом для него, - совсем невесело усмехнулась Рид.
- Ник, я хотела поговорить о вас с Джейми…
- Стоп, - Никки выставила раскрытые ладони, условно отгораживаясь от нее. – Нет никаких больше нас с Джейми. И не было. Это я так думала, но все оказалось лишь воображением моей больной фантазии.
- То есть ты хочешь сказать, что между вами ничего нет, типа любимая фишка «про друзей»? – последнее Стюарт выделила кавычками в воздухе, затем раздраженно закатила глаза: – Неужели нам всем суждено пройти этот путь, хоть бы кто что новое придумал. Знаешь, Ник, я своих друзей ТАК не целую, как ты рассказывала.
- Ну-ну, - ухмыльнулась Рид, в столь не свойственной блондинкам манере. – Пой-пой, птичка. К тому же я от своих чувств не открещиваюсь. Но я не хочу об этом, давай поговорим о чем-нибудь другом.
Ник выглядела неважно, она намерено отвернулась от подруги, всем своим видом показывая отторжение, желание отгородиться, чтобы не лезли в душу. Но Стюарт слишком долго и хорошо ее знала, за внешней ожесточенностью и иронией стоял страх показаться слабой. Все это было неправильно, Крис считала, что вовсе незачем кидаться в трагедию, если ее можно избежать. Возможно из-за того, что она сейчас сама была влюблена, ей казалось, что все просто обязано кончиться счастливым концом. Просто нужно слегка помочь, как им с Робом в свое время.

***
Pov - Роберт

Оказалось, что Кристен звала его не просто так, на него была возложена ответственная миссия: серьезно поговорить с Джейми. Для себя, Роберт решил, что сначала его надо как следует напоить, но, похоже, Джейми и сам блестяще справился с этой задачей. Прошел всего час после его ухода, а он уже с трудом узнавал покинутое им место. Если раньше они были единственными посетителями этого милого кафе, то теперь здесь было буквально яблоку некуда упасть. Небольшой зал был до отказа забит гостями, в центре был организован импровизированный танцпол, на котором до сих пор отжигали оборотни. Похоже, репертуар изменился и сейчас парни с кучей образовавшихся последователей танцевали канкан, ну или пытались танцевать.
Местный гитарист переквалифицировался в бармены и, пользуясь отсутствием хозяина, разливал всем бесплатные коктейли. В общем и целом, народ весело проводил время, но главных героев дня на горизонте не наблюдалось. Паттинсон кое-как пробился к Алексу, пытаясь выспросить его о местонахождении остальных, но тот заявил, что ничего не скажет, если Роб хоть чуть-чуть не потанцует с ними. И вот он уже, чувствуя себя полным идиотом, скачет с такими же десятью идиотами, только намного менее трезвыми, высоко подбрасывая ногу и пытаясь все же выспросить секретную информацию у Мераза. Тот решил над ним сжалиться и беззаботно сообщил:
- Да я и сам не знаю, где они! Но ведь, правда же было весело?
Роберт еле выбрался из этой сумасшедшей веселящейся толпы и решил попытать счастья с гитаристом-барменом.
- Эй, как там тебя, где наши?
- Аmico! – явно обрадовался ему тот, а потом начал нести какую-то тарабанщину по-итальянски.
- Нет, ты не понял, где мои друзья? – Роб принялся крутить пальцем у виска, наглядно показывая, кого он имеет в виду. Это моментально сработало, на лице бармена отразилось понимание и он начал еще быстрее говорить, слух уцепился за единственное знакомое слово. – Жулио? Да, да, правильно! Где Жулио?!
Роб здраво рассудил, что, скорее всего, это поможет найти их. Сидящий около стойки мужчина, который с интересом наблюдал разворачивающуюся картину, открыл рот и совершенно спокойно сообщил:
- Друг, он говорит, что ваши товарищи с хозяином этого милого кафе пошли к фонтану, они хотят проверить старинную итальянскую легенду.
- Что?! Вы говорите по-английски?
- Ага, и по-итальянски тоже, - усиленно закивал головой он.
- А что ж вы раньше не помогли?!
- Ну, наблюдать за твоими ужимками было веселей, - развел руками незадачливый посетитель.
Паттинсон был возмущен, но решил, что его миссия сейчас важней, и не стал выяснять отношения, а просто направился к выходу.
Далеко ходить не пришлось, знакомые голоса сразу привлекли внимание. Роб увидел красивый фонтан с высокими мраморными бортиками и белой статуей какой-то богини. Всю эту античную красоту портили только несколько откровенно пьяных тел, плескающихся в не совсем чистой воде.
Келлан, эмоционально ругаясь, пытался подтолкнуть Питера наружу. Самому Фасинелли, похоже, это было сейчас не под силу, Жулио сидел на бортике и, болтая ногами, устно руководил этой операцией. А Джей и Джей даже не собирались вылезать - им и в воде было не плохо. На глазах Роба, Джексон достаточно проворно, в отличие от Пита, забрался на бортик и оттуда плашмя прыгнул в воду, Бауэр ему захлопал и поставил десять баллов за технику, затем он уже не столь проворно как друг, но не менее настойчиво принялся карабкаться, чтобы повторить действия Рэтбоуна.
Паттинсон очнулся от ступора, и решил ловить момент, подбежав, он начал тащить Бауэра на сушу.
- О, привет, Роб, представляешь, нам рассказали, что если бросить монетку в этот фонтан, то обязательно найдешь свою любовь, причем сразу! Я высыпал сюда все деньги, что у меня были, - радостно сообщил Джейми, потом подумав, прибавил: - и свой мобильник. - Затем еще подумав, продолжил: - И мобильник Джекса тоже. А потом чтоб уж наверняка - сам решил искупаться и остальных попросил. Роб, ну и где же она, а? Где моя любовь?! Требую любовь!
Бауэр развернулся и принялся угрожающе махать кулаком статуе, простирающей руки в центре фонтана.
- Это что был тупой развод, типа для иностранных лохов, да? А ну гони мою любовь, или тебе все еще монеток мало?
Роберт попытался угомонить разбуянившегося друга, прикидывая, сколько же они выпили чудо-штуки, чтобы дойти до такой кондиции. Джейми между тем задумался, а потом рассеяно попросил у него телефон. Паттинсон, не подумав, машинально дал ему свой айфон и тут же, пожалел о своем решении – Бауэр, не долго думая, отправил его в фонтан и с надеждой уставился на мраморную богиню.
- Джейми, блин! Зачем ты выбросил мой телефон? А если Крис позвонит!
- Это была жертва ради всеобщего блага, поверь. Черт, кажется это все-таки лажа, - с досадой заключил он, потом повысил голос. – Эй, Джекс, вылезай, нас обманули, это развод, ничего она не исполняет.
Голос Рэтбоуна сообщил, что он дельфинчик и он останется здесь. Питеру с трудом, но все же удалось вылезти наружу, и теперь они с Жулио на пару пытались повторить аналогичные действия с Келланом. Они подошли ближе к ним, чтобы оказать посильную помощь.
- Питер, ты тоже напился в зюзю?
- Я решил, что, если пьянку нельзя предотвратить, ее надо возглавить, - развел руками Фасинелли.
- Как же мы теперь до дома доберемся? – задал риторический вопрос Роб.
-Как-как, как всегда, нам не в первой, - невнятно, но вполне осознано произнес Пит. – Ты берешь на себя Джейми и Келла, а я остальных.
- А ты уверен, что хотя бы себя сможешь донести?
Фасинелли заявил, что не стоит в нем сомневаться и отправил их троих домой. Джейми хоть соображал слабо, но шел достаточно твердо, в отличие от Келла, который очень интригующе двигался, практически вися на их плечах, и со стороны казалось, что он пытается пританцовывать на ходу.
- Эх, с водкой все хорошо идет кроме собственных ног, - посетовал он. – Мне б еще немного чудо-штуки.
- Ну уж нет, еще 100 грамм инвестиций и ты точно превратишься в недвижимость! - воспротивился этой потрясающей идее Роберт.
Путь до гостиницы занял в три раза дольше времени, чем от нее. Когда они добрались до двери номера Келла и Эшли, у Роберта ужасно болела спина. Бауэр постучал в дверь и нацепил свою лучшую улыбку, потому что предчувствовал, что Эш не обрадуется. Так и получилось, Грин открыла дверь и уставилась на них.
- Привет, милая! Я в дрова! – непонятно чему обрадовался Латс.
- Да ты блин что, а я и не заметила.
- Милая, это что, ирония?
- Сколько можно, Келл, я тебя скоро к анонимным алкоголикам запишу! И ближайшую неделю ты будешь спать на диване.
Парни поспешили переместить друга на кровать и побыстрее смыться, пока недовольство Грин не переключилось на них. Пока они осуществляли эту операцию, Эшли заметно остыла и уже с беспокойством пыталась положить подушку ему под голову.
Когда ребята вышли в коридор, Джейми спросил:
- Тебя тоже ждет семья или мы продолжаем?
- Да нет, продолжаем, пошли к тебе.
Роберт четко помнил их с Кристен план «вправить мозги землеройке», пока все складывалось как нельзя лучше.

***
Pov – Джейми.

Джейми открыл чудом не потерявшейся за сегодняшний вечер карточкой дверь, и они вошли в темный номер. «Да уж, меня в отличие от Келла никто не ждет, чтобы промыть мозги, поохать, а затем заботливо подложить подушку».
- Тупая статуя, надо было ей больше давать!
Недовольно бормоча, что еще вернется и отомстит, он постарался пройти внутрь, ничего не задевая. Ноги упорно не соглашались сотрудничать с мозгом, настаивая, что они независимая организация, печень пока еще многообещающе молчала, а глаза не могли сфокусироваться на чем-то одном и работали как светомузыка в клубе. «А ну, смирно всем!» - постарался навести порядок в своем разболтавшемся организме Бауэр. Алкоголь сотворил чудеса с его и так далеко не самым здоровым рассудком, и шизофрения радостно потирала ручки, готовясь к выступлению. Внутренний голос уже начал пытаться провести с ним воспитательную беседу, от которой он так старательно бежал.
«Ну шо, снова напился, алконавт? Когда за ум браться будем?». Джейми неосознанно пожал плечами. «Видел, как Эшли подушечку Латсу подкладывала, заботится, а вот нам завтра никто стакана воды не подаст. А представь», - начал нашептывать ему все тот же надоевший голос, - «как бы здорово было снова очнуться утром и, еще не до конца проснувшись, почувствовать приятный клубничный запах и ощущение чего-то теплого под боком». Он вспомнил следующее утро после второй глобальной пьянки, именно тогда он узнал, что Никки пользуется клубничным шампунем. «Нет, не хочу думать об этом!», - уперся Джейми, а он знал только один верный способ избавиться от мыслей.
Тело с готовностью отозвалось: «Хочу водки». Внутренний голос на пару с сердцем уперлись: «Протестуем, хотим любви!», все решил мозг: «Протест отклонен, я тоже хочу водки!». Джейми очень обрадовался решению своих разобщенных внутренностей и рванул к мини-бару.
- А тебе не хватит?
От неожиданности он подпрыгнул на месте. Черт, с ним же еще Роб, а он совсем забыл о его присутствии и уже испугался, что голоса обрели плотность и все-таки пора сдаваться милосердным санитарам.
- Нет, я еще могу думать, и они меня достали!
- Кто они? – не понял его Паттинсон.
- Голоса, - доверительно сообщил ему Бауэр, лицо друга тут же вытянулось.
- Голоса??? Эээ… Джей, а что тебе говорят эти голоса, они не приказывали кого-нибудь убить? – как бы между прочим поинтересовался Роб.
- Да нет, не переживай, они у меня смирные, только мозги парят, воспитывают. Задолбали!
- А я уж испугался, что у тебя белая горячка.
Бауэр не стал посвящать его в свои опасения о симптомах прогрессирующей шизофрении, а просто достал из шкафа бутылку, Роб решил составить ему компанию, и они с удобством устроились за столом.
- Так что за мысли, которые тебя так достали? – ненавязчиво поинтересовался друг.
Джейми знал, что под воздействием градуса, плохо себя контролирует и выбалтывает все подряд, как говорится: что на уме, то и на языке. Человек, который придумал эту пословицу, отлично его понимал. Он предпринял слабую попытку уклониться и с умным видом ответил:
- О клубнике.
Брови Паттинсона поздоровались с его вечно лохматой шевелюрой.
- Надо срочно выпить, а то я, кажется, теряю нить беседы. В чем виновата клубника?
- Она Рид пахнет, - печально признался Джейми.
Паттинсон про себя вскинул кулаки от радости, что разговор сам собой свернул в нужном направлении, и ему не придется изгаляться.
- А не наоборот? Может Рид пахнет ею? Хотя какая разница, вывод тут один…
Роб замолчал, вопросительно смотря на Бауэра и вынуждая его самого закончить фразу. Но тот только не менее вопросительно уставился на него в ответ, ожидая от него того же.
- Ну же, Джей, не тормози! Почему ты так много проводишь времени с Ник, почему у тебя внезапно на фотоаппарате оказалось столько фоток с ней из зоопарка?
- Ну, я ж говорил тебе, она электромагнитна… - широко раскрыл наивные голубые глаза Джейми.
Паттинсон начал закипать, зря Крис поручила ему такое задание – поговорить с ним и деликатно, но твердо вправить ему мозги. Он напрягся, соображая, как еще навести своего тугодумчивого друга на нужную мысль. Ну нет у него дипломатических способностей! Пусть в следующий раз другого посылают.
- Все, не могу больше! Блин, Крис была права, ты поразительно умный только, когда дело не касается тебя, а так ты туп как сибирский валенок. Знаешь, почему ты сам того не осознавая постоянно фотографировал одну Рид, почему тебя явно раздражает, то что Джекс крутится около нее, почему ты сам так постоянно делаешь? Джейми, да это же проще пареной репы: ты любишь ее! Тебе это офигенно сложное объяснение в голову не приходило?!?!
Бауэр завис на время. «Люблю?». Он прислушался к своим ощущениям от произнесенной про себя фразы. Внутренний голос как бешенный прыгал с помпонами болельщиц и отплясывал от радости, от того, что упрямый, как осел, мозг, наконец, соизволил воспроизвести давно мучающий вопрос. Он попытался представить перед собой Ник и удивился насколько быстро и с какой точностью у него это получилось. «Ух ты! Может Роб прав?».
У него давно роились подозрения, но он старательно избегал мыслей на эту тему. Слишком хорошо помнилось, чем все закончилось в прошлый раз. Тогда мало ему не показалось, поэтому он решил избегать сильных чувств, целее будет. С Рид ему было слишком хорошо; весело, легко – часто казалось, что они на одной волне, и могут без слов понять друг друга. Джейми ловил иногда себя на мысли, что утрирует, подбирая чересчур заумные шутки, потому что знает, что в отличие от других она определенно поймет юмор, и они снова будут переглядываться и давиться смехом, стараясь не выдать себя. Просто отчаянно хотелось, чтобы у них было что-то общее, принадлежащее только им, будь то пристрастие к классическим машинам, понимание с одного только взгляда или «моменты». «Моментами» он называл про себя отрезки времени, совершенно особенные, когда с ним творилось что-то непонятное. Например, как тогда в примерочной, когда он ее первый раз поцеловал, тогда сопротивляться притяжению было просто невыносимо, непривычная близость кружила голову, заставляя слабый разум полностью подчиниться желаниям. Сила внезапных чувств пугала своей остротой и неожиданностью, но это было после. А тогда он просто наслаждался ощущениями, весь как коконом окутанный клубничным ароматом, притрагиваясь к ее гладкой коже и теряясь в глубоких, сводящих с ума горячих поцелуях. Это волшебное безумие хоть и длилось недолго, но успело перевернуть все внутри с ног на голову. Потом было еще пара таких же затмений, но всегда как будто вырастала невидимая стена, преграда, не дающая что-то изменить в их отношениях. Печальный опыт подсказывал, что ничем хорошим это закончиться не может. А терять ее совсем не хотелось, он уже настолько привык, что Ник всегда рядом, что последние два дня, когда она будто избегала его, показались ужасно длинными и нелепо растянутыми.
На подсознательном уровне эти мысли крутились у него постоянно, поэтому, наверно, он так стоически бежал от них. Но вот теперь поздно, они вырвались наружу и на блюдечке с голубой каемочкой преподнесли как неизбежность очевидный факт. Он любит Ник.
«Охренеть!» - вынес мысленный вердикт внутренний голос. Он пораженно застыл, осознавая всю многогранность данного открытия. «Колумб блин», - съязвило подсознание, которое все еще злилось, что его так долго игнорировали и что Джейми так долго возглавлял отважный клан глупых землероек. В голове закружились картинки: вот они абсолютно пьяные зажигают на сцене под Элвиса, она стаскивает с него то отвратительное красное платье и ее лицо оказывается неожиданно близко, все перепачканные краской, они чуть не дерутся за душ, их кривляние в будке мгновенного фото, вот она кричит на него из-за сломанного сундука, и конечно же их поездка к океану. Тогда Рид открылась ему с новой стороны, окончательно поразив его своим доверием, нежностью и как ни странно безбашенностью. Хотя обычно это качество все приписывали ему. Да, определенно, он бесповоротно влюбился.
Джейми отчаянно застонал и вцепился в волосы.
- Ну вот, я тоже попался!
Паттинсон, до этого терпеливо наблюдавший за происходящими с другом метаморфозами, облегченно выдохнул:
- Ура, добро пожаловать в лагерь «парочек»! Знаешь что такое горе от ума? Это ты. Будь ты попроще, давно бы все понял, а не стал искать объяснение в электромагнитах и прочей фигне.
- Эй, ишь куда разогнался! Я не уверен, что это хорошая идея, в смысле про парочки.
- Джейми, посмотри на нас с Крис, на Келлана с Эшли, разве эта плохая идея, мы выглядим несчастными?
- Нет, вы выглядите радостными идиотами, - пошутил Бауэр, но Робу послышался в его голосе легкий оттенок зависти.
- Я понимаю, откуда идут твои сомнения, но уже давно пора оставить эту историю в прошлом. Просто тебе не повезло с этой Зои. Ты не понимаешь, от чего отказываешься. Тут словами не опишешь, слишком много всего, чтобы понять, надо просто попробовать. Скажу только одно – помнишь, сколько у нас с Крис было трудностей прежде, чем мы начали встречаться? Сколько раз я терял надежду, сколько было недопонимания, обид и прочего, я даже Лотнеру такого не пожелаю, а ты знаешь какой это для меня показатель. Так вот, я готов еще десять раз это пережить, лишь бы не потерять то, что сейчас имею. Тем более ты до крайности счастливый засранец, я бегал за Крис почти 2 года, добиваясь ее всеми мыслимыми и немыслимыми способами, а тебе само счастье в руки плывет, Никки сама делает тебе шаги навстречу, а ты тормозишь.
Джейми ощутимо заволновался, внутри начало жечь чувство, будто он опаздывает, что надо срочно бежать, что-то делать, тушить пожар. А ведь и правда, Ник терпеливо относилась к его эмоциональным приливам и отливам, всегда ждала, готовая понять и принять. Кроме последнего раза, теперь ему стало понятно, почему он так испугался тогда. Что она имела в виду? Она больше не собирается давать ему шанс исправиться?
Эта мысль прошибла током нетрезвый организм с пяток до головы. Он вскочил на ноги, чуть не опрокинув стол, и принялся панически метаться в пространстве.
- Беда, Роб, беда!!! Че делать-то!
Паттинсон даже на трезвую голову с трудом смог вычислить сложную траекторию судорожных метаний Бауэра и на очередном головокружительном вираже ухватить эту бешенную скоростную электричку за футболку. Из-за нарушенной координации по всей комнате остались следы разрушений от его передвижения.
- Стоять, Джейми, спокойно. Да стой же ты!
Роб все-таки не удержал его, и Бауэр продолжил производить локальные разрушения в своей комнате, даже не замечая этого. Волнение было слишком велико, он наконец понял, что очень любит Рид и даже решился рискнуть и попробовать, а тут выясняется, что возможно уже поздно и он опоздал. Нет, стоять на месте ни в коем случае нельзя!!! Лучше побегать…
- Ладно, слушай сюда, - Роберт отчаялся остановить это мечущееся бестолковое пьяное создание. – Сейчас ты прямым ходом дуешь к Рид и объясняешься. И без хороших новостей не возвращайся!
Джейми затормозил, налетев на невидимую стену, и нерешительно уставился на него.
- Думаешь?
- Ну не знаю даже… Ты можешь, конечно, стоять, но я уверен, что Джекс точно не будет мешкать. Ники симпатичная, одна она точно долго не пробудет. Кстати, заметил, как много они проводят вместе в последнее время? – невинно спросил Паттинсон.
- Фиг тебе Рэтбоун! – возмущенно заорал Джейми, бешено озираясь в поисках готового выпрыгнуть из-за угла соперника, напрочь забыв, что Джексон сейчас физически не в состоянии откуда-либо выпрыгивать, потому что он дельфинчик и остался жить в фонтане. – Никки моя, никому не отдам!
С этими словами бешеный Отелло со всех ног кинулся в сторону двери и на полном ходу вписался в косяк. Сказав нечто в высшей степени нелицеприятное о данном объекте интерьера, парень со второй попытки сумел вписаться в дверной проем и с громким топаньем исчез в коридоре.

***
Джейми уже занес было ногу, чтобы привычным для себя способом сообщить о своем приходе, но на полпути передумал. Так он выдаст себя с потрохами, да и время позднее, поэтому Бауэр сделал столь не свойственную ему вещь – три раза постучал в дверь, как все нормальные люди. Такого коварства она точно не ждет от него, захихикал он про себя.
Равномерно колыхающаяся перед пьяными глазами дверь распахнулась, и ноги сами понесли его внутрь, не сразу, но его взгляд нашарил столь необходимую цель. Рид рассеяно стояла у стены в пижаме и недоуменно смотрела на него. Через мгновение он уже оказался рядом с ней, вцепившись мертвой хваткой в ее предплечья и наконец, выпалил, то что давно уже рвалось с языка:
- Никки, я люблю тебя!!!
«Фуф, какое облегчение!». С его плеч свалился огромный груз, мысли пришли в идеальный порядок, и все вдруг стало ясно и легко. Джейми ослепительно улыбнулся, неустойчиво покачиваясь, и с надеждой смотря на нее. Если раньше у Никки на лицо было легкое недоумение от его внезапного прихода, то теперь там был написан стопроцентный шок, этим выражением лица можно было смело иллюстрировать все учебники по физиогномике*. «Ух ты, кажется, я ее слегка удивил… Это состояние вроде называется ступор». Джейми оторвал одну руку от ее предплечья и настойчиво помахал перед ней.
- Эй, Ник, подай признаки жизни.
Она явно проигнорировала его призыв, в ее идеально круглых глазах ясно читался шок и неверие. Однако спустя некоторое время ее губы расползлись в открытой улыбке, а глаза наполнились такой неприкрытой радостью, что казалось, отходящие от нее флюиды счастья расходились от нее ярче солнечных лучей. Джейми попал под это облучение и сам мгновенно поглупел от накатившего на него счастья, многократно усиленного от ее реакции. «В фильмах в этот момент обычно дальше идет поцелуй», - озабоченно напомнил ему внутренний голос, боясь упустить свое. Возможно, первый раз в жизни Бауэр полностью был на стороне голоса, он с готовностью закрыл глаза и потянулся в предвкушении сказочных ощущений, ему даже начало казаться, что где-то вдалеке начала играть характерная музыка. Но тут…
- Засранец!!!
Он ошарашено открыл глаза от громкого возмущенного возгласа, под сложенными в трубочку губами было явно не то, что он ожидал. Совершив немыслимый подвиг, он скосил глаза к носу и прямо перед ним увидел сложенный в характерном жесте кулак с зажатым большим пальцем между указательным и средним. Пока мозг пытался осознать суровую действительность и причину очередной резкой смены настроения Никки, сама девушка вывернулась из его рук и, отступив на шаг, закричала:
- Ага, напился, значит! Да?! И его, видите ли, осенило! Ух ты ж, вы только на него посмотрите, Эйнштейн, блин! И вот ты теперь пришел, вернее, прилетел, и решил поделиться со мной своей гениальной догадкой, опять подарить мне надежду и запудрить мозги. А завтра ты в лучшем случае просто ничего не вспомнишь, а в худшем снова притворишься валенком и опять станешь лучшим, блин, ДРУГОМ. А девушка тут страдает!!!
Растерянный ее напором, парень начал осторожно пятиться под ее напором, уворачиваясь от эмоционального жестикулирования.
- А ему, видите ли, все равно, у него сложный внутренний мир, и тонкие духовные переживания. У меня тоже эти переживания, ты об этом не подумал? Нет, ты просто решил прийти и ошарашить меня своим открытием. Но знай, - она, прищурившись, погрозила ему пальцем, - я больше на эту удочку не попадусь! Все, Джейми, надоело, друзья – так друзья и ничего больше!
Бауэр терпеливо пережил всю бурю ее эмоций и сейчас внимательно рассматривал, как сильно раздуваются ее ноздри – именно по этому признаку он учился определять степень бешенства родителей и учителей. Учитывая его характер и способность влипать в истории, эта наука часто ему пригождалась в жизни. Джейми еле дождался, пока Ник хоть слегка придет в норму, а потом зажмурился и снова выпалил:
- Я люблю тебя, Ник!!!
Если расчет был на то, что она тут же растает и кинется ему на шею, то это было в корне неверно. Мысль, что возможно завтра с утра он ничего не вспомнит и что он так и не опроверг ее слова, доводили девушку до белого каления. Рид разъяренно оглянулась в поисках и, схватив подушку, начала многозначительно подкрадываться к все еще зажмуренному парню, занося потенциальное орудие убийства.
С воплем она стукнула его по макушке, но парень даже не пошатнулся, а только открыл глаза и снова упрямо выдал:
- И все равно я люблю тебя, хоть у тебя явные проблемы с агрессией.
Никки отшвырнула подушку и принялась искать что-нибудь потяжелей, однако взгляд упрямо притягивался к Бауэру, торчащему в центре комнаты как накренившаяся башня. В таком состоянии ее бесило все: его упрямство, несбыточность желаемого, принятое ею решение и даже собственная принципиальность.
- Что ты встал как Пизанская башня?! – решила придраться к незначительной мелочи она.
Сравнение было на редкость удачным, до обычной ровной башни он не дотягивал – мешало количество алкоголя в крови. Зато теперь Ник наконец поняла в чем причина такой оригинальной архитектуры этого здания, и гениальность архитектора тут явно ни причем… Не фиг строить на пьяную голову.
- Я люблю теб… - опять начал упрямо воспроизводить Джейми свою коронную фразу, но закончить ему не дала ваза, летящая прямо в его голову.
Пришлось срочно уворачиваться, независимая организация «ноги» явно не были готовы к такому испытанию и, запутавшись, подкосились, отправляя незадачливого хозяина на пол.
- Ты чуть не попала в меня! – возмущенно сообщил он.
- Да ты что? – Рид схватила со стола коробочку с дисками, взвесив в руке, одобрительно хмыкнула и запустила ее в только что поднявшегося парня.
В этот раз ему не так повезло – снаряд вскользь прошелся по его левому плечу. Джейми понял, что если будет стоять, то ничего хорошего не получится, поэтому по мере сил постарался ускориться. Никки преследовала его, хватая и запуская в него все, что под руку попадется. В какой-то момент, сами того не понимая, они поменялись ролями и теперь уже впереди оказалась Ник. Осознав это, она резко встала на месте, а Джейми по инерции напоролся на нее и они с грохотом отправились на пол. Девушка зашипела, отбив локти и будучи придавленной, отнюдь не малым весом, как-никак он намного превышает ее по габаритам.
Бауэр извинился, приподнялся, а затем, передумав, отправился обратно на пол, тоже не давая ей подняться. По крайней мере, он знал один верный способ прекратить крики Рид. Ладонь сама скользнула в ее густые шелковистые волосы, пропуская между пальцами золотистые пряди, а затем надавила на затылок, настойчиво притягивая ее ближе. Никки настороженно подняла на него взгляд, догадываясь о его намерениях, но это было роковой для нее ошибкой. Она слишком любила эти ярко голубые глаза и пока еще не научилась им сопротивляться, поэтому просто безвольно опустила упирающиеся ему в грудь руки и позволила им сомкнуться на его шее. В этот раз спешки не было, Джейми теперь уже ясно сознавая свои чувства, мучительно медленно потянулся к заветной цели, и когда их губы легко соприкоснулись, по спине побежали мурашки. Тяжело дыша, он приподнялся выше, захватывая в плен ее нижнюю губу, стремясь углубить поцелуй, полностью растворить все сомнения и недопонимания, чтобы больше между ними не осталось никаких границ. Джейми готов был стукнуть самого себя за свою глупость – столько потраченного в пустую времени, теперь-то он точно больше не упустит ни секунды! Руки спустились по спине, притягивая ее еще ближе, твердо намереваясь никогда больше не разжиматься.
Он не сознавал, сколько прошло времени, прежде чем Ник настойчиво отстранилась от него и не глядя села. Помолчав некоторое время, она ни с того, ни с сего спросила:
- Знаешь, что я подумала, когда впервые увидела тебя?
Удивленный ее неожиданным вопросом, он тоже сел рядом с ней.
- «Ох, смотрите, откуда сбежал этот псих, и где носит санитаров»?
- Нет. У меня в ушах словно песня заиграла, ты слышал Kinks? - глупо было его спрашивать, учитывая, что он из Англии и увлекается рок-музыкой, но она все же дождалась утвердительного кивка. – Так вот, у них есть песня «Dandy». Она постоянно играла у меня в голове первое время, стоило мне увидеть тебя.
Как точно она тогда попала, еще даже совсем его не зная.

Джейми нахмурился, смутно осознавая, что во всем этом было что-то совсем не веселое, но потом решил не заморачиваться:
- Ага, мне тоже Кинкс нравится!
Ник только вздохнула, ей точно не дождаться никаких гарантий, поэтому надо просто отвести это пьяное «тело» в его кровать и посмотреть на дальнейшие развития. Ей уже откровенно надоела вся эта драма, хотелось чего-то жизнеутверждающего и позитивного. С нее хватит, никаких больше переживаний.
- Вставай, Джейми, пошли я буду тебя укладывать.
Он с энтузиазмом поддержал эту идею, и не без приключений поднявшись, они направились к нему. Перед самой дверью, Бауэр вспомнил последние события и счел за благо предупредить:
- Ээ… у меня тут небольшой беспорядок.
Когда она зашла внутрь и увидела «небольшой» беспорядок, то побоялась даже строить предположения, а просто прошла к кровати и стянула верхнее покрывало.
- Ну же, Джейми, я долго буду ждать? Залезай!
- Нет, давай ты первая.
- Я первая?! Я вообще-то у себя буду спать.
Его совсем не обрадовала такая перспектива, он попытался оспорить это решение, но на нее не подействовали никакие доводы, поэтому ничего не осталось, как уныло залезть в кровать. Ник села на край кровати, не веря, что этот сумасшедший день подходит к концу. Она погладила по щеке уже полусонного Джейми, затем наклонившись быстро поцеловала и встала, пока он не успел выпростать руки.
- Все, спокойной ночи, стакан с водой и аспирином я поставлю на тумбочку. Завтра тебе должно быть будет «весело».
Когда она направилась к ванной, чтобы налить воды, то услышала, что Бауэр все же успел хоть и невнятно произнести свою коронную на сегодняшний вечер фразу.
«Завтра посмотрим…» - подумала она, оглядываясь в поисках аптечки. Когда она вернулась в комнату, он уже спал, подложив руку под голову и негромко сопя. Никки немного понаблюдала за ним, а потом с тяжким вздохом наклонилась, поднимая с пола клетчатую рубашку. Ну и бардак!

Физиогномика* - наука, изучающая человеческую мимику.

***
«Ох-ох-ох. Что ж так плохо!»
Джейми лежал, не раскрывая глаз, кажется, это утро ничего хорошего ему не готовило. Голова болезненно пульсировала, мозг съежился в серый непонятный комочек в пустом вакууме черепа, а в организме была засуха похлеще, чем в пустыне Гоби. Он послал запрос памяти, чтобы вспомнить, что вчера было. Вернее что было легко можно было догадаться по нынешнему тяжкому состоянию, но врожденное любопытство требовало деталей. На заднем плане было какое-то странное чувство, ощущение, что скоро должно произойти что-то очень хорошее и ты об этом знаешь и подсознательно ждешь, но вот беда - позабыл. Странно, что его надоедливый внутренний голос молчит, может он его ненароком вчера пропил?
«Эй, ты где?», - чувствуя себя немного глупо, позвал Бауэр.
«Тут, но с тобой не разговариваю. Закодируешься, тогда пообщаемся!».
«Супер! Ты только намекни, что вчера было и можешь топать на все 4 стороны».
Ответом ему поступила обиженная тишина. «Вот блин, неужели придется открывать глаза?». Веки были пудовыми, поэтому Джейми решил еще раз попробовать послать запрос памяти. Та к его удивлению поддалась и относительно четко выдала всю картину. «Ого! Вот откуда это ощущение!». Он вспомнил вчерашний разговор с Робом, свое собственное озарение и дальнейшие события. При мысли о Рид, в центре груди что-то подозрительно потеплело. «Так, в прошлый раз, когда я в дрова напился, то утром загадочным образом мы с Ник проснулись вместе, а по теории вероятности, события с похожими условиями имеют свойство повторяться. Может?...».
Он открыл один глаз и скосил его: под левым боком Ник не было, впрочем, разведка показывала, что и под правым тоже. «Ну вот, она все-таки ушла вчера».
Джейми попытался встать, но голова пришла в ужас от этой идеи и начала отчаянно шуметь, пытаясь заставить его вернуться в горизонтальное положение. «Все, это был самый последний из всех последних разов!» Парень перевернулся на бок и с усилием разлепил глаза. Прямо перед его глазами предстал целительный мираж: стакан с прозрачной желанной водой, а рядом таблетка аспирина. «Йуху, живем!!! И спасибо тебе алкогольная фея!». Внутренний голос на мгновение снял бойкот, чтобы язвительно напомнить, что это была Никки, а не какая-то там фея.
От такой заботы ему резко стало лучше, даже головная боль, казалось, уменьшилась. Он выпил таблетки и лег обратно, ожидая пока они начнут действовать, а пока надо было придумать, что делать дальше. Первое, что надо сделать это найти Никки, дальше… А дальше мыслительный процесс стопорился, жалобно апеллируя к своему невменяемому состоянию.
Тут раздался отвратительный пронзительный звук, который чуть не взорвал его несчастную голову – это был его старый мобильник, на который ему звонил только кто-то из семьи или близких. «Странно, а где мой айфон?». Номер на экране был не знакомым, подумав, Джей ответил:
- Алло.
- Привет, алконавт! – послышался голос Джекса.
- Привет, дельфинчик, - решил не оставаться в долгу Бауэр. – Как там статуя поживает?
- Ничего, привет тебе передает, просит поблагодарить за щедрый вклад.
Теперь Джейми вспомнил, где его айфон – на дне морском!
- Мой телефон!!!
- Ага, вспомнил, значит. Мой-то ты зачем утопил? Мне он нравился, - опечалился Рэтбоун.
Джейми даже стало немного стыдно, логику своих вчерашних поступков он помнил смутно.
- Прости, Джей, хочешь, я тебе такой же подарю?
- Да ладно, забей, я уже успел приватизировать один из телефонов Питера, все равно они у меня долго не держаться. Слушай, я к тебе сейчас зайду.
Бауэр хотел сказать, что сам сейчас уходит, но не успел – в трубке послышались частые гудки, а уже буквально через две минуты стук в дверь. Аспирин сделал свое дело, и Джейми почти уверено смог дойти до двери. Рэтбоун выглядел хоть и немного помятым, но все равно намного лучше него.
- Эй, так нечестно, обычно все наоборот, это у меня не бывает похмелья, и я весело наблюдаю, как мучаются другие.
- Справедливость восторжествовала, - улыбнулся Джекс и плюхнулся в кресло, закинув ноги на кофейный столик. – Ну что, рассказывай, что ты вчера учудил?
- Джекс, я тебе все потом расскажу, - пропыхтел Джейми, старательно стягивая кофту, затем быстро надел первую попавшуюся футболку. – Мне сейчас срочно надо к Ник.
- Можешь не торопиться, она не у себя.
Бауэр подозрительно оглянулся на него, тут же вспомнилось, что Джей последнее время постоянно крутился около нее, раздражающе занимая его законное место. Теперь, когда его озарило, ревность увеличилась многократно. Джейми уже начал прикидывать про себя как осуществить вчерашний план Рэтбоуна и навсегда поселить его в фонтане.
- А откуда ты это знаешь? Ты заходил к ней? – не очень дружелюбно спросил он.
- Нет, мы столкнулись в коридоре, Лео с маньячным видом тащил ее на шопинг. Знаешь, я впервые видел так мало энтузиазма у Рид в этом вопросе. И первое, что она спросила: «ты видел Джейми?». И вид у нее был странный, и ты сейчас лыбишься странно, что вчера было?
- Что-что, у меня был не хилый приход, и это притом, что я ничего не курил! В общем, меня осенило - я Ник люблю! – твердо сказал Бауэр, а затем с вызовом посмотрел на друга. – И знай, Джекс, хоть ты и мой лучший друг, но если будешь клеиться к моей девушке, я всерьез отправлю тебя к собратьям-дельфинчикам.
Рэтбоун проигнорировав угрозу, подскочил на ноги и радостно завопил:
- Ну неужели! Аллилуйя! Боже, неужто ты решил сжалиться над этим сирым и убогим и послать ему немного серого вещества?! Спасибо тебе! Я думал до него никогда уже не дойдет, - проникновенно поделился с потолком Джексон.
Во время своей речи, он эмоционально размахивал руками и чуть ли не подпрыгивал на месте, а затем внезапно сел в обратное положение, резко успокоившись, и как ни в чем не бывало, спросил:
- И кто же тебя сподвиг на это наисложнейшее открытие? Хочу послать этому человеку цветы.
Бауэр ошеломленно таращился на внезапно сошедшего с ума друга – он представлял себе совершенно другую реакцию.
- Стой, тебе же она тоже нравится?
- Ага, - радостно закивал головой Джекс, а когда увидел взгляд Джейми, поспешил продолжить: - Спокойно, сначала дослушай, нравится как друг.
Рэтбоун довольный как слон наблюдал, как Джейми пытается сложить про себя два плюс два, но проблесков интеллекта на его лице пока не наблюдалось, через 5 минут он печально сообщил:
- Все-таки придется заканчивать пить, я окончательно становлюсь блондинкой.
- Тебе зеркало дать? Боюсь, тебя расстроит правда, но кто-то должен тебе рассказать: ты и так блондинка, Джей, причем от рождения. – Бауэр запустил в него кофтой, которую только снял. – А делалось все это для тебя, чтобы до твоей упрямой железобетонной головы, наконец, дошло, что ты без ума от нее. Хотя откуда у тебя уму взяться-то? Но как бы там ни было, ревность вроде неплохо сработала. И я не совсем точно сказал – делалось это не только для тебя, еще я пытался развеселить Рид, чтоб она не кисла из-за такого овоща как ты.
Джейми смотрел на него, широко раскрыв глаза. Так Рэтбоун не засранец? Он все это делал, чтобы помочь ему, хоть и по-своему? Джейми всегда считал его классным другом, с ним было весело, он всегда с энтузиазмом поддерживал все его сумасбродные идеи. Но сейчас Бауэр понял кое-что еще. Вскочив, он попытался обнять его, но Джекс в ужасе сбежал, правда, ненадолго - ему не удалось удрать от благодарных железных тисков Бауэра.
- На помощь!!! Люди, спасите, фан-клуб Леонарда наступает! Гомофобы всех стран, объединяйтесь! И побыстрее спасайте меня.
- Ну уж нет, терпи, Рэтбоун, это тебе за то, что ты замечательный друг, - пояснил Джейми, а затем все же отпустил его. – И чтоб ты знал, у тебя все равно не было шансов, мое сердце принадлежит Никки, как впрочем, печень, все остальные органы и я сам.
- И, слава, Богу! – открестился с облегчением Джексон. – И вообще, давай в темпе заканчивай переодеваться и пошли пить кофе.
- Как-то странно ты произносишь слово водка…
- Эй, кто-то 5 минут назад грозился бросить пить.
- Я по понедельникам всегда бросаю, а по вторникам снова начинаю.
- Ладно, нам серьезно пора вниз, там Питер собирает всех наших. Он позвал к нам на завтрак остальных вампиров.
- В смысле? Нас съедят?
- Нет, в смысле: Пит хочет, чтобы мы в неформальной обстановке познакомились с новенькими актерами, которые играют Вольтури.
- О, так это значит, что я сегодня познакомлюсь со своей книжной семьей? Тогда я полетел в душ, я мигом!

***
Крис сидела за столом и старательно делала вид, что ей очень интересно, хотя все ее мысли крутились вокруг Никки, Джейми и исхода вчерашнего вечера. Она не решилась зайти сегодня к ней с утра, боясь помешать, но судя по рассказам Роба, прогнозы были благоприятными. Стюарт очень надеялась, что у этих двоих все наладилось.
Сейчас большая часть из их дружной семьи сидела за столом и усиленно строила приличных личностей, хотя некоторые заметно маялись последствиями вчерашней гулянки. К ним уже присоединился один новый актер - Майкл Шин, который будет играть Аро, на подходе были остальные. Пока они не были знакомыми, Питер решил попытаться произвести на них благоприятное впечатление, Роб, правда, предложил сразу их напоить и устроить посвят, но это предложение было отклонено, по крайней мере пока. Кристен краем уха прислушивалась к тому, что рассказывал Фасинелли Шину, но в основном смотрела на попытки Роба под столом набить смс, чтобы узнать, где носит Джеев, Ник и Кешли.
Дверь хлопнула, и глаза всех обратились к легким на помине Джеям, они поздоровались и уселись с краю. А где же Ник? Перегнувшись через Паттинсона, Крис прошипела Бауэру:
- Где Рид?
- Она с Лео шопоголит, - также шепотом ответил ей Джейми и отвернулся к Питеру, который представлял их новичку.
Он выглядел веселым, может у них с Ник все хорошо? Хотя для него это не показатель – он вечно светится как лампочка Ильича, может это врожденный дефект, остается надеяться на лучшее. Дверь повторно хлопнула, впуская внутрь Келлана и Эшли.
- Ну наконец-то, где вы ходили? – возмутился Питер. – Я же писал: в 11 все уже должны быть внизу! Майкл, знакомься, это Келлан Латс и Эшли Грин, наши Эммет и Элис.
- Не ругай их, Питер, мои тоже опаздывают, а Дакота и Камерон вообще приедут только завтра.
- Правильно, не ругайся, Питер! Мы ходили в кондитерскую, чтобы принести всем пирожных, - попыталась задобрить его Эшли, ставя в центр стола картонную коробку. – Знаешь, каких трудов мне стоило донести их целыми, отбив все поползновения Келла.
Ребята начали, улыбаясь переглядываться, им хорошо была известна нездоровая любовь Латса к сладкому.
- Я почти не нападал на них. – Он решил не упоминать, что изначально коробок было две, но добралась только одна. – Прикол, мы в холле видели такую парочку, умора просто! Один здоровый, он выше на голову даже меня, настоящий Франкенштейн, честное слово! А другой ниже го, блондинчик, весь такой лощенный, прямо невеста Франкенштейна. Похоже, у Лео нашлись друзья. Ха-ха-ха, а что вы не смеетесь, это надо было видеть. Они были прямо как голубки!
Келлан, продолжая смеяться, заметил, что все как-то странно переводят глаза от нового актера на него, а затем за его спину, Эшли сбоку судорожно сглотнула. Да в чем дело, что они себя так странно ведут? Один только Джейми хихикает, ну и Паттинсон еле сдерживается.
- Ну это уж вряд ли, - послышался сзади глубокий низкий голос. Предчувствуя что-то очень нехорошее, Латс повернулся и прямо перед собой обнаружил как раз ту «парочку», которую только что красочно описал. – Я имею в виду про голубков, - внушительно произнес он, многообещающе потирая костяшки пальцев.
Келл с ужасом смотрел на эту махину, это было так непривычно, обычно так смотрели на него, и поменяться ролями ему совсем не улыбалось.
- Эээ… Неувязочка вышла, кажется, вы новые актеры? Я – Келлан Латс, приятно познакомиться, добро пожаловать в наш теплый коллектив, - он весь источал дружелюбие и оптимизм, надеясь, что этого хватит, чтобы остаться в живых ближайшее время, однако громила по-прежнему хмуро смотрел на него. Тяжко вздохнув, он спросил: - Мне крышка, да?
- Нет, Дэн понимает, что ты пошутил, - подскочив с места, затараторил Шин, дотягиваясь только до середины предплечья Франкенштейна. – Ребята, знакомьтесь, это Дэниэл Кадмор и Чарли Бьюли, играют Феликса и Деметрия. О, мои верные слуги! – последнее он пафосно произнес, величественно возложив им руки на плечи, а затем поспешил увернуться от тычков.
Вновь прибывшие расслабились, сразу показавшись намного более дружелюбней и попытались скрутить своего царственного товарища.
- А что, на правду не обижаются, мы все видели сценарий, там черным по белому написано: Феликс и Деметрий - шестерки Вольтури! Эй, нежнее Дэн, нежнее, мне еще пригодится эта конечность.
Келлан с облегчением наблюдал за происходящим, похоже, его никто убивать не будет, новые актеры кажется очень даже ничего; веселые, должно быть отлично впишутся в их семью. Майкл смог вырваться из захвата и быстро вернулся на свой стул между Питером и Лиз, а светленький актер подошел к нему и протянул руку.
- Привет, я Чарли, хотя ты знаешь меня под кодовым именем невеста Франкенштейна. Предупреждаю, будешь издеваться над моим стилем, позову Дэна и он тебя побьет.
- Окей, герой, нет проблем, - ответил на рукопожатие Келл и все еще с некоторой опаской повернулся, чтобы пожать руку Кадмору.
- О, прекрасная сеньорита, а вы знаете, что у вашей судьбы голубые глаза? – вскричал Чарли, хватая растерянную Эшли за руку и прижимая ее к своей груди.
Латс завелся с пол-оборота, забыл про Дэна и, обняв, быстро оттащил Эш на безопасное расстояние от этого дон Жуана.
- Конечно знает, потому что я ее судьба, остынь красавчик, это моя девушка. А если будешь приставать, то я не буду звать Дэна и побью тебя сам!
- А я что? А ничего! Так просто мимо проходил.
Чарли ослепил Грин напоследок улыбкой и отвернулся, стреляя глазами по остальным девушкам. Питер поспешил усадить всех за стол и завязать более спокойную беседу. Они все по очереди представились новеньким и рассказали вкратце, как прошли съемки в Ванкувере и с кем им придется работать. Особенно не поскупились на краски, описывая некого биг босса, не забыв упомянуть, что его только недавно выпустили из-под стражи. Потом Майкл рассказал им, что их собрали еще неделю назад, чтобы подобрать костюмы, мэйк ап и сделать промо материал, а еще, что они тоже успели познакомиться и уже неплохо поладить. На этих словах все трое новичков характерно заулыбались, а у Роба возникло подозрение, что этим ребятам обязательно понравится состояние «русской одухотворенности».
- Сейчас к нам еще подвалит мой царственный брат, он как всегда тормозит.
Все трое после этой фразы начали припадочно смеяться, а ребята растеряно смотрели на них. Джейми громко шепнул Джексу:
- Знаешь, Джей, по сравнению с ними, я чувствую себя совершенно вменяемым. Это ведь ненормально, да?
- Простите, просто у Майкла необратимая мания величия, какой-то идиот сказал ему, что он будет играть короля всех вампиров, и теперь он слышать не желает, что это не так. Периодически приказывает отрубить кому-нибудь голову или отправляет в ссылку, а так он вполне хороший парень, - пояснил Чарли, старательно улыбаясь Кристен. – А прийти сейчас должен Кристофер Хейердал…
- КАК?! - в один голос спросили сразу четыре человека, потом Лиз переспросила: - Как его зовут? Еще раз!
- Кристофер… - удивился их реакции Бьюли. – Он играет Маркуса, брата вот этого венценосного шизофреника. Правда, мы между собой называем его «умный» или «Шумахер», он слегка… ну в общем, сами увидите.
- А что с ним? – заинтересовано спросил Келл, вызвав новую порцию смеха у новичков.
- У каждого из нас своя теория на этот счет, но пока официальная догадка такова: у него есть эстонские корни, хотя Дэн по-прежнему настаивает, что он в детстве выпил тормозной жидкости для машин. Но он, по крайней мере, есть, а третьего Вольтури вообще никто не видел. Он не был на общем кастинге, и ходят слухи, что он абсолютный псих, - доверительно поделился с ними Майкл. – Мне сам режиссер сказал это по телефону, говорят, его выпустят из психиатрического отделения только на время съемок.
Крис с силой закусила губу, чтобы не рассмеяться, слева и справа раздавались характерные звуки попыток сдержать смех, только Джес не стал себя утруждать, захохотав так, что чуть не свалился под стол.

***
- Нет, ты видела? Она же как две капли воды похожа на тебя, это ни в какие ворота не лезет! – никак не мог успокоиться Паттинсон, когда они ехали в машине к месту съемок, находящемуся за городом.
- Роб, не болтай чепухи, ты слишком чувствительно относишься к этой теме. Ты бы радоваться должен, что Тэй нашел свое счастье, и теперь не будет доставать меня, - Крис уже тоже начала раздражаться, в упор не желая замечать очевидного.
- Эшли, ну хоть ты ей скажи! – призвал беспристрастного судью Роберт.
- Ну как тебе сказать… Я к ней не приглядывалась, - решила дипломатично свинтить из чужого спора Грин.
- Келл!!!
- Да конечно похожа! Тут и слепому ежу ясно, в чем дело, можешь не надеяться Крис, вот допрет до Тэя, почему ему так понравилась эта Кристал и он предпочтет вернуться от клона к прототипу.
Стюарт из всего этого больше всего запомнилось, что ее сравнили со слепым кротом и сравнение явно было не в ее пользу! Поэтому она обиженно отодвинулась от Паттинсона, пересев ближе к окну и начала рассматривать пролетающий за окном пейзаж. Роб тоже надулся, сейчас, твердо уверенный в своей правоте, он не был намерен подходить мириться первым. На заднем сидении машины воцарилась мертвая тишина, а Келл с Эшли продолжили ворковать спереди, не замечая накаленной обстановки. Роб с интересом подумал, бывают ли проблемы у этой сладкой парочки или они всегда такие радостные идиоты. И если да, то как им с Крис стать такими же.
Добрались они достаточно быстро – это им не Америка, где на сто метров свободной дороги приходится три километра пробок. Съемочная группа уже восторженно обступила спортивную желтую машинку, на которой придется сегодня кататься Элис и Белле. Латс с опаской оглядывался, ища глазами биг босса, которого как ни странно не было слышно с самого прилета. Келла настораживала такая тишина, наверняка он готовит нечто грандиозное для них хотя бы за тот же обезьянник.
Роб в это время бросал на Стюарт короткие взгляды исподлобья – за прошедший час дороги он уже успел остыть и теперь прикидывал, как подойти помириться со своей девушкой. Крис и Эшли сначала подошли поздороваться со съемочной группой, а затем пошли к гримерам.
- Смотри, Роб, вон он, оплот зла, - Келлан усиленно такал пальцем в наглухо закрытый фургон, который очень напоминал хорошо знакомый им фургончик Вайца, на котором они успели неоднократно покататься. – Биг босс не изменяет своим вкусам, пойдем, посмотрим: там он или нет?
Паттинсон тоже не смог отказать себе в удовольствии попробовать подоставать Вайца, поэтому осторожно приблизившись, они постучали, не забыв потом отступить на безопасное расстояние. За дверью послышался грохот, а потом мертвая тишина. Парни удивленно переглядывались, когда послышался настороженный голос Кристофера.
- Кто там?
- Ваша личная гвардия, мой фюрер! – по-военному отчитался Паттинсон, а Келл начал маршировать, громко топая ногами.
К их великому удивлению биг босс не разозлился и не вылетел их убивать, а проигнорировав шутку на больную тему, все так же настороженно и даже слегка испугано попросил уточнить:
- А поименно?
- Нуу… Рядовой Латс и генерал Паттинсон.
- Эй, а почему я рядовой, - начал возмущаться Келл, но Роберт приложил палец к губам, услышав щелчок открывающейся двери, а когда та немного приоткрылась, выпалил:
- А также несравненный Леонард…
- ААААААА!
Дверь с шумом захлопнулась обратно, и изнутри снова послышался грохот – похоже, внутри кто-то панически метался в поисках укрытия. Ребята затряслись от смеха, понимая причину осадного положения биг босса. Тот, видимо услышав смех и заподозрив неладное, выглянул в окно и увидел только двух человек.
- Упс, нас спалили, бежим!
Роб решил, что это самое мудрое решение на данный момент и без пререканий последовал за другом. Вайц не стал их не преследовать, а отправился к съемочной группе, пытаясь сохранить достоинство.
Прошло два часа. Они по-прежнему сидели на раскладных креслах и издали смотрели на трассу, по которой туда-сюда ездила ярко желтая машинка, облепленная камерами. Келл уныло лазил в телефоне, а Роб в сотый раз про себя проговаривал, что скажет Крис, когда будет перерыв. Телефон у Латса в руках ожил, весело наигрывая «Crazy Man» Билла Хейли. Роб, улыбнувшись, спросил на ком стоит такой рингтон.
- А ты угадай! – не дожидаясь ответа, он поднес телефон к уху. – Привет Джейми. Да, еще тут. Вайц не отпускает девчонок на перерыв, а мы скучаем. Ага, он рядом. А нечего было приносить его телефон в жертву своему дельфиньему богу! Нет, я не о Джексе. Ладно-ладно, сейчас даю. Роб, он тебя хочет!
- Нет, - в ужасе замахал руками Паттинсон. – Скажи, что он меня не получит! Сам виноват, надо было вовремя думать, а если Ник дала ему от ворот поворот, то это не повод переходить в лагерь «голубых ромашек».
- Паттинсон, я все слышу, - завопила трубка.
Робу пришлось сдаваться и отвечать на звонок, поговорив с ним, он обрадовал Келла, что им придется ехать сейчас обратно в гостиницу, помогать Джейми.
- В чем?
- Не знаю, он не объяснил, сказал только, что, если узнаем, мы не согласимся.
- Эээ.. а может тогда не стоит?
- Я уже обещал, - также обреченно вздохнул Паттинсон.
Они оставили записку Крис и Эшли и с нехорошими предчувствиями отправились на помощь другу.

***
Джейми нетерпеливо сел в кресло и тут же вскочил обратно, начиная снова ходить по кругу. Прошло всего полчаса после общего завтрака, некоторые уехал на съемки, остальные поехали на экскурсию по городу, которую проводили для них их новые знакомые. Они ему понравились, особенно тот громила, Джейми видел огромный потенциал для шуток над ним, однако он не присоединился к ним, а остался в гостинице, решив караулить Рид. Он уже успел пять раз сходить к ней, но ее все не было. Умом он понимал, что слова «Рид», «шопинг» и «полчаса» не совместимы в одном предложении, но все равно надеялся на чудо. Бауэр никогда не отличался терпение, но после вчерашнего вечера, все усугубилось во много раз. Он и раньше успевал ненормально быстро соскучиться по Рид, но теперь из-за желания увидеть ее у него кажется, ехала крыша. Иначе как объяснить, что сейчас он подумывает, а не объехать ли быстренько все торговые центры Рима? Притом, что раньше его туда и калачом не заманишь. Эх, ну что ж так долго? Джейми посмотрел на часы и в ужасе схватился за волосы - прошло всего полторы минуты! Наверняка эти механические монстры сломались или стрелка заклинила.
Через пять минут Джейми сидел на ковре, усеянном разбросанными детальками, которые раньше составляли внутренности часов. Оказалось, что стрелка не заклинила. «Ну зато я знаю теперь как они устроены» - рассудил он, прикидывая сколькими долларами ляжет любопытство на его счет.
«Блин, теперь убираться надо» - совсем уныл парень, имея стойкую неприязнь к уборке еще с детства. Тут он вспомнил, какой погром устроил вчера, пока разговаривал с Робом, и удивленно осмотрел чистую комнату.
Неужели это Ник убрала его вещи? «Нет, блин, это был Бугимен!» - не смог не вставить свои язвительные пять копеек внутренний голос. Бауэр завис, оглядывая непривычно аккуратную комнату, потом открыл шкаф и в ужасе уставился внутрь. Его рубашки были сложены по цвету! Но, не смотря на это, внутри снова заработал обогреватель – он уже давно уехал из дома и совсем отвык, когда кто-то о нем заботится, порой этого не хватало. Ему захотелось сделать тоже что-то приятное для Рид, надо подарить ей подарок. «Бинго! Капитан очевидность!» - продолжил глумиться внутренний зануда. Джейми счел невежливым посылать сам себя, поэтому проигнорировал это и, схватив бумажник и солнечные очки, поспешил к двери. На выходе глаза зацепились за настольные часы: прошло пятнадцать минут.
---- Спустя два часа -----
Бауэр осмотрел свою комнату и признал, что возможно он все-таки немного переборщил. По всему свободному пространству были расставлены пакеты, коробки и свертки разных размеров и форм.
Совершать покупки он начал едва выйдя из гостиницы, там рядом был сувенирный магазинчик. Джейми не смог определиться между объемной моделью Колизея высотой до колена, коллекцией магнитов и забавными поющими спагетти, поэтому купил все это, а еще красивую висюльку на люстру, альбом с фотографиями самых красивых мест Италии, подставку для зонтиков, потом и сами зонтики. Нагруженный всеми этими «жизненно необходимыми» вещами, он выбрался из лавки и понял, что ему потребуется такси.
Таксист в ответ на щедрый залог пообещал отвезти его в «Мекку для туристов» по его словам. Меккой оказался весьма живописный рыночек, выполненный под античный стиль. Тут уж Джейми оторвался по-полной. На заднем плане мелькнула мысль, что Ник заразила его шопоголизмом, ведь раньше он терпеть этого не мог, как и всякий мужчина потенциально испытывая перед ним страх. Хотя это не было шопингом как таковым – он просто выбирает подарки для любимой девушки. Ради Ник ему хотелось совершить что-то этакое, чтобы она поняла, как он к ней относится.
Когда место в багажнике закончилось, они с водителем (с которым, кстати, уже успели подружиться) начали загружать заднее сидение. Когда место закончилось и там, радушный итальянец осторожно поинтересовался: может хватит? Джейми затравленно оглянулся - они и половины рынка еще не обошли, а как же национальные костюмы, винные, кондитерские ряды? Водитель, увидев маньячное выражение его лица, заскучал. А Бауэру на глаза попалась волшебная вывеска: «Музыкальный магазин». Что-то пробормотав таксисту, он поплыл за зовом сердца.
Джейми устроил там настоящий бедлам, подняв на ноги весь персонал. Он весело бегал от одного стенда к другому. Хватал все подряд, пытаясь одновременно дудеть в трубу и аккомпанировать себе на барабане. В конце концов, он остановил свой выбор на разноцветной электрогитаре, проигнорировав робкие попытки здравого смысла напомнить ему, что Рид не умеет играть на ней. Он еще обязательно ее научит.
Возвращаясь к такси, на глаза попалась витрина книжного магазина. Там стояла кулинарная книга, вывеска над которой гласила, что это лучший подарок любой женщине. А ему в голову закралась очередная гениальная идея. Нет, перед этим она точно не устоит! Джейми захихикал себе под нос, чем основательно заставил занервничать таксиста, который уже был не рад, что связался с таким ненормальным клиентом.
---------
Не решившись на этот подвиг самостоятельно, Бауэр поджидал подкрепление в виде своих друзей. Он уже успел проверить, как выполняется его заказ цветочным магазином и поискать в интернете рецепт торта. Но именно такого, какого он хотел, там не нашлось, поэтому пришлось идти на отчаянный шаг и звонить маме. Когда она узнала, что ее сын собирается готовить, то впервые в жизни впала в немое молчание, Джейми даже испугался такого непривычного явления. Но та, очнувшись, засыпала его миллионами вопросов, кто же вдохновил его на такой подвиг, сразу догадавшись о причине столь несвойственного ему желания. Дошло до того, что мама пригрозила завтра же прилететь, если он в ближайшее время не представит свою очаровательную девушку. Представив, что будет, если Рид познакомить с ней, Джейми в ужасе взмолился, чтобы она уже просто дала этот чертов рецепт, и поспешил повесить трубку. Миссис Бауэр деловито начала диктовать, подробно описывая каждый этап. И на этом моменте пришли Роб и Келл, спася его от дальнейших телефонных расспросов.
- Привет, Джей. Скажи, что помощь тебе не значится никакой статьей в уголовном кодексе, - с порога начал Келл.
- Привет, спасибо, что спасли меня. Нет, все безобидно – мы сегодня будем готовить.
Оба парня в ступоре уставились на него, пытаясь осознать, что сейчас было сказано. Келлан хоть и любил поесть, но сам никогда к процессу приготовления не имел никакого отношения. В детстве он даже думал, что шоколадное молоко дают афроамериканские коровы. Сначала ему готовила мама, потом были рестораны и служба доставки, затем появилась Эшли и подхватила эстафету. Поэтому сейчас Латс озадаченно смотрел на друга, будто тот говорил на марсианском. У Паттинсона была похожая ситуация, может немногим лучше – он мог сам сделать себе сэндвич и очень гордился этим.
В этом зависшем состоянии их и нашел Джексон, которого Джейми тоже позвал на подмогу.
- Ух ты, ты что заколдовал их? Что они так зависли?
- Нет, я просто сказал им, что мы сейчас будем готовить.
- В смысле? По-настоящему?
- Да.
Рэтбоун тоже на время заколдовался, а потом решил уточнить:
- Из настоящих продуктов?
- Нет, блин, из игрушечных! Ну что вы так реагируете, люди делают это каждый день. Вот и мы справимся, вчетвером-то уж точно, - старался убедительно произнести Джейми, хотя у самого были сомнения.
- Но зачем, Джей? Неужели нельзя заказать готовую еду из ресторана? Тогда, по крайней мере, никто не отравится, - очнулся, наконец, Роб.
- Ты не понимаешь! Это же мой гениальный план по завоеванию Рид! Она оценит мой подвиг и не устоит и у меня официально появится девушка, - размечтался Джейми.
- Ага, или она отравится нашими кулинарными шедеврами и у нас официально появится труп, - пессимистично предположил Паттинсон.
- Эй, я вообще-то и для вас это делаю – устроим своим девушкам сюрприз. Будет вечер тройного свидания, я думаю, и Крис и Эшли оценят ваши старания.
Роберт прикинул, что это отличный шанс помириться с Криси и тут же согласился участвовать в плане Джейми. Келлан тоже рад был удивить Эшли и заодно перехватить в процессе готовки каких-нибудь вкусностей. А Рэтбоун после непродолжительных уговоров тоже согласился присоединиться к бригаде кулинаров, в нем играл интерес, что из всего этого получится. Он боялся пропустить такое зрелище.
Администратор гостиницы удивился необычной просьбе об аренде кухни, но пошел на уступки клиентам и через некоторое время они получили желаемое, а также доступ к двум здоровым холодильникам, забитым разнообразными продуктами. Латс сразу целеустремленно зашустрил к ним с разведкой, но Джейми поймал его на полпути и, сверяясь с рецептом начал распределять обязанности.
- Так, в общем, Джей ты давай займешься маслом, его надо растопить на плите. Роб, ты должен взбить желтки с сахаром, я поищу муку, а Келл пока займется яблоками. Иии, поехали!...

Никки рассеяно смотрела в шустро удаляющийся затылок Бауэра.
- Ээм..? – на большее ее сейчас не хватало.
Нет, серьезно, что за ерунда? Это нормально вот так ошарашить, сбить с ног, как бронебойным поездом, а затем сразу же усвистать?! Почему он все делает шиворот-навыворот? То его вчера из комнаты не выгонишь, а сейчас не удержишь. Догнать его что ли…
Она даже не знала, что сделает: задушит в объятиях от раздувавшейся внутри радости или задушит, только уже от злости. Пока она решалась, момент был упущен – это лохматое «нечто» исчезло в неизвестном направлении. Осознав это, Рид не удержалась и топнула от досады ногой. Погрузившись в себя, она даже совершенно забыла про Лео и вздрогнула, когда сбоку разразились восторженные охи и ахи.
- Это было так мило! Так у вас любовь? Я так рад за тебя, подружка, вы так красиво смотритесь вместе. Ах, Джейми такой романтичный.
- Романтичный?! – в шоке уставилась на него Рид. – В каком месте он романтичный? Он ненормальный!
Леонард ничего вразумительного не ответил, заливая ее мозг восторженной словесной патокой, и Никки поспешила от него отделаться, сбежав к себе.
По пути она позвонила Крис и узнала, что они с Эшли тоже в курсе про какой-то сюрприз и уже скоро будут. Рид по привычке, не думая, распахнула свою дверь и застыла на пороге: все свободное пространство внутри было заполнено разноцветными пятнами, в нос ударил концентрированный цветочный аромат.
- Боже, я что на полянке? Черт, говоришь, пицца с грибами была… - слабо проговорила девушка, пораженно рассматривая свою резко изменившуюся комнату.
Внутри повсюду были цветы: на столе, стульях, тумбочке, в вазах на полу, совершенно разные, глаза даже резало от обилия цветов и оттенков. Красный, желтый, розовый, белый, через пять минут блужданий среди этой оранжереи она даже нашла синюю розу.
- Чувствую себя Алисой в стране чудес, - все еще обескуражено пробормотала Рид.
Когда голова немного адаптировалась в этом цветочном засилье, девушка достала карточку из ближайшего букета.
«Я тебя люблю, Ник».
Джейми! Внутренности, совершив головокружительный кульбит, вернулись на место, оставив учащенное сердцебиение. Может Лео и прав на счет романтичности…
Она повторно огляделась, но уже по-новому, а потом, разбежавшись, прыгнула на кровать, завизжав от радости и размахивая руками. «Он меня любит, любит. Любит», - на разные лады крутилось внутри как прилипчивая песенка. В животе щекотало от счастья и Ник, не в силах усидеть, принялась прыгать на кровати как на батуте.
В разгар веселья послышался вполне характерный настойчивый стук.
- Иду, Стюарт! – крикнула она и, спрыгнув, вприпрыжку понеслась к двери.
- Откуда ты узнала, что это…
Крис не договорила, уставившись сначала на раскрасневшуюся сияющую подругу, а затем ей за спину, ее глаза округлились.
- Оттуда, - передразнила ее Никки. – Только ты и Джейми воображаете себя дятлами при виде двери!
- Ник, что это?! Что случилось с твоей комнатой?
Она с удовольствием наблюдала за удивлением подруги, а потом выпалила:
- Джейми случился!
Стюарт еще раз осмотрела все пространство, и, потерев глаза, заявила:
- Расскажи мне все-все. Ты просто обязана! Он признался тебе, вы вместе?
Рид не стала ломаться и рассказала действительно все – начиная от того, как абсолютно невменяемый Бауэр ввалился к ней в комнату и до сей минуты. Стю, поджавшая ноги в кресле, захлопала в ладоши.
- Ура, у вас, наконец, все хорошо.
- Вот уж фиг!
- Что-что?
- А то. Ну, во-первых, я дала себе обещание, а во-вторых, я девушка недоступная, так просто не сдамся.
- Рид, - укоризненно начала Кристен, - чего ты добиваешься? Ты же мечтала об этом. Хочешь, чтобы он побегал за тобой, поухаживал? Тебе не стыдно?
- Что?! Да ты вспомни, каково мне было, – возмущенно посмотрела на нее Никки. – Да после такого я имею право фокусничать, сколько хочу.
Стюарт раздраженно фыркнула, не желая понимать ее. Ее упрямство казалось ей абсолютно глупым, но потом она внезапно переменилась, немного злорадно захихикав, и скептически спросила:
- Ну и сколько ты продержишься, сделаем ставки? Ты не устоишь перед ним.
- Это мы еще посмотрим, - задрала нос Ник.
Тут в дверь деликатно постучали, девушки переглянувшись, открыли.
- Мисс Рид? – спросил парень, одетый в форму отеля, когда она кивнула, продолжил – Вам просили доставить.
Он протянул ей объемную коробку и поспешил откланяться, а девушки с любопытством заглянули внутрь.
- Что это? – удивленно спросила Ник.
- Подставка для зонтов вроде… Странно. От кого это? Посмотри карточку.
- Боже, Крис, зачем карточка, я и так знаю от кого это! Кто еще мог подарить подставку для зонтов.
Стюарт все же решила посмотреть карточку на всякий случай.
- Ух ты, «я люблю тебя, Ник». Смотри! – Стю протянула ей листок.
- Спасибо, насмотрелась уже – такая почти в каждом букете.
Кристен огляделась, еле сдерживая улыбку.
- Похоже у Джейми небольшие проблемы с чувством меры.
- Небольшие?! Да ты с ума сошла, у него огромные проблемы с этим!
Рид немного лукавила и осознавала это. Сказать что ей было приятно – ничего не сказать. От каждого «я тебя люблю Ник» уровень эндорфинов в ее крови неисчисляемо увеличивался, и все предельно допустимые концентрации давно были пройдены. Однако, не смотря на это, врожденное упрямство брало свое, теперь, будучи уверенной в его чувствах, на свет вылезла вредность и грозила не хило усложнить жизнь Джейми, да и ей самой. Смотря на раздраженно скептическую физиономию Крис, она упрямо поджала губы, принимая независимый вид. От новой порции спора их спас очередной стук.
- Не номер, а проходной двор, - проворчала Рид.
Оказалось, это снова посыльный. На этот раз Ник получила в подарок картину и непонятно зачем электрогитару. Не успели они обменяться мнениями, как принесли еще одну посылку. А затем еще одну. И еще…
Через пятнадцать минут Никки уже немного панически осматривала свою комнату: она и так была тесной от обилия ее собственных вещей, потом, когда к ним присоединились цветы, места стало ощутимо не хватать, но теперь она представляла собой настоящий кошмар клаустрафоба. Горка «эксклюзивных» даров Джейми Бауэра увеличивалась, причем прогрессия была явно геометрической.
- Ааа, хватит, их ставить уже некуда!
- Да ну, прикольно! – обрадовалась Стю, которая, лежа на полу, игралась с забавными поющими спагетти. – Похоже на Новый Год, столько подарков.
- Дорогой дедушка Мороз! В этом году я была примерной девочкой... а теперь можно я кого-нибудь убью?? – взмолилась Ник с видом заправского маньяка, Крис проворно подтянулась на локтях и уже хотела бежать, чтобы не стать этим самым «кем-нибудь», но послышался очередного стук в дверь. – Все, сейчас я точно возьму грех на душу.
Рид распахнула дверь со зверским выражением лица и увидела растерянную Эшли.
- Эээ… Я не вовремя?
- Фуф, это ты, слава Богу, заходи.
- А что случилось?
Пришлось рассказывать все по второму кругу, за это время принесли еще два подарка. Грин и Стюарт закатывались со смеху, наблюдая за Рид.
- Я ошибалась, возможно, на это будет интересно посмотреть. Никки vs. Джейми. Великое противостояние!
- Сдавайся, Ник, ты все равно проиграешь, - поддакнула подруге Эшли.
- А как на счет поддержать меня? Вы же мои подруги и по идее должны быть на моей стороне.
- Нее, глупость не поддерживаю, «Team Джейми»! – Стю замахала воображаемым флажком, болея за придуманную команду.
- Все, не хочу вас больше слушать. Вы мне обои надоели! – не выдержав, заорала Рид.
- Девочка, если тебе надоели говорящие обои, не ори на них, лучше пройди курс лечения в соответствующем заведении, - проникновенно посоветовала Грин, за что получила подушкой по голове.
Девчонки снова засмеялись, а Ник принялась нервно ходить кругами, а обернувшись, застала их с виноватыми лицами и характерно скрепленными руками.
- Вы что делаете ставки?! – свистящим шепотом поинтересовалась она.
- Нет, что ты, мы? Да ни за что!
- Келл и Роб плохо на вас влияют.
Тут Эшли спохватилась, вспомнив, зачем пришла. Она объяснила, что не смогла вытянуть из Келла, что за сюрприз и как надо одеваться и поэтому пришла к ним за помощью, в надежде, что у них получится лучше допросить своих половинок.
- На меня даже не смотри, - предупредила Ник.
- И я не могу – мы с Робом в ссоре, - заявила Крис. – Нечего так глядеть, тем более у него все равно телефона пока нет.

(Через 5 минут…)
- Эээ… Привет, Джейми! – нервничая, постаралась весело произнести Стюарт.
- Привет, Крис.
- Ты не мог бы позвать Роба на одну секундочку.
- И не мечтай, он не проколется, только не в этот раз. Он в плену.
- Я только хотела…
- Пи-пи-пи-пи
- Джейми, я же слышу, что это ты, а не телефон!!!
- Пи-пи-пи-пи…
Крис хотела сказать что-то еще, но телефон отключился, теперь уже по-настоящему.
- Представьте, он трубку бросил!
Девушки присоединились к ее негодованию, затем сунули ей в руку телефон Грин, надеясь обдурить недремлющее бдительное око Бауэра.
- Попросишь Келла позвать Роберта, и уж тогда-то он расколется, не устоит перед своей «Криси», - Никки очень похоже передразнила Паттинсона, за что получила пяткой от Стюарт. Они набрали номер Латса и затаили дыхание.
- Да.
- Привет, Келл!
- Привет еще раз, Стюарт, - послышался голос Бауэра.
- Черт!!! – заорала в досаде Крис, понимая, что они снова пролетели как фанера над Парижем.
- Сама такая! И обзываться неприлично, - радостно попенял ей Джейми и повесил трубку.
Эшли, которая подслушивала разговор, раздраженно вырвала телефон.
- Это ни в какие ворота не лезет, он не запретит мне поговорить с моим мишкой. Алло, Бауэр, а ну давай Келла, а то плохо будет!- Пауза. – Сейчас же!!! – Пауза. - Привет, мишка, ну наконец-то!
Теперь Крис прижалась ухом к трубке, чтобы слышать весь диалог.
- Привет, Эшли, - опасливо поздоровался Латс.
- Милый, а ты знаешь, как я тебя люблю? – сладким голоском спросила Грин, столь не сочетающимся с расчетливым прищуром глаз.
- И я тебя, малыш.
- Скажи, а куда мы идем?
- Эш, я бы очень хотел, но рядом Джейми.
- Ну мишкааа!
- И у него в руках вилка… И глаза недобрые…
Грин тяжко вздохнула и уже обычным голосом произнесла:
- Ладно, скажите хотя бы как одеться.
- Нуу… наверно официально. И еще, Джей просит напомнить, что у вас осталось полчаса.
- Хорошо, но если я оденусь не в тему, то учти, тебе крышка!
Оставшееся время Эшли и Никки носились размытыми скоростными пятнами мимо Стюарт, которой пришла охота все-таки вызвонить Паттинсона. Но, к сожалению, трубку брал теперь уже Рэтбоун и по-разному представлялся, заявляя, что она попала в секс по телефону, сумасшедший дом, ритуальные услуги и даже в центр по экспериментальному разведению волнистых свино-кроликов. Кристен бросила трубку на одеяло и привлекла внимание подруг, о чем позднее очень пожалела. Они прибрали ее к рукам, наводя красоту, единственный плюс, это то, что ей удалось отстоять свои ноги, выпросив балетки вместо каблуков.
Почти уложившись в отведенное время, девушки оглядели на прощание друг друга. Эшли одела одно из вечерних платьев Ник – голубое, прекрасно сочетающееся с ее туфельками и клатчем через плечо. Ник решила идти ва-банк и выбрала простое красное платье, которое облегало ее фигуру как вторая кожа, к тому же разрез на и без того достаточно коротком подоле был почти до того места, где ноги теряли свое приличное название. В сочетании с высокими сапогами это смотрелось просто сокрушительно, и Крис всерьез переживала за умственное развитие Джейми при виде нее. Сама она тоже с немалым удивлением рассматривала свое отражение – девушка в зеркале казалась ей взрослее ее самой. Девчонки заставили ее надеть короткое черное мини-платье, утверждая, что грех прятать такие ноги. Распущенные волосы и дымчатые глаза создавали некую загадочность, давая непривычную уверенность в себе. Она надеялась, что Робу понравится ее новый образ.
Когда они спустились в ресторан, Кристен не поверила своим глазам. Застыв в дверях, девушки пялились на своих парней, которые пока их не замечали. Роб, Джей и Келл стояли к ним спиной, нависнув над красиво сервированным столом, и спорили о месторасположении приборов. Ник слева начала усиленно тереть глаза, забыв даже про макияж, и Крис ее понимала. Все трое парней были в смокингах. И если Роберта и Келла еще можно было изредка в них увидеть на премьерах и прочих официальных мероприятиях, то Джейми в смокинге точно был, мягко говоря, непривычным зрелищем. Обычно за ним надо было не меньше часа гоняться с расческой, чтобы уговорить его причесаться, а тут такое! Но Стюарт не стала на нем задерживаться, а скользнув дальше, наткнулась на взгляд Роба, от которого покраснела. Может они переборщили с ее платьем? Она смущенно одернула подол, стараясь натянуть его пониже, но добилась обратного эффекта.
Крис исподлобья посмотрела на Паттинсона и сглотнула. Ему определенно шел костюм, не верилось, что этот красавчик весь с головы до ног принадлежит ей. От этой мысли на ее лице расползлась немного самодовольная улыбка. Она заметила, что Роб нервничает, и тихо захихикала, настроение было лучше некуда. Он неуверенно подошел к ней.
- П-привет, ты потрясающе выглядишь.
- Эм. Ты тоже, - не удержавшись, Стюарт еще раз бегло окинула его взглядом снизу вверх, застукав его за аналогичным занятием.
Попавшись с поличным, они синхронно улыбнулись, и Крис с превеликим трудом вспомнила, почему она сейчас все еще должна выглядеть обиженной. Какая-то там нелепая причина…
- Пойдем? – Роб вопросительно протянул ей руку, предлагая перейти ближе к столу.
Стюарт, не колеблясь, вложила свою ладошку в его крепкую надежную руку и поняла, что от недовольства и обиды не осталось ни грамма. Когда они проходили мимо окаменевшего Джейми, она не удержалась и прыснула со смеху, а потом аккуратно, одним пальчиком, прикрыла его отъехавшую нижнюю челюсть. Эх, жаль, у них нет с собой фотоаппарата – такое бесценное выражение лица надо было сохранить для истории.
- Джейми, не тормози, давай уже отмирай и вперед! - шепотом подбодрила его она и пошла дальше.
Это подействовало и все еще порядком выбитый из колеи парень пошел к Рид. Когда все оказались за столом, девушки любопытно огляделись и выжидающе уставились на своих спутников. Келл решил взять слово от лица мужской части.
- Вы знаете, я не мастак говорить, поэтому терпите как есть. В общем, мы с Джеем и Робом в знак нашей бескрайней любви решили устроить для вас сюрприз, поверьте, в своем роде это подвиг похлеще чем у Геракла. В общем… ой блин, я повторяюсь. Ладно. И так, мы решили самостоятельно приготовить для вас ужин! – с гордостью произнес Латс. – Вернее почти самостоятельно… Нам немного помог Питер. – Роберт хмыкнул, зная настоящее положение вещей.
Девушки непонимающе переглянулись между собой, пытаясь осознать новость – никто из их парней упорно не ассоциировался с готовкой, поэтому взгляды вскоре стали отчетливо тревожными, хоть они и старались и скрыть это под мнимым восхищением. Никки про себя поклялась, что и ложки в рот не возьмет этого кулинарного шедевра, опасаясь за свое здоровье. Эшли накинулась на Келлана с поцелуями, решив вознаградить своего мишку если не за результат, то хотя бы за инициативу.
Крис тоже развернулась к Роберту, но он заговорил первым, и постоянно сбиваясь, попытался извиниться. Ясности мыслей весьма препятствовал ее внешний вид, уводя его на другую сторону.
- За что конкретно ты извиняешься?
Паттинсон осторожно посмотрел на нее, подозревая подвох в этом вопросе, и попытался вывернуться.
- За все. Ты была абсолютно права во всем! Так что извини, я так больше не буду.
Стюарт закатила глаза, раскусив его маневр, но все же потянулась под столом и взяла его за руку.
- Не попал, Флиппи! На самом деле извиняться должна я, думаю, ты был прав на счет Тэя, - она наморщила нос. – Просто это больная тема. Надо научиться спокойней к ней относиться, а пока давай просто забудем, мир?
- Мир! – радостно согласился Паттинсон и потянулся, чтобы поцеловать ее.
Равновесие было восстановлено к удовольствию обоих, находиться в ссоре им было очень не просто, и не в последнюю очередь из-за абсолютного неумения злиться друг на друга всерьез. Роб тут же придвинул свой стул ближе к ней и не громко начал рассказывать последние события.
- Паттинсон, не выдавай нас! – завопил Джейми, услышав, что он рассказывает об их поварском крахе и то, что лавры кулинарии в основном принадлежат Фасинелли.
Кристен поспешила его заверить, что они любят их и без таланта к готовке и с нажимом обратилась к Никки, прося подтвердить.
- Ну не знаю… - задумчиво протянула Рид, перекинув одну ногу на другую, и поправила волосы, чем вызвала нервный тик у соседа слева. – Я думаю, жене Питера повезло…
- Ник, если хочешь, я готов даже научиться готовить ради тебя! – отважно завил Джейми. – Или я могу подарить тебе…
- Нет! – громко выкрикнула Рид, не давая ему закончить. – Нет, Джейми, только не подарки, спасибо большое, но хватит уже, честное слово. У меня в комнате закончилось свободное место, мне скоро самой там места не найдется.
- Круто! Переезжай ко мне, - с энтузиазмом предложил предприимчивый парень.
- Не дождешься!
- Ну, тогда не жалуйся.
- Бауэр, я серьезно!
- И я серьезно. Сдавайся, Ник, это судьба.
Остальные с интересом следили за их пикировкой, Крис уже успела рассказать Робу о том, что они с Эш заключили пари и теперь он пытался через стол объяснить Келлу, что ставит на три дня. Грин думала, что Никки сможет продержаться два дня, а Крис верила в нее еще меньше – ее ставка составила всего один день. Пока они обменивались жестами, незаметно показывая разное количество пальцев, эта неугомонная парочка успела разойтись по-полной и общалась уже на повышенных голосах. Эшли как прирожденный миротворец постаралась помирить их, но ее бессовестно проигнорировали, тогда в игру вступил Латс, наглядно продемонстрировав силу своих легких. От его крика эти двое перестали ссориться и демонстративно развернулись по разным сторонам.
Роб досадливо посмотрел на них, ему было жалко усилий друга, он ведь так старался ради Никки. Но Крис его успокоила, заверив, что все определенно будет хорошо. Она оказалась права – не прошло и пяти минут, как он заметил, что Джейми и Никки вместе смеются над чем-то, напрочь позабыв про недавнюю стычку. Видимо Бауэр рассказывал нечто в высшей степени забавное, потому что девушка, вцепилась в него, чтобы не съехать от смеха под стол. Когда она оказалась вблизи, он не растерялся и прицельно поцеловал ее в губы. Рид тут же вспомнила про свою роль и напустила на себя отстраненный вид.
- Да уж, эти двое либо поженятся, либо убью друг друга. Третьего не дано, - протянул Паттинсон, и Крис мысленно полностью с ним согласилась.
Главным блюдом вечера оказалась паста по особому рецепту. Слово «особый» Латс так старательно выделил, а остальные парни так подозрительно начали переглядываться и ухмыляться, что Рид только еще раз уверилась в своем решении не есть эту штуку. Когда официанты внесли блюдо, Джейми с настойчивостью, достойной лучшего применения начал пытаться наложить ей порцию. Ник пыталась вежливо, но твердо отказаться, однако Бауэр не сдавался.
- Ну хоть немножко, мы же так старались!
- Нет, спасибо, я после шести не ем.
- И все-таки тебе придется.
- Джейми, если ты не отпустишь этот гребанный половник, то я тебя сейчас укушу! – уже еле сдерживаясь, предупредила его девушка, старательно отпихивая его руку.
- Ты меня совсем не любишь, - обиженно заявил парень и сел, картинно отвернувшись от нее.
Недолго посидев в таком положении, Рид нерешительно глянула на него – он даже не смотрел в ее сторону. (Откуда ж ей было знать, что он отвернулся секунду назад, когда ему просигналил Келл). Почувствовав себя виноватой – они же так старались – Никки отважилась попробовать немного.
Паста оказалась на удивление вкусной, не смотря на специфический привкус соуса. Девушки совещаясь, пытались вспомнить, что это за привкус, но не преуспели. Парни же все это время очень уж характерно улыбались, Крис даже пришла в голову одна догадка, но она ее отогнала – не могли же они добавить водку в пасту?! Вернее они-то могли. С них станется! Но ведь они были под присмотром Питера.
- Сдаетесь? – радостно спросил Джей. – Последняя подсказка: это связанно с холодной войной.
Рид поперхнулась и начала громко откашливаться.
- Это что ядерное оружие?! Чего вы туда добавили?
- Что ты, Никки, - укоризненно покачал головой Бауэр. – Мы что больные что ли? Это всего лишь русская чудо-штука.
Теперь уже чуть не подавилась Стюарт, она не думала, что предположение, сделанное ею в шутку, может оказаться правдой.
- Нет, блин, вы здоровые! Кто добавляет водку в макароны?!
- Спокойно, Ник, незачем так кричать. Все нормально, Питер сказал, что это рецепт его бабушки. Если хочешь кого-то убивать, то убивай его.
- Очень мило, Джейми, - осуждающе произнес Паттинсон, а потом почувствовал, что его дергают за рукав. Стюарт уставилась не особо дружелюбно. – Криси, не смотри на меня так, ты же знаешь, я полный профан в готовке. Если что - Джей прав, во всем действительно виноват Питер…
После этого десерт было откровенно страшно пробовать – кто знает, может они умудрились замесить пирожки на спирту, с них станется!
Бауэр до конца ужина не отступал ни на шаг от Рид. Оставаясь верным крайностям, он теперь проявлял удивительную настойчивость, твердо решив завоевать Ник. Она в свою очередь держалась как стойкий оловянный солдатик, игнорируя насмешливые взгляды Стюарт. И хоть никто из них не был Алисой, но все становилось все чудесатее и чудесатее…
Через час их ужин потерял всякую надежду на официальность, Латс в красках рассказывал, как они сегодня пошутили над Вайцем, а остальные смеялись, держась за крышку стола. Крис заметила, что все приняли более расслабленный вид: Эшли под столом незаметно скинула узкие туфли, волосы Роба снова приобрели свою творческую лохматость, а у Джейми из кармана ненавязчиво торчал смятый в комок галстук, одной рукой он ненавязчиво обнимал Рид, а другой стирал наворачивающиеся от смеха слезы.
Потом Келлу приспичило потанцевать и он, загоревшись этой идеей, попытался организовать музыку, но сделать это, ему помешал звонок Джексона. Через гвалт голосов на заднем фоне Рэтбоун позвал их присоединиться к основной компании, сообщив, что план Паттинсона «а давайте напоим новичков, а тогда и как следует познакомимся» претворяется в жизнь - они привели новых актеров к их хорошему знакомому дону Жулио. Крис вздохнула с облегчением – танцевать не придется, учитывая ее неуклюжесть, идея Келла не пришлась ей по душе. Они единогласно решили присоединиться к остальным. Правда перед выходом Ник и Джейми успели еще раз поссориться – он пришел в ужас от того, что Ник хотела выйти на улицу в своем наряде. После крайне дипломатических переговоров, злая как тысяча чертей Рид, свисая с плеча парня, ехала в свой номер переодеваться во что-то более закрытое.

***
Вечер удался на славу, они очень даже неплохо погуляли, перевыполнив «план». После такого новички стали неотрывной частью их дружного коллектива. Правда некоторые памятники искусства основательно пострадали, но оно того стоило…
К несчастью, мистеру Вайцу выпало ехать к ним в отель именно в этот роковой вечер. Надо было завезти актерам индивидуальные письменные инструкции и расписание съемочной недели – он и так уже оттягивал это дальше некуда, поэтому пришлось с тяжелым сердцем ехать в этот оплот разгула и сумасшествия. По дороге Кристофер уговаривал себя, что он просто быстренько зайдет через черный ход, отдаст портье все документы и попросит передать их этим юным алконавтам.
Первая часть плана прошла без заминок, но портье не оказалось на месте и пришлось долго ждать его. Биг босс нервно озирался, боясь появления Леонарда или кого-то из своих подопечных, и вздрагивал от малейшего шума. Как же хорошо, что новых актеров поселили в другом отеле и его подопечные не смогут их испортить! Вайц начал витать в приятных мечтах, в которых он обрел сторонников в виде каста Вольтури и дал достойный отпор этим абсолютно аморальным личностям, особенно Бауэру и Стюарт! От этих имен его даже передернуло. Надо следить за тем, чтобы Бауэр вообще не приближался к новеньким.
За его спиной послышались возбужденные веселые возгласы, вырывая его из мечтаний. Кристофер недовольно обернулся, и его глазам предстало колоритное зрелище: пятеро неустойчиво передвигающихся парней несли шестого за руки и за ноги, в котором Вайц с ужасом узнал нового актера Дэна Кадмора – этого верзилу невозможно было не запомнить. Не оставалось ни малейшего сомнения в состоянии этих товарищей – они были пьяными вдрызг! Из-за этого голова отключившегося Кадмора периодически встречалась с различными препятствиями в виде стен, ступенек и прочего…
«О нет, они добрались до новичков!». Вайц с отчаянием закрыл руками глаза, надеясь, что это просто расстройство его измученной нервной системы, попросту глюк, и сейчас он досчитает до трех, откроет глаза и увидит пустой холл. Чудо и, правда, произошло – коридор оказался пуст. Вайц хотел было уже обрадоваться, как послышался громкий хлопок от с силой распахнувшейся двери, внутрь влетел мокрый с ног до головы Джейми и судорожно оглянувшись по сторонам, рванул к лестнице. С перерывом в три секунды за ним влетела донельзя разозленная Никки Рид, босая и с угрожающе заготовленным сапогом в руках, осмотревшись по сторонам, она будто почувствовав, припустила к той же лестнице, где видимо по всему скрылась ее потенциальная жертва. Не успел Крис начать рвать на себе волосы, как в холл вплыла небольшая компания, состоящая из Чарли Бьюли, Майкла Шина и почти всего женского состава сумеречного каста.
Чарли, отпуская шуточки и комплементы направо и налево, пытался успеть всюду, распределяя свое внимание между всеми девушками. Это были первые, кто все-таки соизволил заметить его скромную персону.
- Ух ты, смотрите, биг босс, - пытаясь сфокусировать разбегающиеся глаза, произнесла заплетающимся языком Лиз.
- Шо, тот самый?! – глубокомысленно спросил вслух Шин, затем обдумав эту новость своим залитым по брови мозгом, деловито хоть и не совсем по прямой заспешил к нему.
Отчаявшийся Кристофер смотрел на его приближение настороженно. Когда Майкл подошел, то вытянулся по стойке смирно и, покачиваясь, отрапортовал:
- Хайль, Гитлер! Служу советскому биг боссу! Или что там… Ну ты сам знаешь.
Вайц начал багроветь от злости, поздно, он упустил момент – их уже не спасти. На лицо явная деградация, «они» успели добраться до них раньше него. И вот, полюбуйтесь – абсолютно пьяные и невменяемые, типичная работа его идиотов-подопечных. Режиссер уже было открыл рот, чтобы дать первый штраф удаляющейся спине Шина, как тот, вспомнив что-то, резко развернулся обратно.
- А собственно говоря! Кому это я служу? Я тут вспомнил кое что… Я-то между прочим царь! – Майкл посмотрел на него свысока, подбоченись, и мысленно удерживая мизинчиком корону. – Что уставился, холоп! Это ты служить мне должен, ясно? И вообще, срубить ему голову, бесит он меня!!!
Шин вошел в роль и уж слишком в ней разошелся, топая ногами и приказывая найти каких-то «шестерок» и отрубить ему голову или отправить в ссылку. Девушкам с трудом удалось успокоить гневающуюся венценосную особу. Когда толпа исчезла, биг босс горестно вздохнул, рассматривая пол. Он скорбел о загубленных душах и, и, когда дверь снова хлопнула, перекосился и зажмурил глаза. Смотреть на вход откровенно не хотелось, но кто предупрежден – тот вооружен.
Это оказалась последняя троица. Впереди медленно шел его тезка, играющий Маркуса Вольтури с абсолютно пустым заторможенным лицом, а конвоировали его Стюарт и Паттинсон, которые шли в тесную обнимку – не ясно было кто из них конкретно кого поддерживает. Но глаза блестели и изрядно косили у обоих. Они тоже заметили его, после чего Кристен задумчиво перевела взгляд с него на свои кеды, приценяясь. А Вайц, вспомнив некоторые события, заметно обеспокоился, решил бросить к чертовой бабушке все бумаги и, пока цел и относительно невредим, спасаться бегством через черный ход. Завтра будет новый день, и кто-то получит много штрафов…